Les habitants d’un quartier du nord de Sydney disent qu’un motel local est devenu un point chaud pour les activités criminelles, mais le propriétaire de l’entreprise n’est pas d’accord.
Une quarantaine de personnes se sont réunies jeudi dans un yacht club local pour partager leurs inquiétudes concernant le Highland Motel sur Seaview Drive, qui, selon elles, héberge des personnes liées au crime et à la prostitution.
L’automne dernier, la police a arrêté un homme qui avait tiré dans une chambre du motel et tiré sur la police. Le rapport d’un psychiatre a par la suite innocenté l’homme de neuf chefs d’accusation, dont des voies de fait contre la police et de multiples infractions liées aux armes.
Com. Cyril MacDonald, qui représente la région au sein du conseil régional du Cap-Breton, a déclaré que les voisins de la région en avaient assez.
“Ils en ont assez de tout ce qui se passe dans leur communauté”, a déclaré MacDonald.
“Nous avons entendu dire qu’un résident vendait sa maison à cause de ce qui se passait. Donc, oui, je pense que la frustration, je suppose, est le message le plus important et le plus fort.”
MacDonald a déclaré que les ressources policières sont limitées, en particulier à North Sydney, où seule une poignée d’agents sont disponibles pour les patrouilles nocturnes.
Les voisins qui ont assisté à la réunion ont refusé d’être interrogés. Certains ont dit qu’ils craignaient que leurs maisons et leurs propriétés ne soient endommagées s’ils parlaient.
Un représentant de la Safer Communities and Neighbourhoods Act de la province a assisté à la réunion et a encouragé toute personne qui détecte une activité suspecte à les contacter et à fournir leurs informations, mais pas leur nom.
En vertu du règlement, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse peut prendre des mesures pour fermer des bâtiments résidentiels et commerciaux et des terrains qui sont régulièrement utilisés pour des activités illégales.
Cependant, les personnes présentes à la réunion ont déclaré qu’elles s’inquiétaient du temps qu’il faudrait pour enquêter et prendre des mesures, si nécessaire.
Aucune activité criminelle dans l’entreprise, selon le propriétaire
Maqbool Bhatti a acheté le motel il y a quatre ans et a déclaré qu’il n’y avait aucune activité criminelle dans son entreprise, bien que ses clients aient parfois besoin de l’aide des forces de l’ordre.
“Parfois, les gens tombent malades, parfois les gens ont des problèmes pour pouvoir appeler la police”, a-t-il déclaré.
Bhatti a nié que la prostitution ait lieu sur sa propriété et a rejeté les affirmations de voisins qui ont déclaré qu’il facturait aux clients la location de chambres à l’heure.
L’année dernière, CBC News a déposé une demande d’accès à l’information auprès de la police régionale du Cap-Breton pour des documents liés au nombre de visites effectuées par des agents au Highland Motel au cours des trois dernières années.
Une douzaine d’incidents ont été signalés au motel, dont un vol impliquant l’utilisation d’un irritant sensoriel. La police a également répondu à plusieurs contrôles de bien-être, à un vol possible, à deux surdoses, à deux troubles et à une plainte pour bruit.
MacDonald a déclaré qu’il prévoyait d’explorer les moyens par lesquels CBRM pourrait répondre aux préoccupations des voisins du motel, ajoutant que leurs problèmes seraient probablement soumis à une prochaine réunion du conseil.
