Le croup est une infection pulmonaire virale qui touche les jeunes enfants. Il provoque une toux «aboyante» caractéristique, une voix rauque et des difficultés respiratoires. Le croup est courant et généralement bénin, mais certains enfants auront besoin d’un traitement hospitalier et d’une assistance respiratoire.
« Il n’existe actuellement aucun vaccin contre l’agent pathogène responsable de cette maladie. Par conséquent, d’autres stratégies préventives sont nécessaires, et les mesures initiées pendant la grossesse pourraient être importantes puisque le croup survient chez les bébés et les jeunes enfants », a expliqué le Dr Nicklas Brustad, clinicien et chercheur postdoctoral travaillant sur les études prospectives de Copenhague sur l’asthme chez l’enfant (COPSAC) à l’hôpital universitaire de Copenhague, au Danemark.
“A cette fin, il existe des preuves que la vitamine D et l’huile de poisson pourraient avoir une influence sur le système immunitaire.”
Le nouvel essai, qui étudie 736 femmes enceintes prises en charge par COPSAC à partir de 2010, aurait été la première grande étude de ce type à étudier les effets de la vitamine D et de l’huile de poisson sur le croup.
Détails de l’étude
Les femmes ont été divisées en quatre groupes : un groupe a reçu un supplément de vitamine D à forte dose (2 800 UI par jour) plus 2,4 grammes par jour d’huile de poisson ; le deuxième groupe a reçu de la vitamine D à haute dose et de l’huile d’olive; le troisième groupe a reçu une dose standard de vitamine D (400 UI par jour) plus de l’huile de poisson ; et le dernier groupe a reçu une dose standard de vitamine D et d’huile d’olive. Toutes les femmes ont pris les suppléments quotidiennement à partir de leur 24e semaine de grossesse jusqu’à une semaine après la naissance de leur bébé.
Le Dr Brustad et ses collègues ont suivi les enfants jusqu’à l’âge de trois ans, période au cours de laquelle 97 cas de croup ont été confirmés parmi les enfants.
Dans l’ensemble, les enfants dont les mères prenaient de l’huile de poisson présentaient un risque de croup de 11 %, contre 17 % chez les enfants dont les mères prenaient de l’huile d’olive (une diminution de 38 %).
Les enfants dont les mères prenaient de la vitamine D à forte dose avaient un risque de croup de 11 %, contre 18 % chez ceux dont les mères prenaient la vitamine D à dose standard (une diminution de 40 %).
“Nos résultats suggèrent que la vitamine D et l’huile de poisson pourraient être bénéfiques contre le croup chez l’enfant à des doses suffisamment élevées. Ce sont des suppléments relativement bon marché, ce qui signifie que cela pourrait être une approche très rentable pour améliorer la santé des jeunes enfants », a déclaré le Dr Brustad.
“Nous ne sommes pas sûrs des mécanismes exacts derrière les effets bénéfiques de la vitamine D et de l’huile de poisson, mais il se pourrait qu’ils puissent stimuler le système immunitaire pour aider les bébés et les jeunes enfants à éliminer les infections plus efficacement.”
Les chercheurs ont déclaré qu’ils continueraient à suivre les enfants dans l’étude et prévoyaient d’enquêter sur les raisons pour lesquelles certains enfants sont plus sujets aux infections dans l’enfance que d’autres.
“Cela pourrait conduire à de nouvelles recommandations de supplémentation pendant la grossesse”
Commentant indépendamment la recherche, le professeur Rory Morty de l’Université de Heidelberg et président du groupe de biologie du développement des poumons et des voies respiratoires de l’European Respiratory Society, a déclaré : « Nous savons que la santé pulmonaire des bébés et des jeunes enfants peut être influencée pendant la grossesse. Par exemple, les bébés dont les mères fument ont tendance à avoir une moins bonne santé pulmonaire. Nous constatons de plus en plus que des éléments du régime alimentaire d’une mère peuvent également favoriser ou entraver le développement des poumons d’un bébé.
“Cette recherche suggère que la prise de suppléments de vitamine D et d’huile de poisson pendant la grossesse pourrait avoir des avantages pour les bébés et les jeunes enfants. Nous aimerions voir d’autres recherches dans ce domaine pour étayer ces résultats, car cela pourrait conduire à de nouvelles recommandations pour la supplémentation pendant la grossesse. Les femmes enceintes devraient toujours parler à leur médecin avant de prendre des suppléments.
COPSAC est financé par la Fondation Lundbeck, le ministère danois de la Santé et la Capital Region Research Foundation au Danemark.
La source: Résumé n° : OA2189 “Les suppléments d’huile de poisson et de vitamine D pendant la grossesse protègent contre le croup infantile”, par Nicklas Brustad et al; Présenté en séance, « Infections pulmonaires chroniques et aiguës chez les enfants » le 5 septembre 2022.
