L’influent réalisateur français Jean-Luc Godard est mort à 91 ans

Le réalisateur Jean-Luc Godard, le parrain du cinéma français de la Nouvelle Vague qui a repoussé les limites du cinéma et inspiré les réalisateurs iconoclastes des décennies après son apogée des années 1960, est décédé mardi à l’âge de 91 ans, a annoncé sa famille.

Godard était l’un des réalisateurs les plus acclamés au monde, connu pour des classiques tels que À bout de souffle et Méprisqui a rompu avec les conventions et a contribué à lancer une nouvelle façon de réaliser des films – avec un travail de caméra à main levée, des coupes sautées et un dialogue existentiel.

“Ce n’est pas là que vous prenez les choses, c’est là où vous les amenez”, a dit un jour Godard.

Le président français Emmanuel Macron, dans un message sur Twitter, a déclaré : “Nous perdons un trésor national”.

Godard est décédé paisiblement et entouré de ses proches à son domicile de la ville suisse de Rolle, sur le lac Léman, a indiqué sa famille dans un communiqué. La déclaration a donné le suicide assisté comme cause de décès.

Un rapport médical a récemment révélé que le directeur souffrait de “multiples pathologies invalidantes”, selon le communiqué de la famille, qui n’en précise pas les conditions.

Visage du mouvement Nouvelle Vague

Godard n’a pas été le seul à créer la Nouvelle Vague française, un crédit qu’il partage avec au moins une douzaine de pairs, dont François Truffaut et Eric Rohmer, pour la plupart des copains de la rive gauche branchée et bohème de Paris à la fin des années 1950.

Cependant, il est devenu le visage du mouvement, qui a engendré des ramifications au Japon, à Hollywood et, plus improbablement, dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie sous domination communiste, ainsi qu’au Brésil.

“Nous lui devons beaucoup”, a écrit l’ancien ministre français de la Culture Jack Lang dans un communiqué envoyé par e-mail à Reuters. “Il a rempli le cinéma de poésie et de philosophie. Son œil aiguisé et unique nous a fait voir l’imperceptible.”

Parmi ceux qu’il a influencés figurent les réalisateurs américains Martin Scorsese et Quentin Tarantino.

Le réalisateur britannique Edgar Wright a déclaré mardi sur Twitter que “peut-être qu’aucun autre réalisateur n’a inspiré autant de gens à simplement prendre une caméra et commencer à tourner”.

Godard est né dans une riche famille franco-suisse le 3 décembre 1930 à Paris. Son père était médecin, sa mère la fille d’un Suisse fondateur de la Banque Paribas, alors illustre banque d’investissement.

Cette éducation contrastait avec ses manières de pionnier ultérieures. Godard est tombé sur des gens partageant les mêmes idées dont le mécontentement à l’égard des films banals qui ne s’écartaient jamais des conventions a semé les graines d’un mouvement dissident qui a fini par s’appeler la Nouvelle Vague.

“Parfois, la réalité est trop complexe”

Avec son approche plus franche et décalée du sexe, de la violence et ses explorations de la contre-culture, de la politique anti-guerre et d’autres mœurs changeantes, la Nouvelle Vague concernait l’innovation dans la réalisation de films.

“Parfois, la réalité est trop complexe. Les histoires lui donnent forme”, a déclaré Godard.

Après avoir travaillé sur deux films de Jacques Rivette et Rohmer en 1951, Godard tente de réaliser son premier film lors d’un voyage à travers l’Amérique du Nord et du Sud avec son père, mais ne le termine jamais.

De retour en Europe, il a pris un emploi en Suisse comme ouvrier du bâtiment sur un projet de barrage. Il a utilisé le salaire pour financer son premier film complet en 1954, Opération Bétonun documentaire de 20 minutes sur la construction du barrage.

De retour à Paris, Godard travaille comme porte-parole d’une agence d’artistes et réalise son premier long métrage en 1957 — Tous les garçons s’appellent Patricksorti en 1959 – et a continué à perfectionner son écriture.

Il a également commencé à travailler sur Respires, d’après une histoire de Truffaut. Ce sera le premier grand succès de Godard à sa sortie en mars 1960.

Le film met en vedette Jean-Paul Belmondo dans le rôle d’un jeune voleur sans le sou qui s’inspire des gangsters du cinéma hollywoodien et qui, après avoir tiré sur un policier, part en cavale vers l’Italie avec sa petite amie américaine, interprétée par Jean Seberg.

En 1961, Godard a épousé la mannequin et actrice d’origine danoise Anna Karina, qui est apparue dans une série de films qu’il a réalisés au cours de cette décennie, notamment Ma vie à vivre, Alphaville et Fou Pete – qui mettait également en vedette Belmondo et qui aurait été tourné sans scénario. Le mariage avec Karina a pris fin en 1965.

Dans Fin de semaine, ses personnages dénoncent l’hypocrisie de la société bourgeoise alors même qu’ils démontrent la futilité comique d’une guerre de classe violente. Il est sorti un an avant que la colère populaire contre l’establishment ne secoue la France, culminant avec les troubles étudiants emblématiques de mai 1968.

La même année, il réalise un documentaire expérimental mettant en scène les Rolling Stones, Sympathie pour le diable.

Godard a également lancé ce qui devait être une participation tout au long de sa carrière à des projets de films collectifs, avec des réalisateurs tels que Roger Vadim, Pier Paolo Pasolini et Roberto Rossellini.

Des films imprégnés de politique

Il est passé à la réalisation de films imprégnés de politique de gauche anti-guerre dans les années 1970. Sa crèche moderne controversée Je vous salue Marie fait la une des journaux lorsque le pape Jean-Paul II l’a dénoncé en 1985.

Godard a nourri toute sa vie une sympathie pour diverses formes de socialisme décrites dans des films allant du début des années 1970 au début des années 1990. En décembre 2007, il a été honoré par l’European Film Academy avec un prix pour l’ensemble de sa carrière.

Godard a pris des potshots à Hollywood au fil des ans.

Il est resté chez lui en Suisse plutôt que de se rendre à Hollywood pour recevoir un Oscar honorifique lors d’une cérémonie privée en novembre 2010, aux côtés de l’historien du cinéma et conservateur Kevin Brownlow, du réalisateur-producteur Francis Ford Coppola et de l’acteur Eli Wallach.

Des travaux récents, cependant – parmi eux Adieu à la langue en 2014 et Le livre d’images en 2018 – étaient plus expérimentaux et réduisaient le public en grande partie aux geeks de Godard.

Godard a épousé sa seconde épouse, Anne Wiazemsky, en 1967. Il a ensuite entamé une relation avec la cinéaste suisse Anne-Marie Mieville.

Godard a divorcé de Wiazemsky en 1979, après avoir déménagé avec Mieville dans la commune suisse de Rolle, où il a vécu avec elle pour le reste de sa vie.