L’exercice extrême ne réduit pas l’espérance de vie, selon une étude

L’exercice l’extrême ne semble pas réduire l’espérance de vie comme on le croit, comme le suggèrent les conclusions d’une étude sur la longévité des 200 premiers athlètes ayant couru un mile en moins de 4 minutes, et publiée dans le Journal britannique de médecine du sport.

Bien que l’exercice modéré et régulier soit considéré comme un pilier du vieillissement en bonne santé, on a longtemps pensé qu’exposer le corps à des séances d’exercices de résistance extrêmes pouvait le pousser trop loin et raccourcir l’espérance de vie, affirment les chercheurs. Malgré cela, l’étude montre qu’ils vivent plusieurs années de plus que la population générale.

L’exercice extrême ne réduit pas l’espérance de vie

Selon les auteurs de la nouvelle étude, Les séances d’exercices maximaux répétés des coureurs de mile en font un groupe unique pour tester l’impact possible d’un exercice extrêmement intense sur la longévité..

Pour ce faire, ils ont analysé le recueil de 1 759 athlètes qui avaient couru un mile en moins de 4 minutes en juin 2022 et ont extrait les données des 200 premiers à le faire, arguant qu’ils auraient un âge qui serait égal ou supérieur à l’âge typique. l’espérance de vie de sa génération.

La longévité des coureurs a été suivie, à l’aide d’informations accessibles au public, depuis

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de la date exacte de leur première tentative réussie du kilomètre de 4 minutes jusqu’à l’âge de 100 ans, fin 2023, ou le décès, pour connaître la différence moyenne d’espérance de vie entre eux et la population générale, en fonction de l’âge, du sexe et de la nationalité.

Cette différence a été calculée comme étant les années de vie observées d’un coureur moins son espérance de vie dans la population générale. Ce chiffre a été calculé en moyenne sur les 200 coureurs.

Espérance de vie plus longue

Les 200 premiers coureurs à franchir le mile des 4 minutes ont parcouru une période de 20 ans, de 1954 à 1974. Ils venaient de 28 pays différents d’Europe, d’Amérique du Nord, d’Océanie et d’Afrique.

Ils sont nés entre 1928 et 1955 et avaient en moyenne 23 ans lorsqu’ils ont parcouru le mile en moins de 4 minutes, avec des temps compris entre 3:52,86 et 3:59,9 minutes.

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Sur ce total, 60 (30 %) étaient décédés et 140 étaient en vie au moment de l’analyse. L’âge moyen au décès était de 73 ans, mais variait entre 24 et 91 ans, tandis que l’âge moyen des coureurs survivants était de 77 ans, variait entre 68 et 93 ans.

La cause du décès était inconnue pour la plupart des athlètes, mais sur les sept décédés avant l’âge de 55 ans, six étaient dus à un traumatisme ou à un suicide et un à un cancer du pancréas.

L’analyse a révélé que les coureurs de moins de 4 minutes vivaient en moyenne près de 5 ans de plus que l’espérance de vie attendue, en fonction du sexe, de l’âge, de l’année de naissance, de l’âge d’atteinte et de la nationalité.

En tenant compte de la décennie écoulée, ceux dont la première tentative réussie a eu lieu dans les années 1950 ont vécu en moyenne 9 ans de plus que la population générale sur une période de suivi moyenne de 67 ans.

Et ceux dont la première tentative réussie a eu lieu dans les années 1960 et 1970 ont vécu 5,5 ans et près de 3 ans de plus sur une période de suivi moyenne de 58 et 51 ans, respectivement.

L’amélioration générale de l’espérance de vie, secondaire aux progrès dans le diagnostic et le traitement de plusieurs maladies importantes, pourrait expliquer cette tendance particulière, suggèrent les chercheurs.

Les chercheurs reconnaissent qu’ils ne disposaient pas d’informations sur les habitudes d’exercice (ou autres comportements sains) des 200 athlètes inclus dans l’étude, et n’ont donc pas pu déterminer la relation précise entre la dose d’exercice au cours du temps et la longévité.

Et la comparaison avec la population générale nous a empêché d’évaluer comment d’autres facteurs liés au mode de vie, tels que l’alimentation et le tabagisme, les facteurs de risque cardiométabolique et d’autres facteurs médicaux potentiellement influents, tels que l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie, pourraient affecter la longévité. Enfin, l’étude n’a inclus que des hommes, puisqu’aucune femme n’a encore couru un kilomètre en moins de 4 minutes.

Cependant, les chercheurs déclarent : « Cette découverte remet en question les extrêmes supérieurs de l’hypothèse de l’exercice en forme de U (en ce qui concerne la longévité) et réitère une fois de plus les avantages de l’exercice sur l’espérance de vie, même aux niveaux d’entraînement requis pour une performance d’élite. »

Bien que l’effort requis dans ce groupe puisse sembler inférieur à celui des athlètes d’endurance, les exigences aérobies et anaérobies élevées des épreuves de moyenne distance, comme le mile, nécessitent des volumes d’entraînement relativement élevés, environ 9 à 12 heures ou 120 à 170 km par an. semaine, expliquent-ils.

Bien que tout cela soulève la possibilité de pousser le corps au-delà de ses limites, notamment du point de vue de l’intensité, cela ne semble pas affecter l’espérance de vie et, au contraire, semble la prolonger, ajoutent-ils.

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Les chercheurs affirment que les explications physiologiques de l’allongement de la durée de vie n’ont pas encore été entièrement identifiées, mais suggèrent qu’elles reflètent probablement les adaptations positives des exercices de résistance sur la santé et les fonctions cardiovasculaires, métaboliques et immunitaires.

Un mode de vie sain et des gènes peuvent également jouer un rôle, notent-ils, puisque 20 paires de frères et sœurs, dont six paires de jumeaux et des combinaisons père-fils, figuraient parmi les 200 meilleurs coureurs à franchir le kilomètre de 4 minutes.