Plus un virus peut se répliquer longtemps à l’intérieur d’une personne avant de provoquer des symptômes, plus il peut être difficile de l’arrêter en raison du plus grand potentiel pour les personnes infectées de le propager sans le savoir.
Parmi les caractéristiques pernicieuses de Covid-19, sa période d’incubation est plus longue que de nombreuses autres infections virales respiratoires, notamment la grippe, le virus respiratoire syncytial et le rhinovirus. La bonne nouvelle est que l’intervalle entre l’exposition et le développement des symptômes semble se réduire.
Des scientifiques de l’Université de Pékin et de l’Université Tsinghua de Pékin ont analysé les données de plus de 140 études pour estimer la période d’incubation de Covid causée par différentes souches de SRAS-CoV-2. Il est passé d’une moyenne de cinq jours avec une infection alpha à 3,42 jours avec omicron, selon une étude publiée lundi dans la revue JAMA Network Open.
Les chercheurs ont également noté des périodes d’incubation variables selon les différents groupes d’âge et la gravité de la maladie.
“Les résultats de cette étude suggèrent que le SRAS-CoV-2 a évolué et muté de manière continue tout au long de la pandémie de Covid-19, produisant des variantes avec une transmission et une virulence améliorées différentes”, ont déclaré Wannian Liang et ses collègues. “L’identification de la période d’incubation de différentes variantes est un facteur clé pour déterminer la période d’isolement.”
Les résultats sont significatifs pour des endroits comme la Chine et Hong Kong, qui maintiennent une politique Covid Zero destinée à éliminer tout signe du virus le plus rapidement possible. Toute personne infectée et tous les voyageurs étrangers doivent s’isoler tout au long de la période d’incubation potentielle pour empêcher la transmission à d’autres.
La Chine et Hong Kong ont récemment réduit les périodes de quarantaine pour les nouveaux arrivants dans le cadre de leurs efforts pour relancer leurs économies.
(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)