L’évolution de la vie et de l’Univers : une complexité inscrite dans la nature des choses

La théorie de l’évolutionthéorie de l’évolution esquissée dès 1859 par Charles DarwinCharles Darwin est aujourd’hui connue de tous. Au fil du temps, les êtres vivants changent. Ils acquièrent des traits qui favorisent leur survie et leur reproduction. Voilà, en substance, ce que nous apprend cette théorie. Mais le naturaliste britannique n’aurait sans doute pas imaginé qu’un jour, elle puisse venir s’inscrire dans une loi de la nature « manquante » bien plus universelle. Une loi à laquelle non seulement le monde du vivant, mais aussi tout ce qui nous entoure serait soumis, des étoiles aux minérauxminéraux en passant par les ouragansouragans et les atomesatomes.

Au cœur de l’évolution de l’Univers, la sélection fonctionnelle

Le principe de sélection fonctionnelle viendrait ainsi dépasser celui de sélection naturelle. Que le système soit vivant ou non, les interactions entre ses constituants génèrent sans cesse de nouvelles configurations. Parfois jusqu’à des milliards d’arrangements différents. Mais seuls quelques-uns « fonctionnent ». Comprenez qu’ils présentent un certain degré de fonctionnalité. Comme des atomes qui forment un cristal minéralminéral stable qui peut perdurer. Ou une forme de vie qui « apprend un truc qui lui donne un avantage sur son voisin ».

L’évolution se met alors en marche. C’est ce qu’affirme une équipe pluridisciplinaire de chercheurs. Des astrobiologistes, des philosophes des sciences, des minéralogistes, des physiciensphysiciens ou encore des experts du traitement de données. Ils viennent de publier leurs travaux dans les Actes de l’Académie nationale des sciences.

Les chercheurs rappellent que Darwin associait, concernant le vivant, fonction et survie. La fonction première d’un organisme étant de rester en vie suffisamment longtemps pour pouvoir se reproduire. La nature, elle, s’avère un peu plus riche. Elle se structure autour de trois grands types de fonctions.

Trois fonctions pour l’évolution de l’Univers

La plus fondamentale des fonctions serait ainsi la stabilité, la capacité à demeurer dans le temps. Celle que les scientifiques qualifient de persistance statique. Et en effet, ce sont les arrangements stables d’atomes et de moléculesmolécules qui sont d’abord sélectionnés par la nature pour se construire.

L’autre fonction universelle : la durabilité des processus actifs qui permettent l’évolution. La nature semble apprécier particulièrement les systèmes dynamiques qui se maintiennent grâce à un accès à des sources d’énergie constantes. Autrement dit, cette fois, la persistance dynamique.

Enfin, la troisième et peut-être la plus intéress
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