L’espérance de vie aux États-Unis a augmenté l’année dernière, mais elle reste inférieure à son niveau d’avant la pandémie

NEW YORK (AP) — L’espérance de vie aux États-Unis a augmenté l’année dernière – de plus d’un an – mais n’est toujours pas proche de ce qu’elle était avant la pandémie de COVID-19.

L’augmentation de 2022 était principalement due à la diminution de la pandémie, ont déclaré mercredi des chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention. Mais même avec cette forte augmentation, l’espérance de vie aux États-Unis n’est revenue qu’à 77 ans et 6 mois, soit environ ce qu’elle était il y a vingt ans.

L’espérance de vie est une estimation du nombre moyen d’années qu’un bébé né au cours d’une année donnée peut espérer vivre, en supposant que les taux de mortalité à cette époque restent constants. La statistique instantanée est considérée comme l’une des mesures les plus importantes de la santé de la population américaine. Les calculs pour 2022 publiés mercredi sont provisoires et pourraient changer un peu à mesure que les calculs seront finalisés.

Pendant des décennies, l’espérance de vie aux États-Unis a augmenté un peu presque chaque année. Mais il y a une dizaine d’années, la tendance s’est aplatie et a même diminué certaines années – un blocage largement imputé aux décès par surdose et aux suicides.

Puis est arrivé le coronavirus, qui a tué plus de 1,1 million de personnes aux États-Unis depuis début 2020. La mesure de la longévité américaine a plongé, passant de 78 ans et 10 mois en 2019 à 77 ans en 2020, puis à 76 ans et 5 mois. en 2021.

“Nous avons essentiellement perdu 20 ans de gains”, a déclaré Elizabeth Arias du CDC.

Une baisse des décès dus au COVID-19 a entraîné une amélioration en 2022.

En 2021, le COVID était la troisième cause de décès au pays (après les maladies cardiaques et le cancer). L’année dernière, cette cause est tombée au quatrième rang. À plus d’un mois de l’année en cours, les données préliminaires suggèrent que le COVID-19 pourrait devenir la neuvième ou la dixième cause de décès en 2023.

Mais les États-Unis sont aux prises avec d’autres problèmes, notamment les décès par surdose de drogue et les suicides.
Le nombre de suicides aux États-Unis a atteint un niveau record l’année dernière et le taux de suicide national est le plus élevé depuis 1941, selon un deuxième rapport du CDC publié mercredi.

Les décès par surdose de drogue aux États-Unis ont légèrement augmenté l’année dernière après deux grands bonds au début de la pandémie. Et au cours des six premiers mois de cette année, le nombre estimé de décès par surdose a continué d’augmenter.

L’espérance de vie aux États-Unis continue également d’être inférieure à celle de dizaines d’autres pays. Il n’a pas non plus rebondi aussi rapidement que dans d’autres pays, notamment en France, en Italie, en Espagne et en Suède.

Steven Woolf, chercheur en mortalité à l’Université du Commonwealth de Virginie, a déclaré qu’il s’attend à ce que les États-Unis reviennent un jour à l’espérance de vie d’avant la pandémie.

Mais “ce que j’essaie de dire, c’est que ce n’est pas un endroit formidable où vivre”, a-t-il ajouté.

Quelques autres points saillants du nouveau rapport :

— L’espérance de vie a augmenté tant pour les hommes que pour les femmes, ainsi que pour tous les groupes raciaux et ethniques.
— La baisse des décès dus au COVID-19 est responsable de 84 % de l’augmentation de l’espérance de vie. Le deuxième facteur le plus important a été la baisse des décès dus aux maladies cardiaques, créditée pour environ 4 % de l’augmentation. Mais les experts notent que les décès dus aux maladies cardiaques ont augmenté pendant la COVID-19, et que ces deux facteurs ont été pris en compte dans de nombreux décès survenus pendant la pandémie.

— Les changements dans l’espérance de vie variaient selon la race et l’origine ethnique. Les Américains hispaniques, les Indiens d’Amérique et les autochtones de l’Alaska ont vu leur espérance de vie augmenter de plus de deux ans en 2022. L’espérance de vie des Noirs a augmenté de plus d’un an et demi. L’espérance de vie des Américains d’origine asiatique a augmenté d’un an et celle des Blancs d’environ 10 mois.

Mais les changements sont relatifs, car les Américains hispaniques et les Amérindiens ont été plus durement touchés au début de la COVID-19. L’espérance de vie des Hispaniques a chuté de plus de quatre ans entre 2019 et 2021, et celle des Amérindiens de plus de six ans.

“Une grande partie des augmentations importantes de l’espérance de vie proviennent des groupes qui ont le plus souffert du COVID”, a déclaré Mark Hayward, professeur de sociologie à l’Université du Texas qui étudie la manière dont différents facteurs affectent les décès d’adultes. “Ils avaient plus de raisons de rebondir.”
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Par MIKE STOBBE