L’hormonothérapie substitutive se présente sous différentes formes, y compris les pilules et les patchs Point Fr/Shutterstock
Chez les femmes ayant des antécédents de cancer du sein, l’utilisation d’un traitement hormonal substitutif (THS) n’a pas augmenté le risque de récidive du cancer du sein ou de décès.
Les résultats s’ajoutent à un nombre croissant de recherches examinant les effets du THS sur le risque de cancer.
En raison de la baisse des niveaux d’œstrogène, la ménopause peut provoquer une sécheresse vaginale, des bouffées de chaleur, des troubles du sommeil et d’autres symptômes. Le THS est l’un des moyens les plus efficaces pour soulager ces effets. Il agit en augmentant les niveaux d’œstrogène dans tout le corps, dans ce qu’on appelle l’œstrogénothérapie systémique, ou près du vagin, avec l’œstrogénothérapie vaginale.
Mais la sécurité du THS a été vivement débattue.
La plupart des cancers du sein dépendent de l’hormone œstrogène pour se développer, dit Dégrader la tripatie à l’Université du Texas MD Anderson Cancer Center à Houston. Ainsi, de nombreuses thérapies contre le cancer du sein fonctionnent en réduisant ou en arrêtant la production d’œstrogènes, ce qui peut entraîner des symptômes semblables à ceux de la ménopause.
La préoccupation est donc que l’augmentation des niveaux d’œstrogène pour atténuer ces symptômes pourrait augmenter le risque de cancer du sein, en particulier chez les personnes ayant des antécédents personnels ou familiaux de la maladie.
Plusieurs études ont montré que le THS est associé à un risque accru de cancer du sein, bien que l’année dernière, une analyse de 300 000 femmes ait révélé que la prise d’un THS pour atténuer les symptômes de la ménopause n’augmente pas le risque de mourir prématurément. Des recherches antérieures ont également montré que, chez les personnes qui ont eu un cancer du sein, le THS peut augmenter le risque de récidive.
Pour étudier plus avant le risque de récidive, Søren Froid à l’hôpital universitaire d’Odense au Danemark et ses collègues ont recueilli des données sur 8461 femmes ménopausées au Danemark qui avaient reçu un diagnostic de cancer du sein à un stade précoce entre 1997 et 2004 et avaient reçu un traitement. Parmi celles-ci, 1957 ont ensuite utilisé une œstrogénothérapie vaginale et 133 ont utilisé une hormonothérapie systémique, seule ou avec une œstrogénothérapie vaginale. Avant le traitement du cancer, aucun n’avait utilisé de THS.
Après 10 ans, 15,4 % de celles qui utilisaient une œstrogénothérapie vaginale et 17,1 % de celles qui utilisaient une hormonothérapie systémique ont vu leur cancer récidiver, contre 19,2 % de celles qui n’utilisaient aucun traitement. Il n’y avait pas d’association entre l’utilisation du THS et le décès.
Les femmes qui utilisaient une œstrogénothérapie vaginale avec une classe de médicaments appelés inhibiteurs de l’aromatase, qui arrêtent la production d’œstrogènes, étaient plus susceptibles de connaître une récidive, mais n’avaient pas de risque plus élevé de décès prématuré. Il n’y avait pas de risque accru de récidive chez les femmes qui utilisaient une œstrogénothérapie vaginale parallèlement au tamoxifène, qui bloque sélectivement les œstrogènes dans les cellules mammaires.
“Je pense que la raison pour laquelle nous constatons un effet pire avec les inhibiteurs de l’aromatase est qu’en remplaçant les œstrogènes, vous contrecarrez directement le fonctionnement des inhibiteurs de l’aromatase”, explique Tripathy, qui n’a pas participé à cette recherche.
« Je ne pense pas [these results are] suffisamment concluant pour dire à quelqu’un qu’il peut utiliser ces produits à base d’œstrogène en toute sécurité », déclare Tripathy, soulignant que la taille de l’étude était assez petite, en particulier pour ceux qui utilisent une hormonothérapie systémique. Mais pour les personnes qui ont eu un cancer du sein, il dit que “si vous devez absolument utiliser un substitut d’œstrogène, vous devriez probablement prendre du tamoxifène plutôt qu’un inhibiteur de l’aromatase”.
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