Tim Tszyu était l’homme de l’heure après battre Tony Harrison à Sydney le week-end dernier, mais le combat avait quelque chose qui manquait selon le légendaire annonceur Michael Buffer. La victoire sur Harrison, sans doute la plus significative de Tszyu boxe carrière à ce jour, prépare le combattant australien pour un tir au titre unifié des super-welters contre Jermell Charlo plus tard en 2023.
Une salle comble à Qudos Bank Arena a vu Tszyu revendique une victoire très divertissante sur Harrison en neuf rounds, sa victoire par TKO après un barrage dévastateur d’uppercuts et de crochets. Cela avait été considéré comme un combat «risqué» pour Tszyu, étant donné que son combat prévu contre Charlo n’avait été retardé qu’en raison d’une blessure subie par son prochain adversaire pendant le camp d’entraînement.
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Cependant, le spectacle n’était pas tout à fait du goût de tous les observateurs de la boxe – notamment celui de Buffer, une icône de longue date du sport et l’annonceur de certains des plus grands combats de l’histoire de la boxe. Alors que le joueur de 78 ans ne tarit pas d’éloges sur les deux combattants, il y avait un aspect du spectacle global qui ne l’impressionnait pas.
Le grand nombre de logos de sponsors festonnant presque tous les espaces disponibles dans l’arène était rebutant pour Buffer, qui s’est tourné vers les médias sociaux pour déplorer la commercialisation excessive du sport. En publiant une photo du combat de Tszyu avec Harrison à côté d’une photo du combat de 1982 entre Gerry Cooney et Larry Holmes, Buffer a déploré à quel point la boxe avait changé au cours des 40 dernières années.
“Vous vous souvenez quand les fans pouvaient s’asseoir au bord du ring ou au niveau inférieur et voir réellement l’action sur le ring ? C’est maintenant une honte ! Regardez il y a 40 ans et maintenant !” il a écrit.
Même les cordes étaient ornées de logos de divers sponsors, mais l’épaisseur accrue des cordes par rapport à leurs équivalents des années 80 aurait également beaucoup à voir avec la sécurité des combattants. Néanmoins, de nombreux fans réclamaient un retour aux jours passés moins fortement commercialisés.
Buffer a également souligné que les publicités sur le sol du ring avaient également tendance à devenir glissantes, ce qui les compare aux logos peints qui ont fait l’objet de controverses lors du Super Bowl plus tôt cette année.
Même Tszyu et son frère Nikita, qui a remporté son combat undercard, se sont tous deux présentés portant des chemises arborant d’innombrables logos de sponsors.
L’arbitre du combat de Tim Tszyu critiqué pour son arrêt tardif
Tszyu a eu son adversaire américain dans les cordes et a déclenché une succession d’uppercuts féroces pour lesquels Harrison n’avait pas de réponse. Le joueur de 32 ans s’est finalement écrasé sur la toile après l’assaut vicieux de Tszyu, mais l’arbitre Danrex Tapdasan n’a toujours pas abandonné le concours tout de suite. Au lieu de cela, il a laissé un Harrison clairement bancal se relever, avant de finalement déclarer l’Australien vainqueur.
L’ancien champion du monde Shawn Porter Jr était parmi ceux qui ont critiqué le rôle de l’officiel, insistant sur le fait que Tapdasan aurait dû arrêter le combat bien plus tôt que lui. Il a déclaré que lorsqu’il est devenu clair que Harrison ne pouvait plus se défendre efficacement, l’arbitre aurait dû intervenir pour sauver le combattant d’une nouvelle punition.
“Regardez ça ici, uppercut, uppercut, je dois dire que je suis très en colère contre cet arbitre pour avoir permis à Tony de prendre autant de coups nets et de ne pas intervenir”, a déclaré Porter lors de la couverture du Main Event. “J’avais l’impression que l’arbitre aurait dû être là. La tête de Tony sort du ring, l’arbitre autorise toujours ce combat.”
Ben Damon du Main Event a également décrit les rediffusions de la finition sauvage de Tszyu comme un visionnage douloureux et a convenu que l’arbitre aurait dû intervenir plus tôt. “C’est difficile à regarder parce que Tony Harrison est une star et il a été une partie si brillante de cette promotion et il a pris d’énormes coups avec le dos tourné et ses sens perdus”, a déclaré Damon. “Nous espérons qu’il va bien parce que c’est un personnage spécial.”
Marginalement devant aux points, Tszyu a explosé à la neuvième pour imiter son père Kostya, membre du Temple de la renommée, en devenant champion du monde. La victoire du favori local est survenue 28 ans après que Kostya a éliminé Jake Rodriguez au MGM Grand de Las Vegas pour remporter son premier titre mondial.
Les Tszyus rejoignent un groupe d’élite de seulement six champions du monde de boxe père-fils, dont les légendes Julio Cesar Chavez et Julio Cesar Chavez Jr, et Leon et Corey Spinks.
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