L’évasion chanceuse de la famille Louth alors que des grêlons frappent un camping italien

Dave Fearon, sa femme Mairead, les enfants Katie et Jamie et les parents Kevin et Briege, de Mountpleasant se détendaient au camping Bella Italia à Peschiera del Garda, sur les rives du lac de Garde, lorsque la tempête catastrophique, avec des grêlons gros comme des balles de tennis , a balayé la région.

“Nous étions assis dehors à jouer aux cartes, lorsque la tempête a éclaté sur nous”, raconte l’ancien entraîneur et joueur du Dundalk Rugby Club.

Il dit que bien qu’il y ait eu des tonnerres et des éclairs intenses avant la tempête de grêle, ils n’y ont pas beaucoup pensé car c’est courant quand il fait chaud.

Soudain, cependant, la tempête s’est intensifiée avec des grêlons qui ont bombardé le camping.

“Tout d’un coup, le vent s’est levé. Les grêlons étaient assez petits au début, de la taille d’une cacahuète, mais ensuite ils avaient presque la taille d’une balle de tennis.”

“Nous avons eu de la chance d’entrer et il y avait un auvent au-dessus de la tête qui protégeait la porte vitrée. Juste au moment où nous sommes entrés, une pauvre fille est tombée dans la porte avec une mauvaise entaille sur la tête. Elle travaillait dans le restaurant et s’est fait prendre dans la tempête. Nous l’avons nettoyée et l’avons amenée à la réception quand ce fut fini. Elle était dans un mauvais état et aurait pu être tuée.

La famille a eu la chance de séjourner dans un bungalow alors que les énormes grêlons battaient les caravanes, les camping-cars, les tentes et les voitures sur le site. Le bruit des grêlons frappant le toit a effrayé leurs deux enfants, âgés de huit et neuf ans.

“Quand nous sommes sortis le lendemain matin, nous avons vu la dévastation totale”, explique Dave.

Les grêlons massifs avaient brisé les pare-brise des voitures et fait des bosses sur la carrosserie des véhicules et des caravanes sur le site, tandis que les meubles de patio étaient également endommagés. Les vents violents qui accompagnaient les tempêtes avaient également fait tomber des arbres et des branches.

“Il y a eu une quantité incroyable de dégâts et la piscine a été fermée pendant deux jours.”

Alors qu’une importante opération de nettoyage commençait, il a déclaré que des voitures avaient été remorquées pour empêcher les gens de les conduire alors qu’elles étaient endommagées.

“Il y avait tellement de voitures avec des pare-brise cassés dans toute la région qu’elles n’avaient plus de pare-brise.”

Les tempêtes ont laissé de nombreux touristes européens qui s’étaient rendus en Italie bloqués avec des opérations de secours mises en place pour les ramener chez eux.

Heureusement, Dave et sa famille ont pu poursuivre leurs vacances et rentrer chez eux samedi.

Leurs vacances, cependant, ont été écourtées car ils n’ont pas pu prendre l’avion comme prévu en raison d’une grève des bagagistes en Italie.

“Mairead, les enfants et moi-même avons fini par sortir avec trois jours de retard, puis mes parents nous ont rejoints pour la deuxième semaine, donc ce furent des vacances bien remplies”, explique Dave.

Ils craignaient de devoir endurer des températures de 40° mais il faisait environ 28° à 38° pendant leur séjour.

“Il n’a jamais fait une chaleur insupportable.”

Cependant, il dit que les habitants à qui ils ont parlé ont dit qu’ils n’avaient jamais connu de temps comme la grêle auparavant.

“Ce ne serait pas inhabituel pour eux d’avoir 8 ou 10 pouces de pluie pendant une tempête, mais ils n’avaient jamais rien vu de tel. C’était vraiment très étrange.”