L’étude du diabète lié à la malnutrition « révolutionne » la compréhension antérieure de la condition et du traitement possible

La recherche sur un type de diabète qui touche des dizaines de millions de personnes dans les pays à faible revenu a permis de mieux comprendre la maladie et espère que de nouveaux médicaments pourraient être utilisés pour la traiter.

La malnutrition-diabète affecte les habitants des pays d’Asie et d’Afrique subsaharienne, et ceux qui en sont atteints sont généralement des adolescents et des jeunes adultes minces et défavorisés qui meurent très souvent dans l’année suivant le diagnostic.

Un manque de recherche sur la condition, qui n’est pas considérée comme type 1 ou 2 diabète, a signifié qu’il y a peu de traitement disponible, mais une étude récente a aidé les scientifiques à en savoir plus et pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements.

Le Dr Meredith Hawkins, directrice fondatrice du Global Diabetes Institute d’Einstein, a passé 12 ans à la tête d’un effort mondial visant à identifier les défauts métaboliques qui conduisent au diabète lié à la malnutrition.
Maintenant, l’équipe a rapporté que le diabète lié à la malnutrition est très différent métaboliquement du diabète de type 1 et 2.

Le Dr Hawkins a déclaré : « La littérature scientifique actuelle n’offre aucune orientation sur la gestion du diabète lié à la malnutrition, qui est rare dans les pays à revenu élevé mais qui existe dans plus de 60 pays à revenu faible et intermédiaire.

« Les médecins de ces pays lisent les revues médicales occidentales, ils n’apprennent donc rien sur le diabète lié à la malnutrition et ne le suspectent pas chez leurs patients. Nous espérons que nos découvertes augmenteront la prise de conscience de cette maladie, qui est si dévastatrice pour tant de personnes, et ouvriront la voie à des stratégies de traitement efficaces.

Des évaluations métaboliques ont été réalisées sur 20 hommes âgés de 19 à 45 ans identifiés comme susceptibles d’avoir un diabète lié à la malnutrition. Les mêmes tests ont été menés sur des personnes de type 1 et 2 diabète et ceux qui ne sont pas diabétiques.

Les résultats différaient des études précédentes, le Dr Hawkins déclarant : « Les personnes atteintes de diabète lié à la malnutrition ont un défaut très profond de la sécrétion d’insuline, qui n’était pas reconnu auparavant. Cette nouvelle découverte révolutionne totalement la façon dont nous pensons à cette condition et comment elle doit être traitée.
Cela signifie que les personnes atteintes de la maladie pourraient bénéficier de nouveaux médicaments qui stimulent la sécrétion d’insuline par le pancréas.

Le Dr Hawkins a ajouté : « Dans les pays où il a été étudié, la prévalence du diabète lié à la malnutrition chez les personnes atteintes de diabète est d’environ 20 %, ce qui signifie qu’environ 80 millions de personnes pourraient être touchées dans le monde. À titre de comparaison, on estime que 38 millions de personnes vivent actuellement avec le VIH/sida. Nous avons donc clairement besoin d’en apprendre beaucoup plus sur le diabète lié à la malnutrition et sur la meilleure façon de le traiter.

L’étude a été publiée dans la revue Diabetes Care.