« L’État juif » : le livre sans lequel Israël n’existerait pas

Stand : 08.01.2024 | Temps de lecture : 3 minutes

DLe rôle que l’Allemagne a joué dans la fondation d’Israël est plus complexe que ne l’exprime le slogan stupide « Libérez la Palestine de la culpabilité allemande ». Bien sûr, c’est en réaction à l’Holocauste que l’ONU a accepté la création d’un État juif dans ce qui était alors le mandat britannique de la Palestine avec son plan de partition en 1947. Israël a gagné la guerre qui a éclaté en 1948 après la fondation de l’État grâce à une force aérienne improvisée dans laquelle le Messerschmitt 109, le chasseur standard de l’armée de l’air nazie, a joué un rôle majeur. Et toute l’idée de cet État a été formulée pour la première fois en allemand par un homme né à Budapest, mais – comme presque tous les Juifs instruits d’Europe centrale – se sentait appartenir à la culture allemande et dont le livre « L’État juif » « a été imprimé pour la première fois à Leipzig et à Vienne en 1896 par la maison d’édition Breitenstein.

Jusqu’alors, deux points de vue mutuellement exclusifs avaient caractérisé les débats sur l’avenir des Juifs en Europe : l’un considérait la ségrégation dans le ghetto comme la meilleure solution car on pensait qu’il existait un fossé infranchissable entre juifs et non-juifs. L’autre propageait l’assimilation et l’absorption des Juifs dans le peuple national respectif.

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Théodore Herzl ne croyait plus à ces alternatives après avoir été témoin de près des excès antisémites de l’affaire Dreyfus en tant que correspondant d’un journal à Paris, alors qu’en même temps faisaient rage en Russie dans les années 1880 des pogroms qui n’étaient plus considérés comme possibles. Il est arrivé à la conclusion que les Juifs devraient à l’avenir agir comme un peuple et que, selon les idées de l’époque, un peuple sans État était impensable.

Herzl concevait « l’État juif » comme une structure politique moderne, mais ne le voyait pas nécessairement en Palestine. Ce n’est que progressivement qu’il accepta cette place et l’idée que l’hébreu devait être la langue officielle. Le Moyen-Orient n’était pas seulement la patrie d’origine des Juifs jusqu’à ce que les Romains écrasent leur dernier soulèvement en l’an 70. Il y eut là une population juive pendant près de deux millénaires qui suivirent. Les encyclopédies du XVIIIe siècle estiment le nombre de Juifs à Jérusalem élevé, dénombrant sept synagogues dans la petite ville de l’Empire ottoman. La ville et le pays sont la destination de pèlerinages des Juifs du monde entier depuis le Moyen Âge.

En 1897, un an après la publication du livre de Herzl, 200 délégués fondèrent à Bâle une organisation censée propager et mettre en œuvre politiquement son idée. Le terme « sionisme » a été créé dans ce but. Le roman familial “Effingers” de Gabriele Tergit décrit comment les jeunes Juifs, vers 1900, perdaient de plus en plus l’espoir d’être un jour acceptés en tant qu’Allemands, compte tenu de la montée de l’antisémitisme moderne à base raciale, et comment le sionisme est devenu plus influent.

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Pendant la Première Guerre mondiale, qui a accéléré toutes ces tendances, Chaim Weizmann et Nahum Solokoff, nés en Pologne, ont présenté l’idée d’un État juif aux politiciens britanniques. À cette époque, le territoire de la Palestine (on ne parlait pas encore d’un groupe ethnique appelé Palestinien) venait d’être confié aux Britanniques à partir de la faillite de l’Empire ottoman. Dans une déclaration du 2 novembre 1917, Lord Balfour, alors Premier ministre, s’est prononcé en faveur de la création d’une patrie juive au Moyen-Orient. Weizmann est devenu le premier président d’Israël en 1948.