Pendant ce temps, 150 000 travailleurs de l’automobile des trois grands constructeurs automobiles de Detroit menacent de quitter le travail dès la mi-septembre si les constructeurs automobiles ne répondent pas à leurs demandes, notamment des augmentations de salaire à deux chiffres. Et pas plus tard que la semaine dernière, le pays a évité de justesse la plus grande grève depuis des années. Quelque 340 000 travailleurs d’UPS étaient sur le point de partir, jusqu’à ce qu’un accord de principe cède la place à certains des gains salariaux les plus importants pour ces travailleurs depuis des décennies. Ces travailleurs doivent voter pour approuver l’accord et peuvent toujours quitter le travail.
Le soutien public aux syndicats a été en constante augmentation depuis la Grande Récession et a décollé pendant la pandémie de coronavirus, avec 71% des Américains approuvant les syndicats, selon une enquête Gallup de 2022, un sommet jamais vu depuis 1965. La moitié des travailleurs occupant des postes non syndiqués disent qu’ils soutiendraient la formation d’un syndicat dans leur lieu de travail, selon un sondage Washington Post-Ipsos auprès des travailleurs. Pendant ce temps, l’un des marchés du travail les plus tendus depuis des décennies, avec un taux de chômage proche des creux de cinq décennies, offre aux travailleurs un pouvoir accru de grève, d’autant plus que les salaires n’ont pas suivi la hausse de l’inflation pour de nombreux travailleurs jusqu’à récemment.
“C’est presque comme une tempête parfaite”, a déclaré Thomas Kochan, professeur de relations industrielles au MIT, qui attribue les troubles sociaux de cet été à une “différence de perception entre les travailleurs et les employeurs”.
“Les travailleurs et les membres du syndicat voient leur perte de revenus – en raison des taux d’inflation élevés – et les employeurs se débrouillent très bien, et ils cherchent à rattraper leur perte de revenus”, a déclaré Kochan. “Les employeurs regardent vers l’avenir et disent que nous pourrions entrer en récession, nous devons donc être aussi conservateurs que possible.”
Quelque 323 000 travailleurs se sont déjà mis en grève en 2023, selon les données de la loi Bloomberg, ce qui en fait l’année la plus chargée pour les grèves depuis 2000, à l’exception d’une vague de grèves d’enseignants du secteur public et de fonctionnaires des États et des collectivités locales en 2018 et 2019. .
Au lendemain des fermetures pandémiques, les employeurs se sont précipités pour concourir pour les travailleurs, faisant baisser le chômage, et les salaires ont commencé à augmenter au rythme le plus rapide depuis des décennies. Pourtant, ces gains, jusqu’à récemment, avaient été anéantis par une inflation torride pour tout le monde, à l’exception de ceux qui se trouvaient tout en bas de l’échelle salariale, comme les travailleurs de la restauration rapide et des garderies. Enfin, après des mois d’action agressive de la part de la Réserve fédérale pour freiner la hausse rapide des prix du carburant, du logement et de la nourriture, la hausse des salaires bat l’inflation, qui était tombée à 3 % en taux annuel en juin, contre un pic de 9 % en 2022. En juin, le salaire horaire moyen a augmenté d’un taux annuel de 4,4 % pour atteindre 33,58 $ de l’heure.
Pourtant, les travailleurs disent avoir du mal à joindre les deux bouts car les entreprises pour lesquelles ils travaillent ont engrangé d’énormes profits.
Dans les grèves en cours à Hollywood, par exemple, les acteurs et les scénaristes disent avoir vu leurs résidus – une forme de paiement de redevances au fur et à mesure que les émissions sont regardées et re-regardées – s’effondrer alors que l’industrie est passée de la télévision par câble aux services de streaming. Selon le nouveau modèle, les écrivains et les acteurs sont rémunérés en fonction du nombre d’abonnés à une plateforme de streaming, plutôt que du nombre de vues, ce qui a fait baisser les salaires, selon les membres du syndicat.
Taylor Orci, un scénariste qui a travaillé sur l’émission Starz “Vida” en 2019, s’est bousculé pour joindre les deux bouts avec environ 70 000 $ pendant des années. Mais lorsque la pandémie a frappé et que «Vida» a été annulée, Orci a touché le fond, remportant 18 500 $ en 2021. Depuis lors, leurs chèques résiduels sont presque inexistants. Ces jours-ci, Orci rationne la nourriture, les vélos pour éviter de payer l’essence et laisse tomber les équipements de leur appartement de la vallée de San Fernando plutôt que de les signaler à leur propriétaire dans l’espoir d’éviter une augmentation de loyer.
“C’est un combat auquel nous sommes tous préparés”, a déclaré Orci, 40 ans, qui a mené des chants sur des piquets de grève ces derniers jours devant le siège de Netflix à Hollywood. “J’ai travaillé pour plusieurs émissions nominées aux Emmy Awards. … Je veux juste une vie de classe moyenne.
L’Alliance des producteurs de films et de télévision, le groupe négociant au nom des studios, affirme que le syndicat des acteurs a rejeté une offre avec “des augmentations de salaire et résiduelles historiques”. Le groupe affirme également que le streaming a profité aux travailleurs en leur permettant de gagner plus facilement de l’argent grâce à des émissions annulées ou impopulaires. (Les membres de l’AMPTP incluent Amazon, qui a été fondée par le propriétaire du Washington Post, Jeff Bezos. La PDG par intérim du Post, Patty Stonesifer, siège au conseil d’administration d’Amazon.)
Les salaires ont également été au cœur d’une récente bataille contractuelle pour les employés d’UPS, qui constituent le plus grand syndicat à employeur unique aux États-Unis. Après des mois de constitution de l’une des menaces de grève les plus agressives de l’histoire récente, la Fraternité internationale des Teamsters a conclu la semaine dernière un accord avec UPS qui augmente le salaire de tous ses employés de 7,50 dollars de l’heure au cours des cinq prochaines années. C’est le contrat le plus solide que le syndicat ait remporté depuis des décennies.
L’une des questions les plus controversées était la rémunération des plus de 150 000 travailleurs à temps partiel de l’entreprise. Si le nouveau contrat est ratifié, il augmentera le salaire actuel du travailleur moyen à temps partiel de près de 50 % au cours des cinq prochaines années. Les nouvelles embauches à temps partiel commenceraient à 21 dollars de l’heure, mais certains travailleurs à temps partiel – en particulier ceux qui travaillent dans des villes où les coûts sont plus élevés – sont toujours mécontents et souhaitent que leur salaire commence à 25 dollars de l’heure.
« Nous assistons à ces règlements salariaux qui auraient été impensables il y a quelques années à peine », a déclaré Barry Eidlin, sociologue à l’Université McGill. « Mais nous constatons également que certains membres du syndicat sont toujours insatisfaits des augmentations de salaire sans précédent. Dans tout autre environnement, ce serait une évidence [contract] ratification.”
Dans le Michigan, les négociations contractuelles entre les United Auto Workers et les grands constructeurs automobiles de Detroit Ford, General Motors et Stellantis ont commencé à la mi-juillet et s’annoncent comme les plus tendues depuis des années – avec les salaires et la rémunération au cœur des pourparlers. Le nouveau président combatif du syndicat a pratiquement déclaré que certains ou tous les 150 000 travailleurs de l’automobile de l’UAW feraient grève s’ils ne progressaient pas à la table de négociation.
Le secteur automobile est vital pour l’industrie américaine, représentant environ 3 % du produit intérieur brut. Les travailleurs de l’UAW produisent près de la moitié des véhicules légers fabriqués aux États-Unis, selon GlobalData, de sorte que toute grève prolongée présenterait des risques pour l’économie au sens large.
« Qu’il y ait ou non une grève, c’est à Ford, General Motors et Stellantis de décider, car ils savent quelles sont nos priorités. Nous avons été clairs », a déclaré le président de l’UAW, Shawn Fain, portant un t-shirt avec une citation de Malcolm X sur la lutte pour la liberté, lors d’une apparition sur Facebook Live en juillet. “Si les Trois Grands ne nous donnent pas notre juste part, alors ils choisissent de se frapper eux-mêmes, et nous n’avons pas peur d’agir.”
Fain, élu en mars avec pour mandat de revigorer le syndicat, a critiqué à plusieurs reprises la récente direction de l’UAW comme étant trop molle dans les négociations avec les entreprises. Il s’est engagé à récupérer les salaires et les avantages que les travailleurs de l’automobile ont perdus après la Grande Récession, et s’est engagé à lutter pour une plus grande sécurité d’emploi alors que l’industrie passe aux véhicules électriques.
Parmi ses priorités, en plus d’importantes augmentations de salaire : rétablir les ajustements réguliers des salaires en fonction du coût de la vie, mettre fin à une structure d’emploi à plusieurs niveaux qui offre une rémunération inférieure à de nombreux nouveaux travailleurs et veiller à ce que les usines de batteries et de véhicules électriques offrent la même rémunération et la même sécurité d’emploi. comme ceux de l’ère de l’essence.
General Motors a critiqué jeudi “l’ampleur et la portée” des demandes de l’UAW, affirmant qu’elles “menaçaient notre capacité à faire ce qui est juste pour le bénéfice à long terme de l’équipe”.
“Nous pensons qu’il est important de protéger la fabrication américaine et les emplois dans une industrie dominée par la concurrence non syndiquée”, a ajouté la société.
Alors même que l’activité ouvrière augmente, Nelson Lichtenstein, historien du travail à l’Université de Californie à Santa Barbara, met en garde contre l’exagération de l’ampleur des grèves de cet été. Certes, seulement 10 % des travailleurs américains sont syndiqués. Et tandis que de nombreux Américains se plaignent du travail, la plupart des travailleurs ne font pas grève. Pourtant, dit-il, les attitudes envers les syndicats changent.
“Les employeurs se sont discrédités pendant la pandémie”, a déclaré Lichtenstein. « Leurs profits ont explosé et ils ne s’occupaient pas des travailleurs. Il y a donc eu une délégitimation et une perte de confiance dans les grandes entreprises.
Lichtenstein a également déclaré que l’activité syndicale de cet été se démarque parce que les syndicats ne font pas de concessions aux employeurs, comme cela était devenu typique des négociations de travail au cours des dernières décennies. Au lieu de cela, les syndicats tentent de récupérer ce qu’ils ont perdu au fil des ans et font de nouvelles demandes aux employeurs, notamment liées aux nouveaux développements technologiques et à la hausse des coûts du logement.
“Il y a un niveau d’ambition ici”, a déclaré Lichtenstein. « La plupart des grèves [since the 1980s] ont été défensifs, là où l’entreprise veut enlever quelque chose. Les syndicats veulent préserver et avancer.
À Erie, Pennsylvanie, par exemple, où 1 400 travailleurs du fabricant de locomotives Wabtec sont en grève depuis plus de 40 jours, les travailleurs syndiqués exigent que l’entreprise travaille avec eux pour pousser les chemins de fer à acheter des moteurs de locomotives écologiques. Dans leur nouveau contrat, les membres du syndicat UPS ont obtenu l’interdiction des caméras de surveillance face au conducteur dans leurs camionnettes et une garantie d’unités de climatisation dans les nouvelles camionnettes à partir de l’année prochaine.
Des milliers d’hôteliers en grève cet été dans le sud de la Californie demandent à leurs employeurs, dont Sheraton Universal et JW Marriott, d’imposer une taxe de 7% sur les clients des hôtels syndiqués pour aider les hôteliers à trouver un logement abordable. Mais le groupe représentant les hôtels dans les négociations suggère que les travailleurs ne peuvent pas demander ce genre de chose et a déposé des poursuites judiciaires contre le syndicat, alléguant qu’il a violé le droit du travail en se mettant en grève pour des revendications qui “n’avaient rien à voir avec nos employés. ”
Alors même que les travailleurs fléchissent leur pouvoir, le marché du travail montre des signes de ralentissement par rapport à son sommet de l’année dernière, les pénuries de main-d’œuvre s’atténuant. La création d’emplois a chuté et s’est stabilisée, les offres d’emploi ont chuté et le taux de chômage a légèrement augmenté cette année. Certains experts du travail préviennent que cela pourrait signifier que la fenêtre pour remporter des victoires syndicales majeures pourrait se rétrécir, bien qu’ils reconnaissent qu’il y a eu un changement fondamental dans la conscience du public envers les syndicats.
“Une récession pourrait tempérer certaines attentes”, a déclaré Kochan, professeur de relations industrielles au MIT. « Mais nous ne revenons pas aux règlements modestes des dernières décennies, lorsque les syndicats n’avaient pas beaucoup de pouvoir de négociation. Les travailleurs sont à la recherche d’un nouveau contrat social.
Jeanne Whalen a contribué à ce rapport.
2023-08-05 00:43:49
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