L’explosion de supernova la plus brillante jamais vue sur Terre

Jakarta –

L’explosion de Supernova 1006 (SN 1006) est l’explosion de supernova la plus puissante connue et l’une des explosions les plus connues de toute la galaxie. L’explosion a été vue partout sur Terre au printemps 1006 av.

Si puissante, cette explosion rend la galaxie si lumineuse la nuit comme le jour pendant des mois. La supernova SN 1006 est apparue dans la constellation méridionale de Lupus en 1006 après JC. SN 1006 est l’étoile enregistrée la plus brillante jamais apparue dans le ciel nocturne, et ses apparitions ont été enregistrées en Chine, en Égypte, en Irak, en Italie, au Japon, en Suisse, en France, en Syrie et en Amérique du Nord. Les astronomes modernes ont trouvé de faibles restes de cette explosion et ont déterminé qu’elle n’était qu’à 7 100 années-lumière de la Terre.

La supernova SN 1006 est d’environ un quart de la luminosité de la Lune, suffisamment brillante pour projeter des ombres pendant la journée et facile à voir au milieu de la nuit. Deux études en 2013 ont révélé que les ondes de choc de la supernova avaient un impact sur l’émergence des rayons cosmiques.

Cité de CNB Nouvelles, les rayons cosmiques frappent la Terre avec une énorme quantité d’énergie qui est loin de tout ce dont l’humanité est actuellement capable. L’exposition aux rayons cosmiques est de plus en plus préoccupante car les humains planifient désormais activement des missions spatiales habitées loin de la protection de l’atmosphère terrestre. Un tel rayonnement, par exemple, pourrait endommager le cerveau des astronautes dans l’espace en accélérant le développement de la maladie d’Alzheimer.

Sladjana Nikolic, astrophysicienne à l’Institut Max Planck d’astronomie à Heidelberg, en Allemagne, et ses collègues ont utilisé le très grand télescope de l’Observatoire européen austral au Chili pour examiner en détail les restes de SN 1006 à 133 endroits dans le ciel.

Ils ont utilisé une technique appelée spectroscopie d’unité de champ intégrale qui leur a permis de voir quel type de rayonnement l’onde de choc émettait, ainsi que d’où elle venait, en haute résolution. Leurs observations produisent des « cubes de données ».

“L’idée (de) travailler sur quelque chose de nouveau et quelque chose qu’on ne sait jamais quoi, est déjà très intéressante, même sans plus de résultats”, a déclaré Nikolic.

“L’instrument que nous avons utilisé a une résolution spatiale élevée, un ordre de grandeur supérieur à l’instrument utilisé dans toutes les études précédentes sur l’émission de chocs optiques.

Une telle précision fournit une vue plus détaillée des processus se produisant lors du choc.”

Les scientifiques se sont concentrés sur le bord nord-ouest des restes, qui avait le rayonnement d’onde de choc le plus brillant. Leurs données suggèrent que la présence de protons pourrait être une graine potentielle pour les rayons cosmiques de haute énergie. Ces protons sont appelés «suprathermiques», car ils se déplacent beaucoup plus rapidement que prévu.

L’enveloppe gazeuse de cette explosion, connue sous le nom de rémanent de supernova, se déplace à environ 3,6 millions de km/h, générant une onde de choc qui fait briller le gaz interstellaire.
“Le reste de la supernova est considéré comme un laboratoire pour la production de rayons cosmiques”, a déclaré Nikolic, auteur principal de l’étude.

Dans des études distinctes, différentes équipes de scientifiques ont annoncé des preuves concluantes que des protons de rayons cosmiques ont été créés dans l’onde de choc de la supernova.

Regarder la vidéo “Quand les étoiles ont-elles brillé pour la première fois ?“

(rns/rns)