La ressortissante botswanaise Lesedi Molapisi a été libérée le 1er septembre 2026 d’une prison bangladaise après avoir bénéficié d’une mesure de clémence exécutive. Condamnée à mort en mai 2024 pour trafic de drogue, elle échappe à son exécution suite à d’intenses interventions diplomatiques menées par le gouvernement de son pays.
La fin d’un cauchemar carcéral s’est matérialisée pour Lesedi Molapisi, une ressortissante du Botswana âgée de 34 ans, qui a quitté sa geôle au Bangladesh après avoir reçu une grâce exécutive de la part des autorités locales. Son arrestation initiale remontait au 23 janvier 2022 à l’aéroport international de Dacca, où les services de sécurité avaient découvert plus de trois kilogrammes d’héroïne dans ses bagages en provenance d’Afrique du Sud, comme le rapporte la presse régionale.
Intervention au sommet et pressions diplomatiques pour la grâce de Molapisi
L’issue de ce dossier judiciaire lourd s’explique par un investissement politique direct au plus haut niveau de l’État botswanais. Le président Duma Gideon Boko est personnellement intervenu pour solliciter une commutation de peine et une grâce en faveur de la détenue. Dans le sillage de cette impulsion, le ministère des Relations internationales a activé ses canaux diplomatiques pour négocier directement avec les dirigeants bangladais de premier plan.
Le ministre des Relations internationales, Dr Phenyo Butale, s’est ainsi entretenu avec l’ancien Premier ministre intérimaire du Bangladesh, Dr Muhammad Yunus, ainsi qu’avec le ministre des Affaires étrangères en fonction, Dr Khalilur Rahman, afin de plaider la cause de la prisonnière, selon les précisions apportées par les autorités de Gaborone. Parallèlement, les représentations diplomatiques du Botswana en Afrique du Sud et en Inde ont été mobilisées pour apporter un soutien consulaire constant à leur compatriote.
Le Gouvernement du Botswana, via Sapeople, a indiqué que les missions diplomatiques du Botswana en Afrique du Sud et en Inde s’étaient également engagées auprès des autorités bangladaises, notamment en facilitant l’assistance consulaire et le soutien à Mme Molapisi.
Les épreuves familiales et la menace de la peine capitale
Le parcours judiciaire de Lesedi Molapisi a été jalonné d’épreuves et de moments de forte tension psychologique, tant pour elle-même que pour ses proches restés au pays. Son père, Goitsemodimo Molapisi, a traversé une longue période d’angoisse, maintenant un contact hebdomadaire avec sa fille chaque vendredi par l’intermédiaire de l’avocat de la défense à Dacca, alors que cette dernière luttait contre une dépression sévère. La famille a également dû faire face à des épisodes de désinformation, notamment en mars 2025, lorsque des rumeurs persistantes sur les réseaux sociaux affirmaient à tort que la jeune femme avait déjà été exécutée.
La menace qui pesait sur elle était imminente et codifiée par la législation locale. Sous le coup de la justice bangladaise, la sentence prononcée le 27 mai 2024 prévoyait une exécution par pendaison, le code pénal du pays stipulant que le condamné doit être pendu par le cou jusqu’à ce que mort s’ensuive. Face à cette perspective extrême, Gaborone a également collaboré étroitement avec des organisations de défense des droits humains locales et internationales, parmi lesquelles l’ONG Ditshwanelo, afin de garantir à la détenue un accès à une assistance juridique appropriée.
Un soulagement officiel et des contrastes régionaux sur la peine de mort
À la suite de cette libération confirmée le 1er septembre 2026, l’exécutif botswanais a officiellement exprimé sa gratitude envers l’administration bangladaise pour ce geste de clémence, saluant la solidité des relations bilatérales.
Le Gouvernement du Botswana, via iHarare, a déclaré que le gouvernement exprimait par la présente sa profonde reconnaissance au Gouvernement de la République populaire du Bangladesh pour avoir accordé sa clémence à Mme Molapisi.
L’exénérations de la peine capitale obtenue pour Lesedi Molapisi met toutefois en lumière un paradoxe juridique interne au Botswana. Si le gouvernement s’est battu avec succès pour épargner sa citoyenne à l’étranger, le pays demeure le seul État d’Afrique australe à maintenir et à appliquer activement la peine de mort sur son propre sol. En vertu de l’article 203 du code pénal botswanais, les auteurs reconnus coupables de meurtre encourent toujours la pendaison au sein de la prison centrale de Gaborone, une disposition que des organisations telles qu’Amnesty International continuent de contester.
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