Hausse des prix des aliments. Montée en flèche des factures de carburant. Des salaires qui ne suivent pas le rythme. Inflation est en train de piller les portefeuilles des gens, déclenchant une vague de protestations et de grèves ouvrières dans le monde entier.
Cette seule semaine a vu des protestations de l’opposition politique au Pakistan, des infirmières au Zimbabwe, des travailleurs syndiqués au Belgiqueles cheminots de Grande-Bretagne, les peuples autochtones en Équateur, des centaines de pilotes américains et certains travailleurs des compagnies aériennes européennes. Le Premier ministre sri-lankais a déclaré mercredi un effondrement économique après des semaines de troubles politiques.
Les économistes affirment que la guerre de la Russie en Ukraine a amplifié l’inflation en faisant encore grimper le coût de l’énergie et les prix des engrais, des céréales et des huiles de cuisson alors que les agriculteurs luttent pour cultiver et exporter des cultures dans l’une des principales régions agricoles du monde.
À mesure que les prix augmentent, l’inflation menace d’exacerber les inégalités et de creuser l’écart entre des milliards de personnes qui luttent pour couvrir leurs dépenses et celles qui sont capables de continuer à dépenser.
“Nous ne sommes pas tous dans le même bateau”, a déclaré Matt Grainger, responsable de la politique sur les inégalités à l’organisation anti-pauvreté Oxfam. « Combien parmi les plus riches savent même ce que coûte une miche de pain ? Ils ne le font pas vraiment, ils absorbent juste les prix.”
Oxfam appelle le Groupe des 7 principaux pays industrialisés, qui tient son sommet annuel ce week-end en Allemagne, à alléger la dette des économies en développement et à imposer les sociétés sur leurs bénéfices excédentaires.
« Il ne s’agit pas simplement d’une crise autonome. Cela vient d’une épouvantable pandémie qui a alimenté l’augmentation des inégalités dans le monde », a déclaré Grainger. “Je pense que nous verrons de plus en plus de manifestations.”
Les manifestations ont attiré l’attention des gouvernements, qui ont réagi à la flambée des prix à la consommation par des mesures de soutien telles que l’augmentation des subventions pour les factures de services publics et la réduction des taxes sur les carburants. Souvent, cela offre peu de soulagement parce que les marchés de l’énergie sont volatils. Les banques centrales tentent de réduire l’inflation en augmentant les taux d’intérêt.
Pendant ce temps, les travailleurs en grève ont fait pression sur les employeurs pour qu’ils engagent des pourparlers sur l’augmentation des salaires afin de suivre la hausse des prix.
Eddie Dempsey, un haut responsable du Rail, Maritime and Transport Union britannique, qui a pratiquement paralysé les services ferroviaires britanniques avec des grèves cette semaine, a déclaré qu’il y aurait davantage de demandes d’augmentations de salaire dans d’autres secteurs.
« Il est temps que la Grande-Bretagne ait une augmentation de salaire. Les salaires chutent depuis 30 ans et les bénéfices des entreprises ont explosé », a déclaré Dempsey.
La semaine dernière, des milliers de camionneurs en Corée du Sud ont mis fin à une grève de huit jours qui a entraîné des retards d’expédition alors qu’ils réclamaient des garanties de salaire minimum dans un contexte de flambée des prix du carburant. Des mois plus tôt, à quelque 10 000 kilomètres (6 200 miles) de là, des camionneurs en Espagne se sont mis en grève pour protester contre les prix du carburant.
Le gouvernement péruvien a imposé un bref couvre-feu après que les manifestations contre les prix du carburant et des denrées alimentaires sont devenues violentes en avril. Les camionneurs et autres travailleurs des transports s’étaient également mis en grève et avaient bloqué des autoroutes clés.
Les protestations contre le coût de la vie ont renversé le Premier ministre sri-lankais le mois dernier. Les familles de la classe moyenne se disent obligées de sauter des repas en raison de la crise économique de la nation insulaire, ce qui les incite à envisager de quitter complètement le pays.
La situation est particulièrement grave pour les réfugiés et les pauvres dans les zones de conflit telles que l’Afghanistan, le Yémen, Le Myanmar et Haïti, où les combats ont forcé les gens à fuir leurs maisons et à compter sur les organisations humanitaires, elles-mêmes luttant pour collecter des fonds.
« Combien pour mon rein ? » est la question la plus posée à l’un des plus grands hôpitaux du Kenya. L’hôpital national de Kenyatta a rappelé aux gens sur Facebook cette semaine que la vente d’organes humains est illégale.
Pour la classe moyenne en Europe, il est devenu plus coûteux de se rendre au travail et de mettre de la nourriture sur la table.
« Augmentez nos salaires. Maintenant!”, ont scandé des milliers de travailleurs syndiqués à Bruxelles cette semaine.
“Je suis venue ici pour défendre le pouvoir d’achat des citoyens parce que manifester est le seul moyen de faire changer les choses”, a déclaré la manifestante Geneviève Cordier. la tête hors de l’eau.
Dans certains pays, une combinaison de corruption gouvernementale et de mauvaise gestion sous-tend la tourmente économique, en particulier dans des pays politiquement bloqués comme le Liban et l’Irak.
Les manifestations reflètent un sentiment d’insécurité financière croissante. Voici comment cela s’est passé en Afrique :
— Les professionnels de la santé au Zimbabwe se sont mis en grève cette semaine après avoir rejeté l’offre du gouvernement d’une augmentation de salaire de 100 %. Les infirmières disent que l’offre ne se rapproche pas d’une inflation vertigineuse de 130 %.
— Les Kenyans ont protesté dans les rues et en ligne alors que le prix des aliments a bondi de 12 % au cours de l’année écoulée.
— L’un des syndicats les plus puissants de Tunisie a organisé une grève nationale du secteur public la semaine dernière. Le pays d’Afrique du Nord fait face à une crise économique qui s’aggrave.
— Des centaines de militants ont protesté ce mois-ci contre la hausse du coût de la vie au Burkina Faso. Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies indique que le prix du maïs et du mil a grimpé de plus de 60 % depuis l’année dernière, atteignant jusqu’à 122 % dans certaines provinces.
“En ce qui concerne ce coût de la vie qui ne cesse d’augmenter, nous avons réalisé que les autorités ont trahi le peuple”, a déclaré Issaka Porgo, président de la coalition de la société civile à l’origine de la manifestation dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Manifestants condamner la junte militaire, qui a renversé le président démocratiquement élu en janvier, pour s’être accordée une augmentation de salaire alors que la population fait face à la hausse des prix.
Selon le Fonds monétaire international, l’inflation sera en moyenne d’environ 6 % dans les économies avancées et de près de 9 % dans les économies émergentes et en développement cette année. La croissance économique mondiale devrait ralentir de 40 %, à 3,6 %, cette année et l’an prochain. Le FMI appelle les gouvernements à concentrer leurs programmes de soutien sur ceux qui en ont le plus besoin pour éviter de déclencher une récession.
Le ralentissement survient alors que la pandémie de COVID-19 continue de saisir les industries du monde entier, de la fabrication au tourisme. Le changement climatique et la sécheresse frappent la production agricole dans certains pays, entraînant des interdictions d’exportation qui font encore grimper les prix des denrées alimentaires.
La hausse des prix des denrées alimentaires est particulièrement douloureuse dans les pays à faible revenu, où 42% des revenus des ménages sont consacrés à l’alimentation, a déclaré Peter Ceretti, analyste du cabinet de conseil en sécurité alimentaire à risque Eurasia Group.
“Nous verrons plus de protestations, probablement plus larges et plus en colère, mais je ne m’attends pas à des protestations déstabilisatrices ou à un changement de régime”, a-t-il déclaré, alors que les producteurs s’adaptent et que les gouvernements approuvent les subventions.
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les écrivains d’Associated Press Jill Lawless à Londres; Sam Mednick à Ouagadougou, Burkina Faso ; Cara Anna à Nairobi, au Kenya ; et Mark Carlson à Bruxelles, Belgique, ont contribué à ce rapport.
