L’homme qui ouvre son cœur et sa maison aux chats errants – tous les 32

Il y a environ six semaines, Chris Hilton est allé à sa décharge locale et a remarqué des chats partout où il regardait.

Il a maintenant 32 chats errants vivant dans sa maison et il a donné son canapé et sa télévision 50 pouces pour leur faire de la place à tous.

Hilton, qui a déménagé à Waverley, South Taranaki, d’Auckland en 2016, avait déjà une ménagerie d’animaux comprenant cinq chats, deux chiens, de nombreux poulets, canards et oies, et quelques chèvres vivant dans la propriété surnommée The Waverley Hilton.

Son objectif est d’apprivoiser les animaux errants afin qu’ils puissent trouver des maisons comme animaux de compagnie.

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“Cela arrivait au point où ils allaient devoir faire quelque chose à leur sujet, et j’ai décidé de faire quelque chose”, a-t-il déclaré à propos de la colonie de chiens errants de la station de transfert.

Les félins survivaient grâce à la nourriture préparée par un propriétaire de café local.

“Parce qu’elle les nourrissait, ils sont pour la plupart en assez bonne forme et un peu apprivoisés”, a-t-il déclaré.

Cela lui a donné l’espoir que les animaux pourraient être suffisamment apprivoisés pour devenir des animaux de compagnie. Alors, il a emprunté des pièges et des cages et a fini par attraper 57 chats et chatons.

Les chatons ont facilement trouvé des foyers et certains adultes sont allés chez des familles d’accueil à Hāwera.

Les chats restants sont dans de grandes cages dans la maison de Hilton, chacune équipée d’un lit, d’un bac à litière et de bols d’alimentation.

La plupart de ses affaires sont entreposées dans une chambre, mais il a gardé une chaise confortable dans le salon.

L’ancien mécanicien, passionné de roller hockey et carrossier est incapable de travailler à temps plein en raison de problèmes de santé chroniques.

Et le projet du chat a été un objectif bienvenu après la mort d’un ami, Cam Zimmerman, qui s’est noyé en pêchant à Waiinu Beach, Waitōtara, le 7 juin.

“Je ne dormais pas de toute façon, alors j’ai pensé que je pouvais aussi bien aller piéger des chats”, a-t-il déclaré.

Il a appris à les réhabiliter grâce à des vidéos sur YouTube, et a reçu des conseils et du soutien d’autres sauveteurs et experts de chats à travers le pays.

Les rayures sont quasi quotidiennes.

Il subit beaucoup d’iode et a fait un voyage à A et E et une cure d’antibiotiques après qu’un des chats s’est échappé de sa cage et l’a mordu à la jointure lorsqu’il l’a attrapé.

« À un moment donné, j’ai compté 37 points de ponction différents sur mes mains. Ce n’est pas si mal ces derniers temps, soit ils se calment, soit je m’améliore pour les gérer.

Les chats ont tous des noms et Hilton espère trouver de bonnes maisons pour autant qu’il le pourra.

Un ami vétérinaire d’Auckland lui a fourni des médicaments et lui a proposé de venir à Taranaki et de stériliser tous les chats lorsqu’ils seront suffisamment apprivoisés.

Deux qui sont déjà devenus amis, Miouw et Miouwmiouw, sont des frères noirs identiques à l’origine considérés comme un seul chat, qui traînaient dans le café de la ville à la recherche de nourriture.

“Je l’ai attrapé, et le lendemain, “il” était de retour, c’est à ce moment-là que nous avons pensé qu’ils étaient deux”, a-t-il déclaré.

Hilton a déclaré qu’il avait reçu beaucoup de soutien communautaire via sa page Facebook Waverley Hilton, avec des personnes donnant des cages, de la nourriture pour chats et de la litière pour chat, et même des jouets et des hamacs pour les chats.

“C’est incroyable comme tout s’enchaîne.”

Il envisage de créer un organisme de bienfaisance enregistré pour le sauvetage des chats.

Jusqu’à présent, il a reçu suffisamment de nourriture et de litière pour chat pour que tous les chats soient bien nourris, et les dons de fournitures vétérinaires pour les affections courantes ont permis de réduire au minimum les factures vétérinaires.

Mais il consomme environ 30 dollars de litière pour chat tous les deux jours, et plus de 60 sachets de nourriture pour chat par jour, ainsi que des biscuits, et envisage de vendre sa collection d’antiquités pour payer la nourriture pour chat.

Le nettoyage et l’alimentation de tous les chats occupent une grande partie de la journée.

« Le nettoyage est continu. C’est environ quatre à six heures juste pour un nettoyage normal », a-t-il déclaré.

Les sols sont recouverts de plastique noir et de vieux tapis, et il s’en sort en écoutant les livres audio de Terry Pratchett pendant qu’il travaille.

Apprivoiser les chats demande de la patience, dit-il.

“Vous commencez par leur faire retirer la nourriture d’une fourchette, puis d’une cuillère, puis d’accepter que vous les touchiez lorsque vous les nourrissez.”

Finalement, les chats associent les caresses au fait d’être nourris et commencent à chercher de l’attention.

“Vous commencez à penser qu’il n’y a plus d’espoir, puis l’un d’eux se casse pour vous, et c’est génial.”

Daveena Taylor, Hāwera, administratrice du Taranaki Animal Protection Trust, aide Hilton à prendre soin des chats.

“Chris est un gars incroyable, il a pris cela sur lui alors que personne d’autre ne le ferait, ces chats étaient destinés à être euthanasiés, il a pris sur lui d’entrer et de sauver autant d’entre eux que possible, et il fait une chose merveilleuse pour la communauté.

“C’est très difficile ce qu’il fait, ça peut être très, très stressant”, a-t-elle dit.

La colonie de chats de Waverley a probablement commencé avec quelques animaux de compagnie abandonnés ou abandonnés lorsque les familles ont déménagé, a-t-elle déclaré.

Les colonies de chats errants pourraient être gérées en piégeant et en stérilisant, en euthanasiant ceux qui étaient malades, en relogant certains comme animaux de compagnie ou chats de grange, puis en libérant le reste et en continuant à les nourrir et à surveiller leur santé.

Les chats restants garderaient les nouveaux chats hors de leur territoire et contrôleraient les rongeurs.

Mais le besoin primordial était de désexercer, a déclaré Taylor.

“C’est vraiment agréable quand les gens les nourrissent, mais s’ils ne les font pas désexuer, trois chats peuvent rapidement se transformer en 45”, a-t-elle déclaré.

En six mois cette année, la fiducie a accueilli 445 chatons et chats.

Sur les 57 chats que Hilton avait piégés, si la moitié étaient des femelles et chacune avait trois portées de quatre chatons lors de la prochaine saison de reproduction, c’est une explosion potentielle de bien plus de 300 chatons.

“Il rend un immense service à la communauté en accueillant ces animaux et il a besoin de soutien”, a déclaré Taylor.