De nombreuses étoiles brillantes qui décorent le ciel nocturne correspondent à un profil similaire. Ils ont environ deux fois la taille et la masse du Soleil, deux douzaines de fois sa luminosité et seulement une fraction de son âge. La liste comprend deux des étoiles du triangle d’été, qui est haut dans le ciel à la tombée de la nuit, et les cinq étoiles centrales de la Grande Ourse, qui se trouve au nord-ouest.
Une autre étoile qui correspond au profil se trouve à Lacerta, le lézard, qui se trouve à mi-hauteur du ciel nord-est. L’étoile la plus brillante de la petite constellation est Alpha Lacertae. Il se trouve à environ une centaine d’années-lumière – assez loin pour atténuer une partie de son éclat, vous avez donc besoin d’un ciel sombre pour le voir.
Comme les autres étoiles qui correspondent à ce profil, Alpha Lacertae est de classe “A”. Cela est basé sur sa température de surface, qui est supérieure de plusieurs milliers de degrés à la surface du Soleil. A cette température, l’étoile brille d’un blanc pur.
Alpha Lacertae a environ 400 millions d’années, soit à peine un dixième de l’âge du Soleil. Il ne vivra pas aussi longtemps que le Soleil, car il est plus de deux fois plus massif que le Soleil. Sa gravité serre étroitement son noyau, accélérant ses réactions nucléaires. Alpha Lacertae vivra donc une durée de vie “normale” de seulement quelques milliards d’années, contre environ 10 milliards d’années pour le Soleil.
Après cela, il jettera ses couches externes dans l’espace, entourant brièvement son noyau mort d’une bulle de gaz, ce qui mettra fin à sa vie assez courte.
Scénario de Damond Benningfield
