À mesure que les gens vieillissent, les symptômes de insomnie Ils s’insinuent souvent. Ils peuvent se tourner et se retourner pendant des heures, luttant pour s’endormir ou rester endormis. Les réveils nocturnes et matinaux fréquents sont très fréquents chez les personnes âgées. Ceci, à son tour, contribue à des taux plus élevés de la dépression, l’isolement social et les problèmes de santé physique. La combinaison de l’insomnie et de la dépression peut être assez perturbatrice pour la qualité de vie d’une personne âgée.
“Un mauvais sommeil peut entraîner un mauvais fonctionnement diurne, notamment des problèmes de mémoire, de l’irritabilité et de la somnolence diurne”, a déclaré Douglas Kirsch, MD, directeur médical de la médecine du sommeil chez Atrium Health à Charlotte, en Caroline du Nord, et ancien président de l’American Academy. de la médecine du sommeil.
Au fil du temps, le manque de sommeil a été lié à un risque accru non seulement de dépression mais aussi d’anxiété, hypertension, diabète de type 2infarctus, chutes et accidents, abus de substance troubles et décès prématurés. Cela peut aussi être un facteur de risque de La maladie d’Alzheimer.
“L’insomnie chronique nuit à la santé globale”, a déclaré Josepha A. Cheong, MD, professeur de psychiatrie au Collège de médecine de l’Université de Floride et médecin et psychiatre du Malcom Randall Veterans Affairs Medical Center à Gainesville.
La recherche montre que le sommeil joue un rôle dans le stockage des souvenirs et a une fonction réparatrice.
“Le manque de sommeil nuit au raisonnement, à la résolution de problèmes et à l’attention aux détails, entre autres effets”, a déclaré Cheong, ajoutant que pendant le sommeil, le liquide céphalo-rachidien du cerveau agit pour “évacuer” les déchets métaboliques qui s’accumulent pendant la journée.
Thérapie comportementale : une intervention de première intention éprouvée
La bonne nouvelle est que le traitement de l’insomnie peut aider à soulager la dépression et les problèmes connexes.
“L’insomnie est un facteur de risque de dépression”, a déclaré Natalia S. David, PsyD, DBSM, psychologue de la santé spécialisée dans la médecine comportementale du sommeil à l’O’Donnell Brain Institute de l’Université du Texas Southwestern Medical Center à Dallas. “Par conséquent, la réduction de l’insomnie chez les personnes âgées devrait être au centre de l’attention clinique.”
La thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie (TCC-I) est le traitement de première ligne et de référence pour l’insomnie, tel que recommandé par l’American Academy of Sleep Medicine.
“L’insomnie est très difficile à traiter avec des médicaments, c’est pourquoi les interventions comportementales et cognitives sont préférées, avec des résultats durables par rapport aux médicaments seuls”, a déclaré David.
Les somnifères ne doivent être utilisés que pour traiter l’insomnie aiguë – d’une durée inférieure à 3 mois. Compter sur ce médicament à long terme peut entraîner davantage de problèmes de sommeil, pouvant entraîner une dépendance et des troubles cognitifs. David a déclaré que la recherche indique que ceux qui utilisaient des somnifères avaient un risque deux fois plus élevé de développer une démence.
Briser le cercle vicieux de l’insomnie
Kathleen Primm, 68 ans, qui vit à Keller, au Texas, juste à l’extérieur de Fort Worth, a suivi le cours CBT-I de 7 semaines de David plus tôt cette année, qui a été recommandé par le médecin du sommeil de Primm.
Primm a déclaré qu’elle souffrait d’anxiété et son médecin a noté qu’elle avait également des fluctuations d’humeur. Ses problèmes de sommeil se sont intensifiés pendant la pandémie de COVID-19. Même si elle ne faisait pas de sieste pendant la journée, elle ne pouvait dormir que 2 à 3 heures la nuit.
“C’était juste un cercle vicieux”, a déclaré l’enseignante spécialisée suppléante au primaire à propos de son insomnie. “Mais j’ai suivi le cours et j’ai pensé que c’était très bénéfique.”
Après avoir mis en place des changements de comportement, Primm s’est progressivement sevré des somnifères et est désormais capable de se reposer jusqu’à 8 heures par nuit.
Elle a également appris à ne pas rester au lit plus de 20 minutes si elle ne pouvait pas s’endormir. Au lieu de cela, elle est allée dans son salon, a vidé son esprit et a fait des exercices de respiration, inspirant et expirant jusqu’à ce qu’elle se sente suffisamment détendue pour retourner au lit et s’endormir. Elle a également écouté une application pour téléphone portable qui diffuse des pluies apaisantes.
Un récent essai clinique randomisé par la David Geffen School of Medicine de l’UCLA a constaté que la TCC-I prévenait la dépression chez les adultes vivant dans la communauté âgés de 60 ans et plus souffrant d’insomnie. Chez 291 adultes âgés sans dépression mais souffrant de troubles de l’insomnie, 2 mois de TCC-I “ont entraîné une diminution de la probabilité d’incident et de dépression récurrente pendant 36 mois de suivi par rapport à un contrôle comparateur actif, une thérapie d’éducation au sommeil”.
CBT-I enseigne aux gens des méthodes pratiques pour mieux dormir. Une technique couramment utilisée est appelée compression du sommeil, a déclaré Kirsch. En sélectionnant une fenêtre de temps limitée et personnalisée pour dormir – souvent inférieure à celle allouée précédemment au patient – le clinicien guide le sommeil de l’individu pour qu’il devienne plus efficace. Progressivement, cette fenêtre est étendue à une durée de sommeil plus typique, a-t-il déclaré.
Le processus suit souvent un cours de 6 à 8 semaines pour la plupart des patients, mais cela peut prendre plus de temps dans certains cas difficiles. Parfois, les médicaments et la TCC-I sont utilisés conjointement pour les patients qui ont besoin des deux types de thérapie pour bien dormir. Récemment, il y a eu un intérêt à évaluer l’utilisation de la télémédecine pour effectuer la TCC-I, en particulier compte tenu du nombre limité de thérapeutes formés, a déclaré Kirsch.
Une application gratuite pour téléphone mobile, CBT-i Coach, fournit différents outils pour établir de meilleures habitudes de sommeil, ainsi que pour identifier les facteurs potentiels pouvant causer l’insomnie.
La TCC-I n’implique pas l’utilisation de médicaments et est considérée comme efficace, a déclaré Cheong, qui est certifié en psychiatrie gériatrique et est directeur de la psychiatrie pour l’American Board of Psychiatry and Neurology. Elle ajoute que environ 70 à 80 % des patients avec insomnie primaire faites l’expérience d’améliorations avec la TCC-I, en vous endormant plus tôt après vous être couché et en vous réveillant moins pendant la nuit.
“Si elle est pratiquée de manière cohérente, la TCC-I produit des résultats durables au fil du temps”, a-t-elle déclaré.
Identifier les signes de ces troubles qui se chevauchent
Les gériatres rencontrent souvent des patients souffrant de troubles du sommeil, qui touchent plus souvent les femmes que les hommes.
“Les troubles du sommeil sont complexes, en particulier chez les personnes âgées, car de nombreux facteurs peuvent affecter le sommeil, tels que les médicaments, l’apnée du sommeil et même les changements qui accompagnent le vieillissement normal”, a déclaré Yoon Hie Kim, MD, MPH, spécialiste en médecine gériatrique chez Duke. Santé à Durham, Caroline du Nord. “De nombreuses conditions médicales peuvent également perturber le sommeil, y compris les troubles neurocognitifs, la douleur, la nycturie et syndrome des jambes sans repos.”
Malgré la prévalence des troubles du sommeil et de la dépression chez les personnes âgées, ils sont susceptibles d’être sous-diagnostiqués dans ce groupe d’âge. Les troubles du sommeil affectent jusqu’à la moitié de la population âgée, tandis que la dépression varie selon les contextes et survient à des taux plus élevés dans les maisons de retraite, a déclaré Kim.
“Ces conditions peuvent ne pas être très évidentes pour le patient, mais elles peuvent être à l’origine de nombreux problèmes qui affectent le fonctionnement quotidien”, a-t-elle déclaré.
La dépression chez les personnes âgées peut être difficile à reconnaître car elles peuvent présenter des symptômes différents de ceux des personnes plus jeunes. Pour certaines personnes âgées souffrant de dépression, le principal symptôme n’est pas la tristesse ou l’humeur dépressive – c’est une sensation d’engourdissement ou un manque d’intérêt pour les activités, les loisirs ou la socialisation, a déclaré Michelle Drerup, PsyD, directrice de la médecine comportementale du sommeil à Cleveland Clinic dans l’Ohio.
D’autres symptômes courants incluent des douleurs inexpliquées ou aggravées, une perte de poids ou une perte d’appétit, un sentiment de désespoir ou d’impuissance, un manque de motivation, des problèmes de sommeil et une perte d’estime de soi (inquiétude d’être un fardeau, un sentiment d’inutilité ou d’auto-dévalorisation). dégoût), fixation sur la mort ou pensées de suicideet négliger les soins personnels (sauter des repas, oublier des médicaments ou négliger l’hygiène personnelle), a déclaré Drerup.
Les symptômes découlant des troubles du sommeil et du trouble dépressif majeur peuvent se chevaucher et peuvent inclure de la fatigue, des changements d’humeur, de la somnolence diurne et une diminution de la concentration.
“Il est essentiel que le sommeil et l’humeur soient évalués lorsqu’une personne subit une évaluation pour déficience cognitive, car l’amélioration des symptômes du sommeil et de l’humeur peut entraîner une amélioration de la fonction”, a déclaré Kim. “Une visite de bien-être axée sur les soins préventifs peut être un bon endroit pour dépister systématiquement les troubles du sommeil ou de l’humeur.”
Susan Kreimer est un cabinet de santé indépendant basé à New York journaliste.
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