Les Wexner, magnat de la mode, se dit « dupé » par Jeffrey Epstein devant le Congrès
WASHINGTON (AP) – Les Wexner, l’homme derrière l’empire de la vente au détail qui a autrefois dominé les centres commerciaux avec des enseignes comme Victoria’s Secret et Abercrombie & Fitch, a affirmé mercredi devant les membres du Congrès avoir été « dupé par un escroc de classe mondiale » – son ancien conseiller financier, Jeffrey Epstein.
Dans un témoignage retransmis en direct, Wexner a nié avoir eu connaissance des crimes d’Epstein ou d’avoir participé à ses abus envers des jeunes filles et femmes. Il a décrit Epstein comme un homme qui l’a manipulé financièrement pendant des années, avant que leur relation ne prenne fin en 2007, après la découverte de détournements de fonds.
« J’ai été victime d’une fraude », a déclaré Wexner aux législateurs, se présentant comme un philanthrope, un bâtisseur communautaire et un grand-père qui a toujours cherché à « vivre ma vie de manière éthique, en accord avec ma boussole morale ».
Le témoignage de Wexner, convoqué par les démocrates de la commission après la récente publication de nouveaux documents liés à l’affaire Epstein par le Département de la Justice, a soulevé plus de questions qu’il n’a apporté de réponses, selon les élus démocrates. Une vidéo intégrale de son audition est disponible ici : https://www.pbs.org/newshour/politics/watch-live-house-democrats-speak-after-les-wexner-deposition-on-epstein-files.
Le représentant James Comer, républicain du Kentucky, a cependant estimé que Wexner « a répondu à toutes les questions posées » lors de l’audition de six heures.
L’affaire Epstein, qui a secoué les États-Unis et révélé un réseau d’abus sexuels impliquant des personnalités fortunées et influentes, continue de susciter l’attention du public et des autorités. Selon les documents judiciaires, le nom de Wexner apparaît plus de 1 000 fois dans les dossiers Epstein, un nombre qui, selon son porte-parole, n’est pas surprenant compte tenu de leurs liens de longue date.
Cependant, le représentant Robert Garcia, démocrate de Californie, a exprimé son scepticisme, affirmant qu’il n’y a « personne qui ait été plus impliqué dans le soutien financier à Jeffrey Epstein pour commettre ses crimes que Les Wexner ».
Les allégations de Virginia Giuffre, une victime marquante d’Epstein, qui a affirmé dans des documents judiciaires que Wexner faisait partie des hommes à qui Epstein l’a présentée, ont également été abordées lors du témoignage. Wexner a réfuté ces accusations, témoignant de son dévouement envers sa femme, Abigail, avec qui il est marié depuis 33 ans.
L’affaire Epstein met en lumière les failles potentielles dans la surveillance financière et la nécessité d’une plus grande transparence en matière de relations entre les personnalités publiques et les individus impliqués dans des activités criminelles. Les experts estiment que cette affaire pourrait avoir des répercussions durables sur la confiance du public envers les institutions financières et les élites.
Le témoignage de Wexner, bien qu’il se défende de toute implication dans les crimes d’Epstein, soulève des questions persistantes sur la nature de leur relation et le rôle qu’il a pu jouer, involontairement ou non, dans la facilitation des abus d’Epstein. L’enquête se poursuit.
