Les systèmes de sécurité sociale par et pour les bactéries

Dans la nature, les bactéries vivent souvent en communauté. Ils colonisent collectivement notre intestin, également connu sous le nom de microbiome intestinal, ou forment des biofilms comme la plaque dentaire. Vivre en communauté offre de nombreux avantages aux microbes individuels. Ils résistent mieux aux conditions environnementales défavorables, conquièrent plus facilement de nouveaux territoires et profitent les uns des autres.

Le développement de communautés bactériennes est un processus très complexe dans lequel les bactéries forment des structures tridimensionnelles complexes. Dans une nouvelle étude, une équipe comprenant, entre autres, Knut Drescher et Hannah Jeckel, de l’Université de Bâle en Suisse, a soigneusement étudié dans quelle mesure cette collaboration entre les bactéries d’une colonie s’étend et a confirmé pour la première fois qu’elles coopèrent et partager les nutriments entre les générations, comme s’il s’agissait d’un système de sécurité sociale.

Cette vérification a été possible grâce à une nouvelle technique qui permet de suivre l’expression génétique lors du développement de communautés bactériennes dans l’espace et dans le temps.

Les chercheurs se sont concentrés sur les bactéries de l’espèce Bacillus subtilis.

Cette bactérie est très présente dans notre flore intestinale. Drescher et ses collègues ont découvert que ces bactéries, qui vivent en communauté, coopèrent et interagissent les unes avec les autres d’une manière qui leur permet de fournir des ressources aux générations futures.

Communauté de bactéries de l’espèce Bacillus subtilis dans un milieu de culture. La photo a été prise au microscope et a été retraitée pour donner des couleurs différentes à différentes choses, afin de faciliter l’identification de chacune (Image : Université de Bâle, Biozentrum)

L’étude s’intitule « La transcriptomique spatio-temporelle simultanée et la microscopie du développement d’essaims de Bacillus subtilis révèlent une coopération entre les générations ». Et cela a été publié dans la revue universitaire Nature Microbiology. (Fontaine: NCYT de Amazings)