L’historien de Tauranga Patrick Nicholas se souvient d’avoir connecté les gens à leur whakapapa

L’historien tauranga Patrick Nicholas avait plusieurs “super pouvoirs”.

L’une reliait les gens à leur identité et à leur whakapapa. Mais son meilleur, dit son neveu, arrivait toujours au bon moment pour le kai.

Patrick, de Ngāti Ranginui, Ngāi Te Rangi, Ngāpuhi et Taranaki, est décédé le 4 mai de causes naturelles. Il avait 62 ans.

On se souvient de lui comme d’un «combattant pour Tauranga Moana» pour son travail lors d’un processus controversé de revendication de règlement et pour la «richesse de connaissances» qu’il a laissée aux jeunes générations.

Cinquième de six enfants, Patrick a grandi à Tauranga et son neveu, Koro Nicholas, a déclaré qu’il avait toujours été un “archiviste très passionné”.

« Adolescent, il se promenait avec un magnétophone et un micro et enregistrait les vieux qui chantaient, parlaient. Et il a conservé beaucoup de ces enregistrements », a-t-il déclaré.

“Ce genre de mis sa vie sur une voie d’être un historien.”

Lors d’événements tels que des anniversaires, Patrick venait “toujours” avec une photo, un enregistrement ou une vidéo datant de plusieurs décennies “que personne n’avait jamais vu auparavant”.

Ses “vastes connaissances” signifiaient qu’il pouvait reconnecter les gens avec leur identité et leur whakapapa – l’un de ses “super pouvoirs”, a déclaré Koro.

Lors de son tangi, qui s’est tenu au marae Tawhitinui à Ōmokoroa mardi, Koro a déclaré qu’il y avait de nombreux participants “dont la vie vient d’être bouleversée parce qu’il a ouvert des portes qui ne leur avaient jamais été ouvertes auparavant”.

“Il n’a jamais hésité à partager ses connaissances, et c’est une grande chose dans te ao Māori [the Māori world] parce que traditionnellement, un vieux proverbe Pākehā est «la connaissance est le pouvoir», et notre vieux tohunga [experts]ils avaient l’habitude de détenir ce savoir car cela leur donnait plus de pouvoir, plus d’autorité.

“Mais une chose à propos de l’oncle Patrick, c’est qu’il est comme un diffuseur d’informations.”

Koro a déclaré que Patrick avait mené une “campagne très forte” lors du processus controversé de revendication du règlement de Pare Hauraki, lorsqu’un collectif de tribus Hauraki a revendiqué le statut de mana whenua à Tauranga Moana.

Il a dit que Patrick avait découvert que les habitants de Hauraki avaient du pouvoir à Tauranga Moana grâce à leurs relations Ngāti Ranginui, plutôt que par le biais de relations Hauraki.

À son avis : « C’était une façon vraiment géniale de le dire parce que cela ne les déprécie pas – cela signifie toujours qu’ils peuvent avoir leur mana, ils peuvent avoir leur statut, mais ils sont en fait nos cousins ​​à travers Ngāti Ranginui. Et c’était un peu différent de la façon dont nos instances dirigeantes iwi abordaient la revendication.

Koro a déclaré que Patrick n’était pas un représentant officiel des iwi ou des hapū et qu’il dirigeait sa propre entité avec le soutien de “milliers” de personnes qui ont signé des pétitions pour soutenir ses revendications basées sur le whakapapa.

Nicholas a dit que la “meilleure superpuissance” de Patrick était qu’il arrivait toujours au bon moment pour le kai.

«Nous pourrions avoir kai à 17 heures un soir et il se présente à 16h55. Et le lendemain soir, sans aucune communication, nous dînons tard parce que quelque chose s’est passé, puis il arrivera juste à temps pour kai.

Le président de Ngāti Ranginui iwi, Charlie Rahiri, a déclaré que Patrick avait offert « tant » de connaissances et les avait toujours partagées.

Rahiri a assisté à son tangi et a déclaré que de nombreux hommages étaient dédiés au travail de Patrick.

“Je pense qu’il a largement contribué à l’unité et à la poursuite de l’unité avec Tauranga Moana.”

Son plus grand héritage serait la «richesse des connaissances» laissée à la jeune génération.

“Nous ne pouvons pas laisser son héritage reposer avec lui.”

Rahiri a déclaré que ces connaissances comprenaient le fait de retracer leur héritage à travers leur waka, ce qui a aidé à rassembler les gens et à créer un espace de discussion.

Il serait “très manqué” dans tout Tauranga et par ses relations iwi.

Le président du marae de Tuapiro, Shaan Kingi, a déclaré que la perte de Patrick était “un grand vide à combler” et qu’on se souviendrait de lui pour son travail sur les demandes de règlement.

« Il a quand même continué le combat [by] déposer sa propre plainte auprès du tribunal de Waitangi contre d’autres iwi entrant à Tauranga … Nous le voyions comme la porte d’entrée et le protecteur, en particulier, de notre région du nord.

“Il était un défenseur passionné et un combattant de Tauranga Moana… son travail va beaucoup nous manquer.”