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L’évêque N IRISH connu sous le nom de “The Peacemaker” aux États-Unis a probablement été abattu alors qu’il dormait dans son lit chez lui et qu’il était incapable de se défendre.
La révélation est intervenue alors que Los Angeles doit organiser une cérémonie spéciale en l’honneur de l’évêque David O’Connell (69 ans), qui a été mortellement blessé par balle à son domicile samedi dernier.
L’évêque O’Connell, originaire de Glanmire à Cork, est décédé d’une blessure à la partie supérieure de la poitrine dans sa résidence de l’est de Los Angeles samedi dernier.
Il est maintenant apparu que plusieurs coups de feu d’une arme de poing de calibre moyen, peut-être un .38, ont été tirés sur l’ecclésiastique alors qu’il dormait dans son lit.
Jusqu’à cinq coups de feu ont été tirés.
L’entrepreneur en réparation de maisons Carlos Medina (65 ans) a été accusé du meurtre de l’évêque O’Connell.
M. Medina est le mari de la gouvernante du religieux irlandais et des voisins ont déclaré que l’entrepreneur, qui avait déjà été condamné pour drogue, s’était comporté de manière erratique ces derniers jours.
Les détectives ont déclaré qu’ils étaient déconcertés par le motif de la fusillade après avoir exclu les rapports initiaux selon lesquels M. Medina pensait que l’évêque O’Connell lui devait de l’argent.
Le procureur du district de Los Angeles, George Gascon, a déclaré que M. Medina faisait face à un chef de meurtre et à un autre chef d’utilisation d’une arme à feu pour commettre un acte criminel.
Le procureur a déclaré que M. Medina avait avoué le meurtre à des détectives d’homicide lors d’entretiens.
“Je sais que cela a été un choc pour notre communauté – c’était un acte de violence brutal contre une personne qui a consacré sa vie à rendre nos quartiers plus sûrs, plus sains et toujours servis avec amour”, a déclaré M. Gascon.
“De toute évidence, l’évêque O’Connell était un saint pour Los Angeles.”
S’il est reconnu coupable, l’entrepreneur pourrait faire face à une peine allant de 35 ans à la réclusion à perpétuité.
M. Medina avait été détenu sous caution de 2 millions de dollars (1,9 million d’euros).
Les détails des funérailles de Mgr O’Connell devraient être confirmés d’ici le week-end.
Il a déjà été prié quotidiennement lors de messes à Los Angeles et dans son Irlande natale.
Des paroissiens en deuil ont créé des sanctuaires impromptus pour le prêtre à travers Los Angeles et ont organisé des veillées quotidiennes, y compris lors de cérémonies aux chandelles devant sa maison d’Hacienda Heights.
L’archidiocèse de Los Angeles veut maintenant rendre hommage à un prêtre qui a consacré sa vie à aider les pauvres, les vulnérables et les migrants d’Amérique centrale et du Sud.
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Une femme dépose des fleurs près de la maison où l’évêque David O’Connell a été tué. Photo : Wally Skalij/Los Angeles Times via Getty Images
La date de la cérémonie d’hommage spéciale à Los Angeles sera confirmée dans les prochains jours.
Il a gagné son surnom de “The Peacemaker” après être intervenu personnellement lors des émeutes raciales de 1992 à Los Angeles dans le but d’apaiser les tensions et de rétablir l’ordre.
Les émeutes ont éclaté à la suite du passage à tabac de l’automobiliste afro-américain Rodney King.
Une cérémonie spéciale pour célébrer la vie de Mgr O’Connell est désormais également prévue à Cork.
L’évêque de Cork et Ross Fintan Gavin ont déclaré que la mort de l’évêque O’Connell avait choqué les communautés à la fois en Irlande et aux États-Unis.
L’évêque auxiliaire de Los Angeles – qui a été élevé à ce poste en 2015 par le pape François – était un visiteur régulier de sa ville natale et amenait souvent des groupes en Irlande depuis son archidiocèse de Californie.
La superviseure du comté de Los Angeles, Janice Hahn – qui a travaillé en étroite collaboration avec l’évêque O’Connell sur divers projets sociaux et éducatifs – a déclaré que sa mort était une perte énorme pour la ville, la Californie et l’Irlande.
“Il était l’aide des impuissants et l’espoir des désespérés”, a-t-elle déclaré. Le Los Angeles Times.
L’ancien maire de Los Angeles, Eric Garcetti, a déclaré qu’il était tragique qu’un homme qui a consacré sa vie à la paix et à la compréhension meure dans des circonstances aussi violentes.
“Cette ville a perdu l’un de ses plus beaux anges”, a-t-il déclaré.
L’archevêque de Los Angeles, José Gomez, a déclaré que l’ecclésiastique irlandais était si déterminé à aider les migrants d’Amérique centrale et du Sud qu’il a appris l’espagnol afin de pouvoir communiquer avec eux plus efficacement.
L’archevêque Gómez a retenu ses larmes en se rappelant comment l’évêque O’Connell parlait couramment l’espagnol mais avec un accent irlandais distinctif.
“C’était un bon ami de Los Angeles – c’était un bon prêtre, un bon évêque et un homme de paix. Sa mort est une perte terrible.”
Les politiciens de Los Angeles ont salué l’évêque O’Connell pour son travail d’aide aux pauvres, aux vulnérables et aux migrants de la ville.
Le sénateur Bob Archuleta a déclaré que l’évêque s’était entièrement consacré à aider les pauvres.
“[He] avait la capacité de marcher dans les rues, partout où il allait, rassemblant des gens avec le clergé, rassemblant d’autres prêtres, rassemblant des familles, des membres de gangs. Il a réuni tout le monde. C’était vraiment un homme de l’étoffe.
L’ecclésiastique irlandais s’est souvent exposé à des risques personnels dans ses efforts pour aider à protéger les pauvres et les vulnérables. Plusieurs militants communautaires ont déclaré que “Bishop Dave” maniait l’intelligence de la rue parallèlement à son charme naturel et à sa bonne humeur.
Le pasteur de l’église St Cornelius à Long Beach, le père Jarlath Cunnane, a rencontré pour la première fois Mgr O’Connell au All Hallows College de Dublin alors qu’ils étudiaient tous les deux pour la prêtrise.
Mgr O’Connell a été ordonné en 1979 et a passé tout son ministère dans l’archidiocèse de Los Angeles.
Le père Cunnane a rencontré Mgr O’Connell pour le dîner 48 heures seulement avant la fusillade mortelle et était incrédule lorsqu’il a été informé du meurtre.
“C’était un grand ami”, a-t-il déclaré.
