Libéré en Russie Échange de prisonniers, Marine américain blessé combattant en Ukraine (exclusif)

Un vétéran de la Marine qui a été libéré de Russie lors d’un échange de prisonniers en 2022 s’est porté volontaire pour se battre pour l’Ukraine et demande maintenant l’aide du gouvernement américain après avoir été blessé sur le champ de bataille, a appris The Messenger.

Trevor Reed a été blessé après avoir marché sur une mine terrestre il y a environ deux semaines, selon deux responsables militaires américains qui ont été informés des événements. Reed avait passé plus de deux ans en détention russe avant de retrouver sa liberté en avril 2022.

Les responsables, qui ont parlé sous couvert d’anonymat en raison des règlements du ministère de la Défense, ont déclaré qu’ils ne connaissaient pas l’étendue des blessures de Reed, mais ont déclaré qu’il avait subi des éclats d’obus lors de l’explosion. L’une des sources a déclaré que Reed était soigné dans la capitale ukrainienne, Kiev, et avait demandé à être transféré dans une installation militaire américaine en Allemagne ou en Pologne.

Les sources ont également déclaré que des responsables américains ont exprimé en privé leur frustration face au cas de Reed, en partie à cause des avertissements réguliers du Département d’État aux citoyens américains contre les voyages en Ukraine, et surtout compte tenu des efforts déployés par les États-Unis pour libérer Reed d’une prison russe.

“Nous savons que Trevor Reed a été blessé alors qu’il participait à des combats en Ukraine”, a déclaré mardi un responsable de l’administration Biden à The Messenger.

“Depuis le début de la guerre, nous avons averti que les citoyens américains qui se rendent en Ukraine, notamment dans le but de participer aux combats là-bas, courent des risques importants, y compris le risque très réel d’être capturés ou tués.”

Le responsable a souligné que Reed “n’était engagé dans aucune activité au nom du gouvernement américain, et… le gouvernement américain a été extrêmement explicite en avertissant les Américains de ne pas se rendre en Ukraine, et encore moins de participer aux combats là-bas”.

Un appel à l’aide

À un moment donné l’année dernière, Reed a rejoint un groupe de pigistes extérieurs combattant aux côtés de la résistance ukrainienne contre la Russie. Des milliers d’Américains – on ne sait pas exactement combien – auraient fait le voyage pour combattre en Ukraine.

Les responsables ont déclaré qu’après avoir été blessé, Reed voulait retourner aux États-Unis, mais qu’il en avait été empêché en raison d’un problème lié à son contrat avec les forces ukrainiennes. Reed a ensuite voulu raconter son histoire à la presse, ont indiqué les sources, afin de se plaindre de son traitement en Ukraine et de plaider pour l’aide du gouvernement américain dans son évacuation.

“[Reed] a dû être dissuadé d’aller dans les médias », a déclaré l’un des responsables militaires américains, mais la menace de publicité a apparemment aidé. Les responsables ont déclaré à The Messenger que le Département d’État avait commencé à coordonner son évacuation avec une organisation non gouvernementale. Les responsables ne savaient pas quelle ONG était impliquée.

“Ma propre interprétation est qu’il a obtenu ce qu’il voulait, il voulait de l’aide de l’Ukraine, le [Biden] l’administration ne veut pas d’une presse ukrainienne négative, alors il a obtenu de l’aide.

Le responsable américain contacté mardi a déclaré : “Nous savons qu’avec le soutien d’une ONG, Trevor se rend en Allemagne où il reçoit des soins médicaux”.

Un prisonnier en Russie

Trevor Reed a été arrêté en Russie en mai 2019. La petite amie de Reed avait volontairement demandé l’aide de la police pour amener Reed dans un “tank ivre” après avoir quitté une fête ensemble. Lorsqu’elle est venue récupérer Reed, elle l’a trouvé meurtri et interrogé par des agents des services de sécurité russes. Reed a été accusé de violences commises contre des policiers russes, qui ont affirmé que sur le chemin du poste de police, Reed avait attrapé l’officier au volant de la voiture, provoquant une embardée dangereuse du véhicule.

Le 30 juillet 2020, Reed a été condamné à neuf ans dans une prison russe. L’ambassadeur américain en Russie, John Sullivan, a qualifié le procès de « si absurde qu’il a provoqué des rires dans la salle d’audience. Même le juge a ri.”

En avril 2022, deux mois seulement après l’invasion russe de l’Ukraine, la Maison Blanche et le ministère russe des Affaires étrangères ont annoncé que Reed avait été échangé contre Konstantin Yaroshenko, un trafiquant de cocaïne russe condamné purgeant une peine de 20 ans aux États-Unis.

Depuis sa libération de Russie, Reed et sa famille ont été actifs dans les efforts pour ramener les Américains emprisonnés chez eux. Maintenant, il a besoin d’un autre type d’assistance pour revenir aux États-Unis