2023-12-09 12:08:55
L’histoire de ce que nous appelons aujourd’hui la Russie a commencé à Kiev il y a plus de 1 000 ans, lorsque des guerriers-marchands vikings sont descendus du nord et ont fondé la Russie de Kiev, le premier État slave oriental, au 9e siècle. Mais cette origine commune ne signifie pas que la Russie et l’Ukraine forment une grande famille heureuse.
Le président russe Vladimir Poutine, dans la longue tradition des tsars et des potentats soviétiques, revendique l’Ukraine comme faisant partie de son Russkiy Mir, ou monde russe. Poutine a réussi à organiser l’annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée et de certaines parties de sa frontière orientale en 2014, mais lorsqu’il a tenté de revendiquer unilatéralement Kiev et la Grande Ukraine en 2022, il a plongé la Russie dans un bourbier sanglant.
L’Ukraine moderne est indépendante depuis 1991. Au cours des 1 200 ans qui se sont écoulés depuis la fondation de la Russie de Kiev, certaines parties du pays ont été gouvernées par la Horde d’Or mongole, le Royaume de Pologne, le grand-duché de Lituanie, les cités-États italiennes, l’Autriche. -Empire hongrois, Roumanie, Allemagne nazie et divers autres conquérants. Mais tout au long de cette histoire se trouvent les relations complexes et déséquilibrées de l’Ukraine avec la Russie.
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Comment l’histoire de l’Ukraine est-elle liée à celle de la Russie ?
La Russie de Kiev a atteint son apogée avec le règne du prince Volodymyr le Grand et de son fils Yaroslav le Sage aux Xe et XIe siècles. Volodymyr a embrassé le christianisme orthodoxe oriental en 988, établissant ainsi la tradition religieuse encore dominante en Ukraine et en Russie.
La Russie de Kiev est tombée aux mains des envahisseurs mongols au XIIIe siècle et la Pologne a pris le contrôle d’une grande partie de ce qui est aujourd’hui l’ouest et le nord de l’Ukraine au XIVe siècle. Le centre du pouvoir russe a migré vers le petit comptoir commercial appelé Moscou.
Le chef cosaque ukrainien Bohdan Khmelnytsky a tenté de créer une Ukraine indépendante au milieu du XVIIe siècle. Mais dans le but de chasser la Pologne de l’Ukraine, il signa l’accord de Pereyaslav avec le tsar russe Alexis en 1654, s’engageant à placer une Ukraine autonome sous domination russe en échange de l’assistance militaire russe. Au lieu de cela, la Russie et la Pologne ont conclu la paix et, 12 ans plus tard, ont divisé l’Ukraine le long du fleuve Dnipro.
Depuis les années 1650, l’histoire de l’Ukraine a été caractérisée par des périodes d’indépendance et d’efflorescence socioculturelle mêlées à des époques de domination russe (et/ou polonaise) et d’intégration forcée dans son empire ou sa sphère d’influence.
Pourquoi la Russie revendique-t-elle l’Ukraine ?
Outre leur origine commune à Kiev au IXe siècle, la Russie contrôle une grande partie, voire la totalité, de l’Ukraine au cours des 350 dernières années. La Russie apprécie les plaines fertiles et les sols riches et sombres qui ont fait de l’Ukraine le « grenier de l’Europe », et Moscou considère le pays – ainsi que d’autres anciens satellites soviétiques – comme un important tampon protecteur entre la Russie et l’Occident.
À la fin des années 1700, la Russie impériale avait absorbé la majeure partie de l’Ukraine occidentale à la Pologne et pris la péninsule de Crimée aux Tatars. Les tsars de Saint-Pétersbourg contrôlaient ce qu’ils appelaient la « Petite Russie » jusqu’à ce que l’Empire russe s’effondre en 1917 et que l’Ukraine déclare son indépendance. Ce premier État indépendant n’a pas duré longtemps. La Pologne a envahi par l’Ouest, et les forces russes rouges (bolcheviques) et blanches (anti-bolcheviques) se sont battues contre les troupes ukrainiennes et entre elles. Lorsque l’Armée rouge est sortie victorieuse en 1921, les deux tiers orientaux de l’Ukraine meurtrie et appauvrie sont devenus la République socialiste soviétique d’Ukraine.
“La Russie sans l’Ukraine est un pays”, a déclaré Daniel Drezner, professeur de politique internationale à l’université Tufts. “La Russie et l’Ukraine forment un empire.”
À l’exception d’une brève et terrible période d’occupation allemande nazie, l’Union soviétique a contrôlé l’Ukraine, en recourant à divers degrés de répression et de brutalité, jusqu’à l’effondrement de l’URSS en 1991. Mais même après que la Russie ait accepté de respecter les frontières post-soviétiques de l’Ukraine dans le Mémorandum de Budapest de 1994, il n’a jamais complètement abandonné ses projets sur son plus petit voisin. Poutine ne l’a certainement pas fait.
Poutine a annexé la Crimée – que le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev avait brusquement, quelque peu mystérieusement, donnée à l’Ukraine en 1954, apparemment pour marquer le 300e anniversaire des accords de Pereyaslav – en 2014, puis a lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022.
Quel est l’argument de Poutine ?
Poutine a initialement justifié son invasion comme une opération limitée à Ukraine « dénazifiée » et protéger le grand nombre de Russes et de Russophones de souche dans la région orientale du Donbass. Mais dans un discours du 28 novembre 2023 parrainé par l’Église orthodoxe russe, il revendiqué que la « nation russe » comprend un « peuple trine » composé de Russes, d’Ukrainiens et de Biélorusses, faisant écho aux affirmations historiquement biaisées qu’il avait faites lors de sa pré-invasion. »Unité historique des Russes et des Ukrainiens” essai en juillet 2021.
Dans cet essai, Poutine affirmait que les Russes et les Ukrainiens « formaient un seul peuple » et qu’une Ukraine indépendante était « entièrement le fruit de l’ère soviétique et avait été créée dans une large mesure aux dépens des terres russes historiques ».
Le premier manuel d’histoire russe a été écrit et publié à Kiev dans les années 1670, et historiquement, les Russes et les Ukrainiens « ont beaucoup en commun », notamment « la structure de la société, le niveau d’éducation, le niveau d’urbanisation et d’autres choses ». ” grâce à des centaines d’années de domination russe, a déclaré l’historien Serhii Plokhy Institut de recherche ukrainien de Harvard en 2017. Mais même le dirigeant soviétique Joseph Staline – qui tué des millions d’Ukrainiens dans sa famine organisée de 1923 à 1933, l’Holodomor — “n’a jamais remis en question en soi le droit de la nation ukrainienne à exister. Quand Poutine avance l’idée que les Russes et les Ukrainiens sont le même peuple, il ne veut pas dire que les Russes sont des Ukrainiens. L’argument sous-jacent est que les Ukrainiens sont vraiment des Russes.”
Comment la Russie a-t-elle exercé son contrôle sur l’Ukraine ?
Dans les périodes de plus grande autonomie, les Ukrainiens ont commencé à parler, écrire, enseigner et publier en ukrainien, ont créé des organisations civiques et, en particulier dans l’ouest de l’Ukraine sous influence polonaise, ont pratiqué le catholicisme grec aligné sur Rome. Après de telles périodes d’épanouissement culturel – dans la première moitié des années 1800, par exemple, et dans les années 1920 – les autorités russes réprimaient, réduisaient ou même interdisaient l’usage de la langue ukrainienne, forçant les catholiques uniates à se convertir à l’orthodoxie russe. l’Église, purgeant les fonctionnaires locaux, tuant ou exilant des intellectuels, des poètes et des dissidents, et utilisant d’autres niveaux pour pacifier ou russifier la population.
L’Union soviétique a confisqué les terres agricoles et collectivisé l’agriculture en Ukraine – c’est l’opposition des paysans à la collectivisation qui a déclenché la brutale campagne de famine de Staline – et a transféré les Russes dans l’est de l’Ukraine et, après avoir déporté des centaines de milliers de Tatars vers la Sibérie, dans la péninsule de Crimée. Les dirigeants soviétiques ont également exercé leur contrôle sur l’Ukraine en sélectionnant ses dirigeants. Après la chute de l’URSS, la Russie a maintenu son influence en vendant des fournitures subventionnées de pétrole et de gaz naturel et en soutenant les politiciens ukrainiens pro-russes.
Quand l’Ukraine est-elle devenue son propre pays ?
Jusqu’au XXe siècle, “l’objectif des militants ukrainiens était l’autonomie et non l’indépendance”, a déclaré Plokhy. Ensuite, « au XXe siècle, nous avons eu cinq tentatives pour déclarer un État ukrainien indépendant. La cinquième a réussi en 1991 ». Lors d’un référendum organisé en décembre 1991, plus de 92% des Ukrainiens ont voté pour l’indépendance, y compris une légère majorité dans la Crimée russo-centrique. Pour évaluer ce que l’Ukraine pensait de la Russie à l’époque, le deuxième président ukrainien démocratiquement élu, Leonid Koutchma, a publié un livre intitulé “L’Ukraine n’est pas la Russie” C’est probablement unique à l’Ukraine, a ajouté Plokhy. ” Vous ne pouvez pas imaginer que le président [Emmanuel] Macron écrit “La France n’est pas l’Allemagne” ou quelque chose comme ça.”
En 1996, l’Ukraine a adopté une nouvelle constitution démocratique et introduit sa propre monnaie, la hryvnya. Néanmoins, la Russie a persisté. Lorsque le candidat de tendance moscovite, Viktor Ianoukovitch, a remporté ce qui a été largement considéré comme une élection présidentielle truquée en 2004, des manifestations massives ont éclaté. Cette révolution orange a conduit à un nouveau vote ordonné par le tribunal qui a été remporté par le président pro-occidental Viktor Iouchtchenko.
Ianoukovitch a remporté la présidence en 2010 et a décidé en 2013 d’abandonner son projet de signer un accord d’association avec l’Union européenne auquel Moscou s’est fermement opposé. Cet arrêt soudain de l’intégration avec l’Europe a déclenché des manifestations de rue et l’occupation éventuelle de la place Maidan (Indépendance) de Kiev. Après que les forces de sécurité ont tué des dizaines de manifestants en janvier et février 2014, Ianoukovitch a fui vers la Russie au lieu de risquer un vote de destitution imminent. Le mois suivant, la Russie a annexé la Crimée, et le mois suivant, des forces pro-russes lourdement armées, avec des armes russes et sans insigne sur leurs uniformes, ont commencé à attaquer des bâtiments gouvernementaux dans l’est de l’Ukraine. Poutine a lancé son invasion à grande échelle huit ans plus tard.
À certains égards importants, les efforts violents de Poutine pour intégrer l’Ukraine dans la « Grande Russie » se sont retournés contre lui, renforçant le sentiment d’identité nationale indépendante de l’Ukraine, aligné sur l’Europe.
L’Ukraine est en quelque sorte une « exception » dans les États post-soviétiques dans la mesure où elle a « maintenu ses institutions démocratiques » et rejeté l’autoritarisme, a déclaré Plokhy à l’Institut de recherche ukrainien de Harvard. “Nous en payons le prix, mais la société est déterminée à continuer de fonctionner en tant que pays démocratique.”
La Russie et l’Ukraine sont liées par l’histoire et la géographie – mais Poutine voit un danger dans cette symbiose, convaincu que « l’émergence d’une Ukraine véritablement indépendante, démocratique et orientée vers l’Occident constituerait à terme une menace existentielle pour la Russie elle-même », a écrit Peter Dickinson à le Conseil Atlantique Service d’alerte en Ukraine. « Si Staline craignait que le nationalisme ukrainien ne fasse tomber le régime soviétique », a expliqué la journaliste Anne Applebaum lors d’une conférence donnée en 2017 à l’Université du Canada. Consortium de recherche et d’éducation sur l’Holodomor“Poutine craint que l’exemple de l’Ukraine ne fasse tomber son propre régime, une kleptocratie autocratique moderne.”
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