La semaine dernière, ils ont découvert que les choses n’étaient pas si différentes 15 ans plus tard.
“Nous avons juste eu une réunion d’équipe avant cela juste pour passer en revue certaines choses avec notre équipe de relations avec les médias pour tous les nouveaux joueurs”, a déclaré Kuzma. « … Et il était assis de l’autre côté de la pièce et tout le monde parlait. J’écoute; Je regarde tous mes coéquipiers. Et nous nous regardons. Et nous commençons juste à rire.
Le lien profond de Kuzma et Morris est unique dans une équipe de Wizards qui comprend cinq nouveaux visages dans sa rotation principale, plus Kristaps Porzingis, le grand homme qui, avant la défaite de vendredi 96-87 contre les Golden State Warriors à Saitama Super Arena, n’avait jamais partagé le terrain avec Bradley. Beal et Kuzma en même temps.
Chaque équipe cherche à créer une chimie pendant la pré-saison. Washington a l’avantage supplémentaire de le faire dans un pays étranger, où les joueurs dînent ensemble tous les jours, voyagent dans le même bus pour s’entraîner et jouer et retournent au même hôtel le soir – sans parler des 28 heures ensemble sur un tour- vol de voyage.
Les sorciers pourraient sans doute utiliser le temps de liaison plus que la plupart.
Les pannes de vestiaires et les problèmes de communication entre les principaux joueurs de l’équipe et son personnel d’entraîneurs étaient en grande partie à blâmer pour la décentralisation désordonnée de la saison dernière à la suite d’un départ de 10-3.
Cette saison, l’attaque des Wizards sera dirigée par Morris, un meneur de jeu affable que l’entraîneur Wes Unseld Jr. a appelé un connecteur naturel de personnes. Unseld le saurait ; il a entraîné Morris pendant cinq ans à Denver. Ils ont également Taj Gibson facile à vivre en tant que vétéran des vestiaires et des acteurs supplémentaires Delon Wright et Will Barton.
Mis à part Barton (tension dans le bas du dos) et Deni Avdija (tension à l’aine gauche), tout le monde a vu du temps de jeu contre les Warriors alors qu’Unseld a lancé différentes combinaisons de composition pour avoir une meilleure idée de ce à quoi ressembleront ses rotations lorsque la saison régulière commencera le 1er octobre. 19.
Unseld était généralement satisfait de ses partants : Morris, Bradley Beal, Kuzma, Rui Hachimura et Porzingis. Hachimura était un choix évident à inclure dans la formation de départ étant donné le lieu. Une foule ravie et à guichets fermés de 20 497 personnes lui a donné l’ovation la plus bruyante de la nuit alors que lui et Stephen Curry s’adressaient aux fans avant le match avec des bouquets de fleurs douées à la main. Curry a parlé en anglais et Hachimura en japonais avant que l’attaquant des Wizards n’offre à Curry une bouteille de vin. Les Warriors étaient peut-être techniquement l’équipe à domicile, mais il était clair qui était l’hôte.
Unseld et son équipe d’entraîneurs ont réfléchi à la possibilité que la formation de départ de vendredi puisse conserver sa place même après le retour de l’équipe de la patrie d’Hachimura. .
“C’est quelque chose dont on a certainement parlé, et nous l’avons essayé par petits bouts à l’entraînement”, a déclaré Unseld. “Donc, le simple fait de le voir jouer était globalement positif.”
Le groupe a eu des séquences fluides, mais la qualité du jeu était globalement médiocre de la part des deux équipes après les nombreux voyages de ces derniers jours. Les Warriors ont tiré 36,7% du terrain et ont eu 17 revirements tandis que Washington a tiré 36,9% et a eu 14 revirements.
Hachimura a attiré les éloges de Beal et Unseld pour son agressivité après avoir mené avec 13 points et neuf rebonds. Beal a récolté neuf points lors de son premier match depuis qu’il a subi une intervention chirurgicale pour réparer un ligament déchiré au poignet gauche.
“De toute évidence, beaucoup de choses à corriger”, a déclaré Unseld. « J’ai aimé notre processus. Je pensais que nous avions généré quelques tirs que nous essayions de générer – ce fut une nuit de tir difficile pour les deux équipes, ce qui était un peu à prévoir.
En ce qui concerne la chimie sur le terrain, Beal a déclaré qu’il était impressionné par ses nouveaux coéquipiers. Il a souligné les prouesses défensives de Wright et la facilitation avisée de Morris tout en soulignant que lui et Porzingis apprenaient toujours les préférences de l’autre sur le terrain.
Ils auront plus d’occasions de se connecter dans les jours à venir, avec des événements caritatifs prévus samedi après-midi, un concours d’habiletés à Saitama Super Arena plus tard dans la nuit et un dîner d’équipe directement après le match de vendredi dans un lieu choisi par Hachimura.
“C’est important”, a déclaré Beal. “Beaucoup d’entre nous n’ont pas de famille ici, certains en ont, mais ce n’est rien d’autre que du temps pour nous de pouvoir passer ensemble, construire notre camaraderie, construire nos relations et passer beaucoup plus de temps ensemble. C’est tout ce que nous pouvons faire : nous l’acceptons.
