L’hydrogène vert sera produit moins cher

demandé ce qu’il fait vraiment Naco Technologies, Alexander admet honnêtement: “Je suis désolé, je ne peux pas donner une réponse très simple.” Mais il essaie de comparer les nanotechnologies aux ordinateurs. Tout comme les ordinateurs peuvent être programmés avec différents algorithmes, la nanotechnologie peut être utilisée de plusieurs façons. Et tandis que les gens sont souvent confus par le terme nanotechnologie, Alexander explique que nano signifie simplement taille. Tout le monde connaît les centimètres et les millimètres. Eh bien, si vous divisez un millimètre en mille parties, vous obtenez un micromètre, et un millième de micromètre est un nanomètre. Un nanorevêtement est une couche très, très fine. Par exemple, sur des pièces revêtues de Naco Technologies technologie de cinq nanomètres d’épaisseur, cette couche est presque invisible. La couleur du revêtement aide à le voir.

L’hydrogène est la molécule la plus petite et la plus légère. Il est très actif et peut pénétrer dans de nombreux endroits. Lorsque cette molécule se lie à d’autres surfaces, elles se corrodent – elles sont endommagées. “Nos technologies retardent la corrosion”, explique Alexander. Dans un cas, l’entreprise couvre les composants des équipements technologiques nécessaires au processus de production d’hydrogène, tandis que dans un autre cas, la solution est également destinée aux entreprises qui développent des équipements fonctionnant à l’hydrogène – les piles à combustible, dont les composants doivent également être recouverts d’une couche protectrice et d’une couche catalytique.

L’entreprise a développé un procédé pour appliquer efficacement des nano-revêtements anti-corrosion et catalytiques. Le plus grand avantage est la rapidité d’application, la variété des revêtements qui peuvent être obtenus en les adaptant aux différentes technologies de l’hydrogène et leur qualité. Naco Technologies n’est pas la seule entreprise à proposer de recouvrir les composants de nanorevêtements, mais son atout est la rapidité à laquelle cela peut être fait. « Cela signifie que nous pouvons couvrir plus de pièces en même temps que d’autres sociétés », affirme Alexander. L’entreprise sait également appliquer des matériaux que d’autres ne peuvent pas utiliser, comme le nickel. de la même manière Naco Technologies travaille sur de nouveaux revêtements technologiques pour remplacer le platine et l’iridium par des matériaux moins chers.

Actuellement, un nombre relativement important de matériaux catalytiques, tels que le platine ou l’iridium, sont utilisés dans le revêtement des composants des équipements à hydrogène. Pourquoi la technologie de revêtement permet de réduire jusqu’à 20 fois la quantité de ces matériaux, ce qui réduit considérablement le coût du processus de production et contribue à prolonger la durée de vie de l’équipement. “Actuellement, les électrolyseurs utilisés dans la production d’hydrogène durent environ un an. Nous pouvons prolonger cette période de deux à trois fois, ainsi le coût de la production d’hydrogène vert diminuera également de manière significative », promet Alexander.

Industrie de l’hydrogène se développe à très grande vitesse, évalue l’homme d’affaires. Il conclut cela des clients de son entreprise – certains croissent deux ou même quatre fois plus vite qu’avant chaque année. Par exemple, il y a quelque temps, les projets dans les installations de production du client étaient en mégawatts, mais maintenant ils sont en gigawatts. L’ensemble du marché croît à un rythme similaire. L’hydrogène actuellement produit est relativement cher. Alexander pense que les entreprises qui investissent dans ce secteur préparent l’avenir.

Les prévisions montrent que d’ici 2050, 15% de l’industrie énergétique sera constituée d’hydrogène, et il peut être utilisé non seulement comme énergie, mais aussi dans la production de divers produits, tels que l’ammoniac. “Quand on parle d’hydrogène, on ne pense pas seulement à l’énergie. Le marché sera énorme. De nombreux experts prédisent que ce sera le marché à la croissance la plus rapide au cours des dix prochaines années. L’hydrogène a un bel avenir.

À long terme Pourquoi Les technologies veut remplacer les revêtements chimiques actuellement utilisés dans l’industrie de l’hydrogène. « Imaginez, l’énergie verte est en grande partie produite à l’aide d’équipements avec des revêtements chimiques qui produisent des déchets de processus nocifs pour l’environnement. Nous espérons changer cela », déclare Alexander.

Actuellement Naco Technologies fonctionne comme un centre de recherche. En septembre, la première usine pilote devrait être ouverte à Riga, où un demi-million de composants seront revêtus par an. “Ce n’est pas une entreprise de type startup évolutive à ce stade. Si nous ne grandissons pas rapidement et passons d’un centre de recherche à une entreprise manufacturière, le marché acceptera l’offre d’autres entreprises. Il est important pour nous d’entrer sur le marché le plus tôt possible, c’est pourquoi nous planifions déjà le prochain en parallèle avec l’usine de production lettone, où nous travaillerons dans des volumes beaucoup plus importants et couvrirons des centaines de milliers et des millions de pièces par an », révèle Aleksandrs.

La création de la deuxième usine de production nécessitera des investissements supplémentaires. La société envisage de coopérer avec un investisseur stratégique. Il est prévu que Riga aura le noyau de l’équipe dans les années à venir, qui sera engagée dans la recherche et le développement de solutions technologiquement complexes, qui seront ensuite mises en œuvre à plus grande échelle dans les futures usines de production de l’entreprise.

Au départ, l’entreprise avait l’intention d’octroyer une licence à sa technologie car c’était le moyen le plus rapide de se développer, mais le marché n’était pas encore prêt pour cela. “C’est pourquoi nous devons devenir une entreprise de fabrication et un fournisseur de composants nano-revêtus. Dans cinq ou dix ans, j’aimerais revenir au modèle de licence et diffuser cette technologie le plus rapidement possible », déclare Alexander.

Uniquement pour les ambitieux à cet effet, l’entreprise a attiré l’aide européenne – ce printemps Naco Technologies a reçu dix millions d’euros du programme d’accélération du Conseil européen de l’innovation Accélérateur EIC subventions et investissements. La concurrence était forte – seuls 30 projets ont reçu un financement sur 500 candidatures. “Il est clair que notre projet est très ambitieux, et nous sommes également très ambitieux, mais gagner ce programme signifie aussi que la question de l’hydrogène vert est très pertinente. Si quelqu’un a une solution qui peut vraiment aider les technologies de l’hydrogène vert à devenir plus accessibles et moins chères, il est relativement plus facile d’obtenir un financement », explique l’homme d’affaires.

Dans un autre projet Naco Technologies la prochaine génération a été impliquée dans le consortium avec des Finlandais et des Estoniens Oxyde solide dans le développement d’un électrolyseur. Il s’agit d’un projet de deux millions d’euros où les partenaires développent une installation spécifique de production d’hydrogène qui n’utilise pas de catalyseurs du groupe du platine.

Précédemment Naco Technologies a attiré 1,5 million d’euros de capital-risque pour la création de l’usine pilote.

L’entreprise compte déjà 20 clients qui Naco Technologies développe des revêtements pour mieux protéger les composants de ces entreprises contre la corrosion, ainsi que des catalyseurs moins chers et plus efficaces. Parmi les clients se trouvent Siemens Énergie, ThyssenKrupp, Nucera, Cummins, Puissance Ballard, Prise d’alimentation, Toyota et Hyundai. Afin d’atteindre des clients aussi importants, l’expérience antérieure de l’équipe et son cercle de contacts sont utiles. Cependant, cela n’a aidé qu’à ouvrir les portes du premier couple de clients, avec les autres, les relations ont dû être construites à partir de zéro. “Nous avons été rejoints par le directeur du développement commercial Raivis Nikitins, qui, même à travers sa secrétaire, est capable d’intéresser le client à utiliser nos services”, se félicite Aleksandr.

Cela aide également que le nom de l’entreprise soit toujours bien connu dans l’industrie, car une équipe du même nom a travaillé sur un autre projet de nanotechnologie il y a 15 ans. “Au début, j’avais beaucoup de réflexions, que ce soit pour utiliser l’ancien nom ou pour créer une nouvelle marque. Un argument supplémentaire en faveur de l’ancien nom était que personne ne l’avait fait auparavant, nous avons donc décidé de l’essayer et de voir ce qui en résulterait. Mais je ne le ferais probablement pas une deuxième fois”, admet l’entrepreneur.

Naco Technologies est un exemple intéressant d’une équipe ayant déjà de l’expérience dans la construction et la vente d’une startup, et presque la même équipe développe maintenant une nouvelle entreprise sous le nom précédent.

Auparavant, Alexander a travaillé comme consultant en gestion pendant onze ans Deloitte. En 2009, pendant la crise économique, il a commencé à réfléchir à une nouvelle page de sa carrière, car il n’était plus intéressé par son ancien métier, et pendant la crise, il a dû faire face au licenciement de collègues et pas tellement à des sociétés de conseil. Alors il est allé à la plateforme de commercialisation des sciences Réacteur de commercialisation un événement où les scientifiques présentent leurs technologies et les entrepreneurs ont la possibilité de les rejoindre pour co-créer une startup technologique rentable. Là, Alexander a rencontré ses futurs collègues ayant une expérience en physique et en fabrication. “Le scientifique Valery Mitin avait une technologie géniale, et nous avons commencé à réfléchir à ce qu’il fallait en faire. Il y avait de nombreuses possibilités – pour couvrir les outils, les pièces automobiles, le verre, etc. Nous avons décidé de nous concentrer sur l’industrie automobile », explique Aleksandrs. Cinq ans plus tard, leur technologie est rachetée par un constructeur automobile allemand Groupe Schaeffler. L’équipe a continué à travailler dans l’entreprise pendant encore cinq ans, introduisant la technologie dans la production et transférant les connaissances. En 2020, presque tout le noyau de l’équipe précédente a commencé à travailler sur le projet suivant.

Bien que l’équipe ait déjà de l’expérience dans la vente d’une startup, elle a décidé de se lancer Construit le dans le programme d’accélération. “Il y a dix ans, il n’y avait pas tellement d’opportunités d’apprendre, il fallait tout faire par soi-même, alors cette fois on a rejoint l’accélérateur et on a eu une très bonne expérience. Juste après, nous avons également participé au programme d’accélération estonien Ligne de lumière, qui se concentre sur les technologies propres. J’ai choisi l’Estonie parce que notre pays voisin est le meilleur au monde pour créer des licornes. Et c’est à ce moment-là que nous avons réalisé que nous devions faire de grands pas », explique Alexander.

Il estime qu’aujourd’hui la barrière à l’entrée dans le monde des start-up est très faible – une simple idée suffit. Il existe de nombreux accélérateurs qui offrent une variété d’apprentissage et de mentorat, des introductions aux gens de l’industrie et aident à attirer des investissements. La suite est entre les mains de chacun. “C’est plus une question de courage. Par exemple, l’estonien Verrouiller le fondateur Markus Willig avait 19 ans lorsqu’il a créé cette success story », sait Alexander. L’expérience et les connaissances acquises encouragent l’équipe à se développer de manière plus agressive que le projet précédent, et Alexander espère que cette startup aura encore plus de succès que la précédente. Bien qu’il ne divulgue toujours pas le montant de la transaction de vente, l’entrepreneur s’attend à ce que l’ampleur de ce projet soit plusieurs fois plus importante.

Ou envisagez-vous de vendre cette société à un acteur majeur de l’industrie ? Alexander Parfinovich dit que ce n’est pas encore clairement connu. Peut-être que cette société a la possibilité de réaliser l’offre initiale d’actions en bourse. “Les start-up sont aventureuses, essayez beaucoup de nouvelles choses, expérimentez. Voyons ce que nous obtenons.”

Commentaire d’experts

Maxime Egorov

Accenture leader dans la Baltique

A des échelles plus petites et plus grandes

L’hydrogène vert devrait avoir un énorme potentiel dans le cours vert européen et mondial. Des clusters se forment, des projets sont mis en œuvre – à plus ou moins grande échelle – et l’expérience acquise est très importante. Bien que le rôle de l’hydrogène dans l’approvisionnement énergétique soit pour l’instant faible en raison des défis liés à la compétitivité des coûts, aux volumes de production, à la traçabilité, aux besoins en infrastructures, etc., on s’attend à ce que l’hydrogène soit utilisé beaucoup plus largement à l’avenir.

Ceux qui seront les premiers à proposer des solutions et des approches innovantes maîtriseront avec succès le marché du futur. La Commission européenne a présenté la stratégie hydrogène pour une Europe climatiquement neutre, qui vise à accélérer le développement de technologies propres à l’hydrogène et à faire de l’hydrogène la pierre angulaire d’un système énergétique climatiquement neutre d’ici 2050. Dans ce domaine, la technologie est indispensable, car l’hydrogène augmente la complexité de la planification, du développement, de l’exploitation et de la commercialisation des projets, qui peut être surmontée en utilisant une gamme de technologies numériques : big data, intelligence artificielle, blockchain, etc. Les jumeaux numériques peuvent être utilisés pour créer une représentation numérique, puis les parties prenantes peuvent expérimenter plusieurs scénarios possibles, tels que les résultats si les appareils utilisent un nanorevêtement ou un nouveau matériau.

Dans les domaines où de nouvelles solutions sont recherchées, la constitution d’un portefeuille d’histoires d’expérience, rassemblant différentes expériences, est essentielle pour poursuivre la croissance et améliorer le produit final. L’attention du monde sur l’économie verte ne changera pas, donc les initiatives qui aident à réduire les coûts et l’impact négatif sur l’environnement sont soutenues. Dans le même temps, le sentiment du marché concernant la transition énergétique ne doit pas être oublié dans la croissance de l’industrie.