2024-02-02 04:04:17
L’annonce que Lewis Hamilton pilotera pour Ferrari en 2025 a été pour le moins un choc.
C’était le genre de nouvelle qui ne semblait pas réelle lorsqu’on l’entendait pour la première fois.
Le meilleur pilote statistiquement de F1 rejoint l’équipe statistiquement la plus titrée de F1.
Hamilton en rouge Ferrari. L’homme que beaucoup considèrent comme le plus grand ayant jamais couru en F1 occupera le siège dans lequel, selon le folklore, tout pilote souhaite pouvoir s’asseoir.
L’excitation, la romance, l’anticipation et l’intrigue seront si gargantuesques que certains fans voudront peut-être sauter complètement 2024 et passer directement à 2025.
Mais une fois le choc et l’émotion initiaux passés, la curiosité et la confusion peuvent envahir l’esprit.
Pourquoi Hamilton, qui a remporté six championnats avec Mercedes, quitterait-il et rejoindrait-il une équipe Ferrari qui a déçu et n’a pas réussi à atteindre ses standards élevés depuis 15 ans ?
Bien que seul Hamilton connaisse la vraie réponse, il serait difficile de ne pas penser que l’héritage et l’histoire sont dans ses pensées.
La F1 est un hybride entre un sport d’équipe et un sport individuel.
Une grande équipe est nécessaire pour construire la voiture et un grand pilote est nécessaire pour convertir ce travail acharné en courses gagnantes.
L’un ne peut réussir sans l’autre.
Mais alors que les prix en F1 sont attribués en fonction du championnat du monde des constructeurs, le prestige des pilotes dépend de ce qu’ils obtiennent sur piste.
Lewis Hamilton a accompli plus que la plupart.
Il détient le record du plus grand nombre de victoires (103), du plus grand nombre de pole positions (104) et du plus grand nombre de podiums (197).
Et il est à égalité avec le légendaire Michael Schumacher pour le plus grand nombre de championnats du monde des pilotes avec sept.
Accent mis sur le mot « égal ».
Dans la quête de l’histoire et de l’héritage, il n’y a pas de temps pour l’égalité. Il y a le meilleur et le reste.
Lewis Hamilton travaille chez Mercedes depuis 2013. (Reuters)
La communauté F1 ne sera jamais d’accord à l’unanimité sur qui est le plus grand pilote de tous les temps. C’est un titre impossible dans un sport qui évolue avec la technologie plus rapidement que la plupart des autres.
Mais Hamilton, avec Schumacher, sont deux noms qui revendiquent ce titre ambigu.
Même si Hamilton a statistiquement une carrière plus longue que Schumacher, l’icône allemande possède ce que beaucoup considèrent comme l’atout ultime de la F1.
Il a gagné pour Ferrari.
Gagner pour la célèbre équipe italienne donne aux pilotes de F1 un niveau de stature supplémentaire.
C’est pourquoi tant de pilotes rêvent de pouvoir porter la combinaison de course rouge écarlate.
Si Hamilton était celui qui mettait fin à la disette de Ferrari – un peu comme Schumacher avait mis fin à la disette de Ferrari qui durait près de deux décennies en 2000 – il amplifierait son statut déjà légendaire.
Mais cette décision – en ce qui concerne l’héritage – n’était pas nécessaire.
Lewis Hamilton prendra sa retraite en tant que statistiquement le plus grand pilote de F1, quoi qu’il arrive.
Mais un huitième championnat des pilotes, faisant de lui le plus grand vainqueur de la F1, est ce que cette légende vivante désire le plus.
Il a failli y parvenir en 2021 avant que cet objectif ne lui soit arraché dans des circonstances controversées.
Si une voiture de sécurité tardive n’avait pas été appelée lors de la finale de la saison du Grand Prix d’Abou Dhabi 2021, alors que Hamilton bénéficiait d’une avance insurmontable sur Max Verstappen dans la course pour désigner le champion de cette année, ce passage à Ferrari n’aurait peut-être jamais eu lieu.
Mais à travers la confusion et la controverse de cette soirée de décembre, Verstappen a dépassé Hamilton dans le dernier tour, a remporté la course, a remporté le titre et a refusé à Sir Lewis sa place dans l’histoire.
Depuis lors, la mission de Hamilton a été de remporter le huitième titre qui lui a été enlevé, mais il n’a pas eu la voiture pour le faire.
L’époque où Mercedes avait la meilleure voiture de la grille était révolue. Red Bull et Verstappen ont inauguré une nouvelle ère, dominant le peloton de manière historique.
Au cours des 15 premières saisons de Hamilton en F1, Hamilton a remporté au moins une course chaque année. Ses deux derniers matchs n’ont remporté aucune victoire.
Hamilton est un gagnant né.
Il a déjà déménagé. Autrefois, il semblait inimaginable qu’Hamilton, alors titulaire d’un titre mondial, conduise pour quelqu’un d’autre que McLaren.
Mais lorsqu’il a estimé que McLaren ne pouvait pas produire une voiture capable de remporter un championnat, il a rejoint une équipe Mercedes non éprouvée en 2013.
Plus d’une décennie s’est écoulée et Hamilton s’est retrouvé dans la même situation difficile : la voiture qui lui a été offerte ne pouvait pas correspondre à sa détermination à remporter la victoire.
Malgré la signature d’une prolongation de contrat de deux ans, Hamilton avait la possibilité de partir fin 2024.
La défection de Hamilton pourrait être le signe que l’ère Mercedes est officiellement terminée et ne reviendra pas comme nous nous en souvenons.
Peut-être que Ferrari lui a montré quelque chose qui, selon lui, peut défier le mastodonte de Red Bull.
Lewis Hamilton (à droite) remplacera Carlos Sainz (à gauche) chez Ferrari en 2025. (MB Media via Getty Images : Qian Jun)
Quoi qu’il en soit, à condition que Hamilton et Mercedes ne puissent pas rattraper Red Bull en 2024, le passage chez Ferrari est un pari de grandeur.
Une reconnaissance du fait que Hamilton ne croit pas que Mercedes ait l’équipe ou la voiture pour revenir au sommet.
Il mettra fin au partenariat équipe-pilote le plus réussi de l’histoire dans l’espoir de devenir le premier pilote Ferrari depuis 2007 à remporter le championnat du monde.
Il y a un risque associé à ce mouvement.
Si Mercedes revenait au front, avec un pilote de classe mondiale en la personne de George Russell, alors Hamilton aurait sauté d’un navire qui ne coulait jamais.
Mais s’il devait remporter un titre historique chez Ferrari, ce serait sans doute le crescendo de la plus grande carrière que la F1 ait connue.
Un livre d’histoires dont tant de fans ont rêvé.
Le point culminant du film acclamé par la critique et qui devient partie intégrante de la culture populaire.
La dernière pièce du méga puzzle.
C’est le pari qu’Hamilton a pris dans sa quête pour devenir le champion incontesté de l’histoire de la Formule 1 – et si quelqu’un peut décrocher le jackpot, c’est bien Lewis.
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