L’hôtel pod Stay Open de Venise modernise les voyages en auberge de jeunesse à Los Angeles

La dernière fois que j’ai dormi dans un lit superposé, j’avais 13 ans. (J’étais au camp d’été, où une fille grossière dans ma cabine a informé tout le monde que les gens peuvent péter pendant leur sommeil.) Mais quand je suis arrivé à Reste ouvertje me suis toujours retrouvé à espérer obtenir une couchette du haut.

Pour être clair, les dortoirs de l’hôtel pod en bord de mer de Venice ne sont pas exactement des lits superposés – ce sont plutôt des “pods” de la taille d’un réfrigérateur empilés les uns sur les autres, comme des briques Lego géantes. Ouvert en octobre 2021 à l’un des anciens bureaux de SnapchatStay Open est comme une version plus adulte d’une auberge, mélangeant des éléments de Les hôtels capsule du Japon et des expériences de cohabitation plus récentes. L’espace est lumineux et moderne, avec des fenêtres massives, une literie rose millénaire et une boule disco pendante qui est encadrée par une vue imprenable sur Venice Beach.

Steve Shpilsky, PDG et co-fondateur de Stay Open, veut aider à changer la perception de l’auberge, qui, selon lui, est considérée comme “une sorte de gros mot”.

“Vous interrogez l’Américain moyen, ‘Que pensez-vous d’une auberge de jeunesse ?’ Ils sont comme, ‘Oh, je vais perdre un rein.’ Film d’horreur. Ce n’est pas une bonne première impression », a-t-il déclaré.

Shpilsky, 45 ans, a travaillé dans l’hôtellerie traditionnelle pendant des années – finançant le Waldorf Astoria Beverly Hills et l’un des Hyatts près de LAX – avant d’avoir l’idée de Stay Open. Bien que les auberges soient déjà assez populaires sur d’autres continents, le modèle n’a pas beaucoup changé au cours du siècle dernier. “C’est comme les taxis avant l’arrivée d’Uber”, a-t-il déclaré.

Pour mon récent séjour, une application sur mon téléphone m’a permis de déverrouiller la porte, qui s’ouvrait sur un loft coloré à plusieurs étages. Avec 12 «pods» sur mesure, trois salles de bains (avec des produits de style hôtel), plusieurs bureaux et moniteurs, et une laveuse et une sécheuse, l’espace a l’ambiance d’un grand Airbnb rempli d’étrangers. Au premier étage, il y a un projecteur de cinéma et un module de bureau en forme de cabine téléphonique.

Sebastian Solari, à droite, de Lima, au Pérou, et Pacha Makhrinsky, de Kiev, en Ukraine, s’allongent dans l’un des nombreux coins salons.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

Le premier étage est également celui où habite David Draffin, le directeur des opérations de l’hôtel. Il a été embauché après avoir réservé un pod chez Stay Open – il a commencé à parler à Shpilsky de son expérience de travail avec des sociétés d’auberges et les deux ont découvert qu’ils partageaient des idéaux similaires.

En plus d’être plus abordables que les hôtels traditionnels (les pods coûtent environ 100 $ par nuit, selon la disponibilité), Draffin a déclaré que Stay Open attire les nomades numériques qui doivent continuer à travailler pendant leur voyage.

“Je trouve, dans mon expérience dans les auberges, vous regardez un espace et [it’s about], ‘Combien de personnes pouvons-nous faire entrer physiquement là-dedans et maximiser l’argent?’ Alors que l’approche ici est, vous devez avoir suffisamment d’espace de vie pour travailler de l’espace à l’espace social », a déclaré Draffin.

Heyishi Zhang, de Toronto, écrit dans son journal à l’intérieur de sa capsule. Les échelles sont destinées aux clients séjournant au deuxième niveau des pods.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

En traversant le deuxième étage, j’ai eu un aperçu de l’endroit où je dormirais cette nuit-là. J’avais la capsule supérieure la plus proche de la fenêtre, avec une vue absolument ridicule sur l’océan.

Avec une porte coulissante et un rideau, les pods peuvent être fermés pour plus d’intimité (mais pas verrouillés, ce qui est probablement mieux en termes de claustrophobie). Ma capsule avait deux petites étagères, une machine à bruit blanc et un ventilateur, et plusieurs prises aux deux extrémités du lit.

Shpilsky a déclaré qu’il voulait que les pods “se sentent comme votre propre petit espace”, transformant les lits superposés standard en pods avec des matelas Silk & Snow, un éclairage à intensité variable et même des moulures couronnées.

“Quels sont les points faibles d’une auberge ? [Terrible] matelas et lits superposés, et on se croirait en prison », a-t-il déclaré. « Les hôtels pod sont bons, mais ensuite vous regardez beaucoup de concepts et vous avez l’impression de dormir dans une morgue. Il n’y a pas d’ouverture et d’élément social.

Dominick Wuethrich, en visite du Michigan, profite de l’un des salons.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

Shpilsky a d’abord envisagé l’idée avant la pandémie, mais à mesure que la culture du travail a changé loin des bureaux physiques, il a trouvé une doublure argentée pratique. Au lieu d’investir tout son temps et son argent pour construire de nouvelles structures, il pourrait s’approprier des espaces vides.

“Il y aura essentiellement la taille de Manhattan en termes d’immeubles de bureaux disponibles aux États-Unis au cours des cinq prochaines années”, a déclaré Shpilsky. “Pourquoi devez-vous construire quelque chose à partir de zéro s’il y a un grand bâtiment et un bon emplacement qui pourraient être utilisés pour quelque chose de mieux que prévu?”

Sebastian Solari, 24 ans, travaillait à l’un des bureaux quand je suis arrivé. Il voyageait depuis son domicile à Lima, au Pérou, depuis un an et demi, séjournant dans des auberges traditionnelles où il est courant d’avoir de quatre à 24 personnes dormant dans chaque chambre. De nombreuses auberges utilisent des lits superposés en métal standard, ce qui signifie qu’il y a peu ou pas d’intimité au-delà des salles de bains communes que les voyageurs partagent.

“Séjourner dans de plus grandes auberges est agréable parce que vous pouvez rencontrer des gens, mais parfois après un certain temps, c’est tout simplement trop”, a déclaré Solari. “Vous rencontrez des gens tous les jours, ils vont et viennent, il est parfois difficile de se concentrer.”

Après avoir voyagé à travers l’Amérique du Sud, Solari s’est retrouvé à Stay Open, affirmant qu’il y règne une ambiance agréable et une configuration intéressante qui lui donne plus d’intimité, d’espace de travail et de socialisation que les auberges conventionnelles.

“Si je loue un Airbnb tout seul, je vais m’ennuyer à mourir”, a-t-il déclaré.

Dominick Wuethrich, en visite du Michigan, se tient à l’extérieur de la banque de pods disponibles pour les invités.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

En termes d’expansion, Shpilsky espère lancer des emplacements Stay Open à Santa Monica et San Diego dans un proche avenir. Bien que l’emplacement de Venise ne compte que 12 lits, il espère que le prochain bâtiment, près de la Third Street Promenade de Santa Monica, sera beaucoup plus grand.

“Notre objectif est de mettre nos 100 lits en service le plus rapidement possible”, a-t-il déclaré. “Parce que je pense qu’il est plus difficile pour nous de passer du [12] lits que nous avons ici à 100 qu’il ne le sera en passant de 100 lits à 1 000. »

Jusqu’à présent, il a déclaré que Stay Open fonctionnait à 90% de sa capacité. Shpilsky a ajouté que l’âge moyen de sa clientèle est de 33 ans et que la plupart de ses clients sont des voyageurs internationaux.

“Essentiellement, tous ceux qui viennent ici sont la même personne”, a déclaré Draffin. «Ils sont à un certain âge où ils ne veulent pas nécessairement rester dans un dortoir d’auberge. Ils ne veulent pas payer pour un hôtel, ils veulent peut-être que des vibrations communes se produisent. Mais ils veulent leur propre espace.

Après avoir visité l’espace et être parti prendre une tranche de pizza à la salade de Entreprise de pizza de l’abbé, j’ai décidé de dîner sur le toit de l’hôtel pour admirer le soleil se coucher sur l’océan. Bientôt, Solari et Pacha Makhrinsky, de Kiev, en Ukraine, se sont promenés à l’étage pour discuter.

Une fois la nuit tombée, certains invités ont commencé à disparaître dans leurs capsules. Alors que je déplaçais mes affaires dans mon pod, j’ai été agréablement surpris de voir à quel point il était confortable et spacieux. Avec un matelas double et suffisamment de place pour s’asseoir sans craindre de se cogner la tête, je pouvais comprendre l’attrait.

La vue donnant sur le deuxième étage de l’hôtel. L’installation de cordes fait partie du décor, avec l’art sur les murs.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

Une fois les heures calmes commencées à 22 heures, je me suis retrouvé à discuter à voix basse sur la mezzanine avec Solari, Makhrinsky et Jasmine Dawes, une guérisseuse de Tynemouth, en Angleterre, qui venait de rentrer à Stay Open après un voyage à Mt. Shasta. Dawes a déclaré qu’elle aimait séjourner dans des auberges car elles la conduisaient souvent à des personnes intéressantes, et Stay Open se sentait plus sophistiqué que l’hébergement moyen.

“Je pense que c’est un très bon niveau pour faire cela d’une très belle manière”, a-t-elle déclaré.

Tout au long de la nuit, alors que nous remplissions des tasses de thé et échangions des histoires, j’avais un peu l’impression d’être de retour au camp d’été, échangeant des collations et des histoires de fin de soirée avec de nouveaux amis du monde entier. Solari nous a raconté une journée où plusieurs invités ont loué des vélos pour explorer le Canaux de Veniseet j’ai pensé à la façon dont LA solitaire peut se sentir quand vous arrivez pour la première fois.

« Seras-tu là demain soir ? Dawes m’a demandé à un moment donné. “On va faire du curry !”

À 1 heure du matin, lorsque nous avons tous décidé de nous coucher, j’ai réalisé que j’avais oublié un chargeur de téléphone. Sans perdre de temps, Dawes m’a proposé de lui emprunter le sien pour la nuit. Lorsque j’ai rampé dans ma capsule, j’ai décidé de fermer le rideau mais de garder la porte partiellement ouverte, pour permettre à la lumière du soleil du matin de me réveiller.

Peut-être que je suis juste un gros dormeur, mais j’ai dormi paisiblement toute la nuit, incapable d’entendre les ronflements de quelqu’un d’autre ou le défilement TikTok tard dans la nuit. Alors que je rangeais mes affaires pour rentrer à la maison, une petite partie de moi souhaitait être là pour manger du curry pour le dîner avec le reste du groupe le lendemain.