L’homme d’affaires Gautam Adani redevient l’homme le plus riche d’Asie (après avoir perdu 80 milliards de dollars)

Après une année mouvementée, le magnat indien Gautam Adani peut à nouveau se qualifier d’homme le plus riche d’Asie, du moins selon l’indice Bloomberg Billionaires. Le fondateur du groupe Adani pèse désormais 97,6 milliards de dollars, ce qui fait de lui la douzième personne la plus riche de la planète.

La fortune de cet industriel autodidacte sans diplôme a augmenté de plus de 13 milliards de dollars au cours des deux derniers jours, aidant Adani à dépasser son compatriote Mukesh Ambani en tant que plus grand milliardaire du continent. Ambani, président de Reliance Industries, vaut actuellement 97 milliards de dollars.

L’envolée de richesse d’Adani intervient près de 12 mois après que son conglomérat portuaire et énergétique ait été accusé de « manipulation flagrante de titres et de fraude comptable » par le vendeur à découvert américain Hindenburg Research.

À la suite de l’enquête qui a suivi ces allégations, la fortune d’Adani a considérablement chuté. L’homme d’affaires a perdu plus de 80 milliards de dollars, alors qu’en septembre 2022 sa fortune valait encore plus que celle du fondateur d’Amazon Jeff Bezos.

“La vérité a triomphé”

Dans son étude, dont la réalisation, selon Hindenburg, a pris deux ans, la société américaine a remis en question les « valorisations exorbitantes » des sociétés Adani et a déclaré que leur « dette importante » laissait l’ensemble du groupe « dans une situation financière désastreuse ». Les vendeurs à découvert comme Hindenburg gagnent de l’argent en pariant sur la chute des actions d’une entreprise.

Le groupe Adani a publié une réfutation de 400 pages, qualifiant l’analyse Hindenburg de « rien d’autre qu’un mensonge ». Mais cela n’a pas empêché le marché boursier de s’effondrer au début de l’année dernière, plongeant la valeur marchande du conglomérat et la fortune personnelle d’Adani. Le régulateur du marché du pays a également ouvert une enquête sur le groupe.

La valeur nette des actifs d’Adani s’est quelque peu redressée au cours des mois suivants. À la fin de l’année dernière, l’indice Bloomberg estimait sa richesse à 84,3 milliards de dollars, mais c’était encore plus de 40 % de moins qu’en septembre 2022.

En début de semaine, les actions d’Adani ont de nouveau augmenté après que la Cour suprême indienne a ordonné au régulateur de terminer rapidement son enquête et déclaré qu’aucune autre enquête sur le groupe n’était nécessaire.

En réponse, Adani a déclaré que « la vérité a prévalu » et que sa « modeste contribution à la croissance de l’Inde continuera ». Les actions d’Adani Enterprises, sa société phare, ont augmenté de près de 7 % cette semaine.

Carrière dans le diamant

Adani est considéré comme un proche allié du Premier ministre indien Narendra Modi et est parfois comparé à des magnats des affaires comme John D. Rockefeller et Cornelius Vanderbilt, qui ont construit d’énormes sociétés monopolistiques dans les années 1800, pendant « l’âge d’or » de l’Amérique.

L’homme d’affaires indien a débuté sa carrière dans le commerce des diamants. En 1988, il fonde une société de négoce de matières premières, qui deviendra plus tard Adani Enterprises. Adani possède actuellement des entreprises dans plusieurs secteurs clés, des ports et de l’énergie aux médias.