Avant le début de la saison, il a été révélé au dernier moment que Christian Horner avait été innocenté et qu’il restait le chef d’équipe du champion du monde en titre Red Bull.

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Début février, il a été révélé qu’une enquête interne avait été ouverte contre Christian Horner en raison d’un “comportement inapproprié” envers une employée de Red Bull. Le patron de l’équipe Red Bull a nié ces accusations, mais l’entreprise a indiqué qu’elle prenait l’affaire très au sérieux. Les Hollandais Le télégraphe Le journal, qui a initialement diffusé les allégations, a récemment rapporté que le chef de l’équipe avait envoyé des messages sexuels sur WhatsApp à une membre féminine de l’équipe.

Horner a été interrogé pendant huit heures dans le cadre d’une enquête externe, mais aucune décision n’a été prise dans son cas pendant des jours. Finalement, un jour avant le début de cette saison, mercredi, cela a été annoncé : le patron de l’équipe a été innocenté, il reste donc à sa place. Selon Red Bull, l’enquête a été juste, approfondie et impartiale. Étant donné que l’enquête contient des informations confidentielles et des données privées des parties impliquées, aucun autre commentaire n’a été fait sur la décision et aucun détail sur les accusations n’a été divulgué.

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Des experts de la F1 avaient déjà déclaré que la situation de Horner était devenue intenable à cause de cette affaire et, selon un article de presse, même l’ancien maître de la F1, partisan et bon ami de Horner, Bernie Ecclestone, aurait conseillé au chef d’équipe de 50 ans de démissionner. car c’est le seul moyen de le sauver lui-même et sa famille des dommages supplémentaires causés par le scandale.

Horner est le plus ancien patron d’équipe nommé dans le domaine, il dirige Red Bull depuis son entrée sur la grille de Formule 1. En même temps, avec Toto Wolff, qui dirige Mercedes, il est également le chef d’équipe le plus titré de l’ère moderne. Il a eu la responsabilité et la gloire depuis ses débuts chez Red Bull en 2005, et pendant cette période, il a accumulé une incroyable série de sept championnats du monde individuels et six championnats du monde des constructeurs. Il n’est pas exagéré de dire que l’histoire de la Formule 1 au 21e siècle a jusqu’à présent été dominée par la Red Bull de Horner, en alternance avec la Mercedes de Toto Wolff. Horner a été remercié pour ses efforts en faveur du sport automobile britannique à la fin de l’année dernière par III. Roi Charles avec un titre CBE (Commandant de l’Empire britannique). Au vu des résultats, il ne fait aucun doute qu’il sait comment construire et mener une équipe de F1 à la victoire.

Red Bull célèbre sa saison la plus réussie en 2023

Horner est devenu chef de l’équipe Red Bull en 2005, à l’âge impudent de 31 ans. Sa tâche était de faire de l’écurie non seulement un support publicitaire pour une boisson énergisante, mais une équipe capable de frapper. L’année dernière, il a fourni une preuve convaincante de son efficacité : Red Bull a remporté 21 des 22 courses de la saison.

Comme plusieurs autres chefs d’équipe, il a débuté dans l’automobile, sa carrière de pilote l’a mené du karting à la Formule 3000, qui à la fin des années 90 était considérée comme l’antichambre de la F1. Cependant, à l’âge de 25 ans, réalisant qu’il ne s’intégrerait pas nécessairement en tant que pilote de F1, il passe à des fonctions de direction et attire l’attention de l’équipe Arden.

Si ce n’est en tant que pilote, du moins en tant que chef d’équipe, sa destination était la Formule 1, et lorsque le propriétaire milliardaire de Red Bull, Dietrich Mateschitz, a décidé d’acheter Jaguar, Horner a reçu la confiance nécessaire pour diriger la nouvelle équipe. Il est arrivé dans une arène où les chefs d’équipe grisonnants de sept essais, de Frank Williams à Ron Dennis en passant par Jean Todt, luttaient les uns contre les autres. Comme le dit l’écrivain expert Richard Williams : le rookie de Red Bull aurait été mangé vivant si le jeune Horner n’avait pas bénéficié du soutien de Bernie Ecclestone, un chien encore plus gros que les autres chefs d’équipe. Mais Horner a de toute façon très vite pris son rôle.

Le chef d’équipe préféré des fans était également fan autrefois

Christian Horner avait aussi son héros de F1, à savoir Nigel Mansell. Il n’avait que 18 ans lorsqu’il a fait l’école buissonnière et s’est échappé par un trou dans la clôture pour rejoindre Silverstone et la voie des stands. Les essais se déroulaient sur la piste et Horner, enchanté, se tenait devant le stand Williams, où une voiture était assemblée par Adrian Newey, qui deviendra plus tard champion du monde chez Red Bull. Le fait que Horner ait la veste de son équipe de karting a beaucoup aidé à établir des contacts, donc non seulement Nigel Mansell, mais aussi Ayrton Senna se sont mêlés à lui. « J’étais au paradis ! Non seulement j’ai rencontré mon héros, Mansell, mais j’ai aussi parlé au légendaire Senna. Alors que je conduisais la Beetle chez moi, je n’aurais pas pu être plus heureux. Le voyage n’a évidemment pas amélioré mes résultats scolaires, mais quelle journée ce fut !

Bien que Red Bull ait eu des talents impressionnants au cours des deux dernières décennies, le plus grand attrait de Horner a peut-être été d’acquérir puis de garder le rêveur champion du monde de voitures Adrian Newey dans l’équipe pendant une longue période. Soi-disant un le week-end du Grand Prix de Monaco, un Superman-Dîner de projection du film, il a été suggéré que le génie qui a conçu les voitures gagnantes pour Williams et McLaren rejoigne la nouvelle équipe. Cinq ans plus tard, Red Bull s’était déjà divisé entre Ferrari, McLaren et Renault, et avec Sebastian Vettel, ils ont remporté quatre championnats du monde d’affilée.

Horner et Vettel en 2011 avec les trophées bien mérités

Jusqu’à présent, avec Red Bull, il a non seulement connu des victoires, mais aussi des échecs douloureux. Après la série de succès de Vettel, il a dû apprendre à diriger une équipe qui n’était pas assez forte pour remporter le championnat du monde.

Mais Horner a aussi la recette pour sortir des hauts et des bas, et après le succès retentissant du duo Hamilton/Mercedes, Max Verstappen a pu à nouveau profiter de la victoire au Championnat du monde en 2021, et depuis que la règle change en 2022 , Red Bull Horner est devenu essentiellement imbattable sous contrôle. En 2005, il a repris l’équipe de 450 personnes, aujourd’hui environ 1 500 personnes travaillent chez Red Bull Racing.

Horner a toujours été fier de la particularité de Red Bull et de sa propre culture d’entreprise. “Chez Red Bull, nous sommes différents. Vous ne verrez personne en costume-cravate ici, tout le monde ici porte un jean et un T-shirt. Nous écoutons de la musique fort, nous ne sommes pas conformistes, nous ne sommes pas responsables envers un motoriste. Nous disons ce que nous pensons et nous n’avons pas peur d’exprimer notre opinion”, a-t-il déclaré dans l’une de ses nombreuses interviews.

Ils se jettent à la gorge comme s’ils étaient filmés

Depuis près d’une décennie, le plus grand défi des équipes de Formule 1 a été de faire tomber Mercedes du sommet. Ce n’est que l’année dernière que Red Bull a finalement réussi, mais en chemin, les dirigeants des deux équipes, Toto Wolff et Christian Horner, ont réécrit tout ce que le sport pensait de la guerre psychologique.

S’il n’est pas à la hauteur de Günther Steiner, Horner se débrouille également très bien dans l’attractivité des chefs d’équipe, en partie grâce à son combat parfois impitoyable, parfois pitoyablement ridicule avec Toto Wolff. Horner apprécie autant la compétition sur le terrain que la guerre psychologique en coulisses.

Petit à petit, il est devenu l’un des visages marquants du sport, notamment grâce au fait que lorsqu’il voit une caméra et un microphone, il aime partager son opinion. Et avec l’extension de la Formule 1 sur Netflix, elle a également acquis une sorte de statut de superstar – dont la conséquence inévitable est que certaines personnes l’adorent et d’autres la détestent. Horner, quant à lui, se lance dans les jeux psychologiques et politiques du sport.

Les chefs d’équipe en 2019 : Horner, Wolff, Binotto

Il a eu de nombreux matches de ce type en près de deux décennies, mais l’affaire qui vient d’être conclue est inhabituelle à bien des égards. Ces dernières semaines, il a été difficile d’avoir une idée précise de ce qui se passe autour d’Horner et chez Red Bull, tout comme il n’est pas possible de savoir grand-chose concrètement de ce dont l’une de ses employées a accusé le chef d’équipe – le plus Ce qui a été révélé, c’est que les allégations concernent le style de leadership et l’attitude de Horner.

Ils voulaient définitivement clôturer l’enquête avant le début de la saison, mais cela a éclipsé les derniers jours, lorsque Red Bull et l’ensemble de la F1 se seraient concentrés sur la course.

On s’est demandé s’il valait vraiment la peine pour l’entreprise de se séparer de l’homme qui a forgé le succès des vingt dernières années. Dans le même temps, ces derniers mois, des nouvelles ont fait surface à plusieurs reprises selon lesquelles depuis la mort de Dietrich Mateschitz, une sérieuse lutte de pouvoir interne faisait rage chez Red Bull, et Horner s’était également heurté à Helmut Marko, le puissant conseiller de l’équipe, et à Jos. Verstappen, le père du champion du monde Max Verstappen, alors qu’il a mené au succès, souhaite gagner plus de pouvoir au sein de l’organisation.