Lindsey Vonn, à 41 ans, défie les pronostics et s’apprête à skier aux Jeux Olympiques avec un genou reconstitué
Cortina d’Ampezzo, Italie – Lindsey Vonn, légende du ski alpin, est sur le point de réaliser ce qu’elle décrit comme son retour le plus spectaculaire à ce jour. Malgré une rupture du ligament croisé antérieur (LCA) et un genou partiellement reconstitué avec du titane, la skieuse américaine de 41 ans s’apprête à disputer sa dernière course de descente olympique dimanche à Cortina d’Ampezzo, dans le cadre des Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026.
L’annonce de sa participation a suscité l’étonnement et l’admiration, beaucoup remettant en question sa capacité à rivaliser après cette blessure de dernière minute. Vonn, qui avait pris sa retraite en 2019 avant de revenir sur les pistes la saison dernière, a prouvé qu’elle n’était pas du genre à se laisser abattre.
“Je ne peux pas garantir un bon résultat, mais je peux garantir que je donnerai tout ce que j’ai,” a déclaré Vonn samedi soir. “Peu importe ce qui se passe, j’ai déjà gagné.”
Sur Instagram, elle a exprimé sa détermination : “Je serai au portillon de départ demain, sachant que je suis forte. Sachant que je crois en moi. Sachant que les chances sont contre moi avec mon âge, sans LCA et avec un genou en titane – mais sachant que je crois toujours. Et généralement, quand les chances sont le plus empilées contre moi, je tire le meilleur de moi-même.”
[Intégrer le post Instagram de Lindsey Vonn : https://www.instagram.com/p/DUd2wMxDXhw/ ]
L’impact de Vonn sur le monde du ski est indéniable. Elle a remporté l’or en descente et le bronze en Super-G aux Jeux Olympiques de Vancouver en 2010, ainsi qu’un autre bronze en descente aux Jeux de Pyeongchang en 2018. Son palmarès impressionnant a été salué par ses pairs, dont Mikaela Shiffrin, qui a dépassé le record de Vonn de victoires en Coupe du Monde féminine.
“Je suis tellement excitée de la regarder. Je pense que nous le sommes tous,” a déclaré Shiffrin à son arrivée à Cortina, où elle débutera sa compétition mardi en combiné par équipe, avec la possibilité de former une équipe de rêve avec Vonn.
L’intérêt pour la course de Vonn est tel que le Comité International Olympique (CIO) a avancé son point de presse quotidien de dimanche d’une demi-heure pour ne pas entrer en conflit avec la descente.
Vonn a subi une intervention chirurgicale pour insérer une prothèse en titane dans son genou droit en 2024. Sa persévérance, malgré les obstacles physiques considérables, est un témoignage de sa passion pour le ski et de son esprit de compétition.
Les compétitions de ski alpin des Jeux Olympiques de Milan-Cortina 2026 seront diffusées sur NBC New York et USA Network, et en streaming sur Peacock, NBCOlympics.com et l’application NBC Olympics.
Calendrier des compétitions de Lindsey Vonn :
- 8 février : Descente féminine (départ à 5h30, heure de l’Est)
- 12 février : Super-G féminin (départ à 5h30, heure de l’Est)
Les épreuves de ski alpin se dérouleront dans deux lieux : le Tofane Alpine Skiing Centre à Cortina d’Ampezzo, qui accueillera les épreuves féminines, et le Stelvio Ski Centre à Bormio, qui accueillera les épreuves masculines. Le Stelvio est réputé pour être l’une des pistes les plus difficiles au monde, avec des pentes atteignant 63%.
Vonn a exprimé un certain regret quant à la séparation géographique des épreuves masculines et féminines, rappelant l’esprit de camaraderie des Jeux Olympiques de Salt Lake City en 2002, où les athlètes étaient plus proches les uns des autres. “Salt Lake City était mes Jeux Olympiques préférés parce que nous étions tous si proches les uns des autres,” a-t-elle déclaré. “Il serait plus amusant si nous étions tous plus proches.”
Malgré ces considérations logistiques, l’attention se concentre désormais sur la performance de Lindsey Vonn dimanche. Sa participation, dans ces circonstances exceptionnelles, est un symbole de résilience et de détermination qui inspire les athlètes et les fans du monde entier.
