Les travailleurs américains de l’automobile lancent leur première grève simultanée à Detroit Three

DETROIT, 15 septembre (Reuters) – Le syndicat United Auto Workers a lancé vendredi matin des grèves simultanées dans trois usines appartenant à General Motors, Ford et la société mère de Chrysler, Stellantis, donnant le coup d’envoi de l’action syndicale américaine la plus ambitieuse depuis des décennies.

Les débrayages chez les “Detroit Three” arrêteront la production des camionnettes Ford Bronco, Jeep Wrangler et Chevrolet Colorado, ainsi que d’autres modèles populaires. Le président de l’UAW, Shawn Fain, a déclaré que le syndicat attendrait pour l’instant des grèves plus coûteuses à l’échelle de l’entreprise, mais a déclaré que toutes les options étaient ouvertes si de nouveaux contrats n’étaient pas conclus.

Fain a présenté des plans pour des débrayages simultanés sans précédent dans une adresse Facebook Live moins de deux heures avant l’expiration de l’ancien contrat.

Les débrayages ont mis fin à des semaines d’affrontements entre les dirigeants de Fain et des Detroit Three au sujet des revendications des syndicats pour une plus grande part des bénéfices générés par les camions à combustion et une plus grande sécurité de l’emploi alors que les constructeurs automobiles se tournent vers les véhicules électriques.

“Pour la première fois de notre histoire, nous frapperons les trois grands”, a déclaré Fain.

Les grèves, impliquant un total de 12 700 travailleurs, auront lieu dans les usines d’assemblage exploitées par Ford (FN) à Wayne, Michigan, GM (GM.N) à Wentzville, Missouri et la marque Jeep de Stellantis (STLAM.MI) à Toledo, Ohio. Ils sont essentiels à la production de certains des véhicules les plus rentables des Detroit Three.

La décision de Fain de procéder à des débrayages ciblés pourrait limiter le coût des indemnités de grève pour le syndicat. L’UAW dispose d’un fonds de grève de 825 millions de dollars, ce qui est dérisoire en comparaison des milliards de liquidités que les constructeurs automobiles ont accumulés grâce aux solides bénéfices générés par les camions et les SUV construits par les membres de l’UAW.

Stellantis a plus de 90 jours de Jeeps en stock et construit des SUV et des camions en heures supplémentaires, selon les données de Cox Automotive.

Mais un arrêt d’une semaine de l’usine Jeep de Stellantis à Tolède pourrait réduire les revenus de plus de 380 millions de dollars, selon les données des rapports financiers de l’entreprise.

“Il s’agit plus d’une grève symbolique que d’une grève réellement dommageable”, a déclaré Sam Fiorani, prévisionniste de la production chez Auto Forecast Solutions, qui a ajouté qu’il s’attendait à davantage lors de la première vague de grève.

“Si les négociations ne vont pas dans une direction que Fain considère comme positive, nous pouvons nous attendre à une grève plus importante dans une semaine ou deux”, a-t-il déclaré.

Fiorani a estimé que cette action limitée arrêterait la production d’environ 24 000 véhicules par semaine. Et même s’il cible certaines marques clés, comme le Bronco, les acheteurs seraient prêts à attendre, pour le moment.

LES ENTREPRISES CRAINT DES AUGMENTATIONS DE COÛTS

Le syndicat a déclaré qu’il souhaitait une augmentation de 40 %. Les entreprises ont proposé jusqu’à 20 %, mais sans les principaux avantages exigés par le syndicat. Aucun des Trois de Détroit n’a proposé d’éliminer les systèmes de salaires progressifs qui exigent que les nouveaux employés restent en poste pendant huit ans pour gagner le même salaire que les travailleurs vétérans – une revendication centrale de l’UAW.

Ford a déclaré que les dernières propositions de l’UAW doubleraient ses coûts de main-d’œuvre aux États-Unis et le rendraient non compétitif par rapport à Tesla (TSLA.O) et à d’autres concurrents non syndiqués. Un débrayage pourrait signifier que les chèques de participation aux bénéfices de l’UAW pour cette année seraient « décimés », a déclaré la société.

Stellantis a répondu au débrayage syndical en affirmant qu’elle avait immédiatement mis l’entreprise en « mode d’urgence » et qu’elle prendrait toutes les décisions structurelles appropriées pour protéger l’entreprise et ses opérations nord-américaines, sans plus de détails.

Fain a déclaré plus tôt cette semaine que Stellantis avait proposé de fermer jusqu’à 18 installations aux États-Unis.

GM a déclaré qu’il était déçu par le débrayage et qu’il continuerait à “négocier de bonne foi”.

Avant le discours de Fain, Gerald Johnson, directeur général de l’industrie manufacturière de GM, a déclaré dans une vidéo que les propositions de l’UAW en matière de salaires et d’avantages sociaux coûteraient au constructeur automobile 100 milliards de dollars, “plus de deux fois la valeur de l’ensemble de General Motors et absolument impossible à absorber”. Il n’a pas précisé comment les propositions syndicales entraîneraient ce coût, ni sur quel délai.

Fain a rejeté les affirmations des constructeurs automobiles selon lesquelles les revendications syndicales coûteraient trop cher, affirmant que les entreprises ont dépensé des milliards en rachats d’actions et en salaires des dirigeants.

Les fournisseurs et autres industries qui dépendent des constructeurs automobiles et de leurs travailleurs pourraient voir la demande et les liquidités se tarir si l’UAW fermait les opérations de fabrication de Detroit Three aux États-Unis. L’impasse est devenue une question politique avec le président Joe Biden, qui risque d’être réélu l’année prochaine, appelant clairement à un accord.

Biden consacre des milliards de subventions fédérales à l’augmentation des ventes de véhicules électriques. Mais le passage aux véhicules électriques pourrait menacer les emplois dans les groupes motopropulseurs à combustion de l’UAW. Le syndicat n’a pas approuvé la réélection de Biden.

“Je pense que l’administration Biden continue d’observer cet accident de voiture lent alors que sa stratégie en matière de véhicules électriques se heurte de plein fouet aux syndicats”, a déclaré Dan Ives, analyste chez Wedbush.

Le président de l’UAW, Fain, a adopté une approche peu orthodoxe des négociations, négociant simultanément avec les trois constructeurs automobiles de Détroit. Les anciens dirigeants de l’UAW ont choisi une entreprise pour établir un modèle de contrat pour les deux autres. Fain a monté les entreprises les unes contre les autres, cherchant à augmenter leurs offres.

Même si un accord avec un ou plusieurs constructeurs automobiles pourrait intervenir à tout moment, cette perturbation constitue une opportunité pour les constructeurs automobiles non syndiqués aux États-Unis, notamment Tesla, Toyota (7203.T), Honda (7267.T) et Mercedes ( MBGn.DE).

Ces usines non syndiquées, ainsi que les véhicules importés, représentent plus de la moitié des véhicules vendus sur le marché américain.

Une grève totale affecterait les bénéfices de chaque constructeur automobile concerné d’environ 400 à 500 millions de dollars par semaine de perte de production, a estimé la Deutsche Bank. Une partie de ces pertes pourrait être récupérée en augmentant les calendriers de production après une grève, mais cette possibilité s’estompe à mesure que la grève s’étend sur des semaines ou des mois.

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