Le Montreux Jazz Festival lance sa 60e édition du 3 au 18 juillet 2026 avec un programme « off » massif. Plus de 700 activités gratuites, incluant 140 concerts et 320 DJ sets, seront déployées sur 12 scènes et 9 lieux d’animation pour transformer les quais de Montreux en un centre culturel majeur.
L’ampleur de la programmation gratuite
Pour ce jubilé de diamant, le festival ne se contente pas de ses scènes payantes habituelles. L’accent est mis sur une démocratisation de l’accès à la musique, avec une offre parallèle qui représente désormais plus de 90 % des événements programmés pour cette édition 2026. Selon les organisateurs du Montreux Jazz Festival, rapportés par Le Temps, cette stratégie vise à offrir une expérience de qualité accessible à tous.
La diversité est le maître-mot de cette programmation. Outre les concerts, le public pourra profiter de workshops, de jam sessions, de projections de cinéma, de rencontres littéraires, d’expositions, de cours de danse, de silent discos ou encore de karaokés. La dimension locale est également primordiale : 55 % des artistes invités pour le volet « off » sont originaires de Suisse, bien que près de quarante nationalités soient représentées.
“Avec ses 700 activités réparties sur douze scènes durant seize jours, le Montreux Jazz Festival concentre l’une des plus importantes offres gratuites du paysage culturel suisse. Conçue avec la même exigence que les scènes payantes, la programmation gratuite reflète l’engagement du festival à rendre accessible à toutes et tous une expérience musicale, culturelle et festive de qualité”, écrivent les organisateurs.
Les thématiques culturelles et les têtes d’affiche
Le festival a structuré son calendrier autour de piliers historiques et artistiques forts. Comme l’indique Radio Chablais, trois programmes majeurs rythmeront l’événement, notamment au Lake House.
- L’histoire de la musique électronique : Du 6 au 12 juillet, une immersion dans le genre à travers des projections de concerts (New Order, Underworld, Justice) et l’écoute d’albums cultes (Kraftwerk, Aphex Twin).
- Hommage à Miles Davis : La deuxième semaine célébrera le centenaire de sa naissance avec quatre concerts et la diffusion de ses disques emblématiques comme Kind of Blue.
- L’héritage de David Bowie : Le dernier week-end sera consacré au lien entre Bowie et le jazz, ainsi qu’à ses années passées dans la région de Montreux.
Parmi les artistes attendus sur les scènes gratuites, on retrouve des noms tels que Rüfüs Du Sol, Ebony, a6el ou encore Tomoki Sanders. Une attention particulière est portée à la montée en puissance de nouveaux talents, à l’image de Lady O, la récente gagnante de l’émission française The Voice, qui se produira sur la terrasse de la Nestlé Sunset Stage.
La renaissance stratégique du centre 2M2C
Au-delà de la musique, cette 60e édition marque un tournant infrastructurel pour la région. Après trois années de fermeture pour rénovation, le centre 2M2C rouvrira ses portes en juillet. D’après les précisions fournies par HTR à Jean-Pierre Pigeon, directeur général de l’établissement, ce bâtiment est le fruit d’un projet de rénovation entamé en 2015.
Les améliorations sont tant sécuritaires qu’acoustiques. L’Auditorium Stravinski dispose désormais d’aménagements antisismiques permettant d’accueillir jusqu’à 4 000 personnes debout de manière permanente. Pour la direction, l’objectif est de transformer ce lieu en un moteur économique régional capable de projeter son développement sur les 20 à 25 prochaines années.
Le calendrier post-festival est déjà bien rempli, avec 25 événements programmés dès août 2026, dont cinq congrès avec nuitées. La stratégie repose sur une collaboration étroite avec les hôteliers locaux, s’appuyant sur un bassin de 1 000 chambres à distance de marche et jusqu’à 2 500 chambres à l’échelle régionale.
Les nouvelles expériences de loisirs
Le festival innove également dans la gestion de l’espace et l’expérience des festivaliers. Le Parc Vernex se transformera en véritable beach club avec l’arrivée du Paloma, un nouvel espace proposant restaurant et terrasse en bordure du lac. En parallèle, le Duplex investira deux étages du 2M2C pour offrir une expérience dédiée exclusivement aux musiques électroniques.
Pour les passionnés d’histoire, l’exposition « Putting Montreux on the Map » proposera des archives et des objets inédits retraçant l’évolution du festival. Enfin, pour ceux qui souhaitent vivre l’effervescence du festival avant même le début des festivités, des opportunités de gagner des places sont proposées via des concours, comme celui organisé par 20 Minuten.
