Des scientifiques de l’Université de Warwick, conjointement avec ceux de l’Université Paris-Saclay, de l’Inserm et de l’Assistance Publique-Hôpitaux de Paris (France), ont contesté la croyance largement répandue selon laquelle les travailleurs postés s’adaptent au travail de nuit, en utilisant des données tirées de technologies portables.
En suivant des groupes de personnels hospitaliers français travaillant de jour ou de nuit pendant leur temps de travail et de temps libre, les chercheurs ont non seulement montré que le travail de nuit perturbe significativement à la fois la qualité de leur sommeil et leurs rythmes circadiens, mais aussi que les travailleurs peuvent subir de telles perturbations même après des années. du travail de nuit.
Leurs conclusions, rapportées dans une étude du journal du groupe Lancet eBioMédecine, sont l’analyse la plus détaillée des profils de sommeil et de rythme circadien des travailleurs postés jamais tentée, et la première à surveiller également la température corporelle. Ce rythme circadien clé est piloté par l’horloge du stimulateur cérébral et coordonne les horloges périphériques dans tous les organes.
La recherche démontre la valeur de la technologie de télésurveillance pour identifier les signes avant-coureurs des risques de maladie associés au travail de nuit, ouvrant des opportunités d’intervention pour améliorer la santé des travailleurs.
L’étude a comparé 63 travailleurs de nuit, travaillant trois nuits ou plus de 10 heures chacune par semaine, et 77 travailleurs de jour alternant les postes du matin et de l’après-midi dans un même hôpital universitaire (Hôpital Paul Brousse à Villejuif, près de Paris). Les deux groupes ont porté des accéléromètres avec des capteurs de température de surface thoracique tout au long de la journée et de la nuit pendant une semaine complète, avec les données recueillies par l’équipe de recherche de l’Université Paris-Saclay et l’Inserm.
L’accéléromètre a mesuré l’intensité des mouvements et a permis aux chercheurs d’estimer la durée du sommeil des participants, la régularité de leurs rythmes circadiens et si ce sommeil était perturbé par les mouvements. Les modèles de température de la surface de la poitrine ont donné une indication supplémentaire du rythme circadien des participants, de l’horloge interne qui coordonne les phases de repos et d’activité, de la variation de la température corporelle centrale et d’un éventail d’autres rythmes corporels.
L’analyse par les statisticiens de l’Université de Warwick des interruptions de sommeil et des variations rythmiques de la température corporelle centrale a montré que les travailleurs de nuit avaient moins de la moitié de la régularité et de la qualité médianes du sommeil de leurs collègues de jour. 48 % des travailleurs de nuit avaient un rythme circadien de température perturbé.
En utilisant les informations des questionnaires sur les chronotypes des participants, ils ont également constaté que le centre de sommeil de ceux qui travaillaient de nuit n’était pas en corrélation avec leur chronotype respectif, c’est-à-dire leur orientation matinale ou nocturne. Cela signifiait qu’ils ne dormaient pas en synchronisation avec leurs horloges internes.
Il est important de noter que même les travailleurs qui travaillaient de nuit depuis de nombreuses années présentaient encore ces effets négatifs sur la santé circadienne et du sommeil. Plus ils avaient travaillé de nuit pendant des années, plus la perturbation circadienne était grave, ce qui contredit les hypothèses largement répandues sur l’adaptation au travail de nuit.
Cela aide à expliquer pourquoi des recherches antérieures ont établi un lien entre les rythmes circadiens perturbés et les risques pour la santé à long terme, notamment le développement de cancers et de maladies cardiovasculaires, ainsi que de maladies métaboliques et infectieuses.
Le professeur Bärbel Finkenstädt du département de statistique de l’Université de Warwick a déclaré : “Il y a toujours une hypothèse selon laquelle si vous travaillez de nuit, vous vous adaptez à un moment donné. Mais ce n’est pas le cas. Nous avons vu que la plupart des travailleurs compensent en termes de quantité de sommeil, mais pas en termes de qualité pendant le temps de travail.”
Le Dr Julia Brettschneider du département de statistique de l’Université de Warwick a déclaré : “Je pense qu’il y a un malentendu sur le fait que le travail de nuit n’est qu’un inconvénient, alors qu’il peut être lié à de graves risques pour la santé. Nous ne pouvons pas éviter le travail posté pour de nombreuses professions, comme soignants, il faut donc réfléchir à ce qui peut être fait en termes d’ajustements du monde réel pour améliorer les conditions de travail et les horaires des travailleurs postés.Une meilleure compréhension des mécanismes biologiques permet de répondre à cette question.
“Avec notre doctorant Yiyuan Zhang, nous avons développé un cadre d’analyse statistique qui permet la découverte de modèles et de facteurs prédictifs dans les ensembles de données complexes créés par la technologie portable.”
Le professeur Francis Lévi de l’Université Paris-Saclay ajoute encore : “Près de 20 % des travailleurs de nuit ne pouvaient même pas ajuster leurs rythmes circadiens pendant leur temps libre, la sévérité de l’atteinte ayant tendance à augmenter avec le nombre d’années de travail de nuit. La télésurveillance La technologie et les méthodes d’analyse que nous avons mises en place permettent désormais d’évaluer objectivement la santé circadienne et du sommeil des travailleurs de nuit en temps quasi réel, et de concevoir des mesures de prévention pour les travailleurs individuels chaque fois que nécessaire.”
En outre, l’équipe a le potentiel dans les recherches futures d’examiner des résultats à plus long terme, tels que des maladies particulières telles que le cancer qui ont été liées à une perturbation de l’horloge circadienne.
