Les Stormers ont donné le tirage au sort de la Champions Cup, les Sharks auront des chances en Challenge Cup

Les Stormers se préparent pour la finale du United Rugby Championship contre le Munster.

• Les Stormers ont été tirés au sort dans une poule difficile 4 de la Champions Cup qui comprend les champions de La Rochelle.
• Leurs rivaux sud-africains, les Bulls, ont été tirés au sort dans une poule 1 plus favorable, les Saracens étant leurs adversaires les plus coriaces.
• En Challenge Cup, les Sharks ont fait déborder le vase par rapport aux Lions, qui devront affronter les géants français de Montpellier dans leur poule.

La récompense des Stormers pour leurs efforts considérables dans l’URC de la saison dernière, où ils étaient finalistes, est d’être placé dans une poule 4 de l’enfer de la Coupe des champions européenne.

Le tirage au sort officiel de l’EPCR de mercredi pour ses compétitions continentales respectives a vu les troupes de John Dobson tirer La Rochelle, Leinster, Leicester, Sale et le Stade Français.

Mis en perspective, les Français de La Rochelle sont les champions en titre tandis que les Springboks de Sale ont atteint la finale de la Premiership anglaise et les Tigers de Leicester étaient les demi-finalistes.

La franchise Cape ne jouera pas contre Leinster – finaliste de la saison dernière – en raison des règlements de l’EPCR stipulant que les équipes d’une même ligue ne peuvent pas s’affronter.

Néanmoins, à moins qu’ils ne construisent une nouvelle profondeur substantielle et ne trouvent un moyen d’atténuer les arrangements de voyage défavorables, les Stormers semblent prêts à trouver très difficile d’atteindre même les éliminatoires du tournoi.

Pendant ce temps, les Bulls, qui semblaient blasés à la fin de la saison, ont une motivation supplémentaire pour provoquer une résurgence car ils ont été entraînés dans un groupe 1 plus favorable.

Les protégés de Jake White devront affronter les champions anglais des Saracens, mais ils aimeront un peu plus leurs chances contre le duo français Lyon – ils ont également été regroupés avec eux la saison dernière – et Bordeaux (battu par les Sharks à l’extérieur en 2022/23), ainsi que la tenue anglaise accomplie Bristol.

Encore une fois, cependant, il faudra une meilleure planification et la mise en œuvre des leçons tirées du passé pour progresser.

En Challenge Cup, les Sharks ont été tirés au sort avec les Français de Pau et Oyonax, ainsi que Zebre, les Dragons et la première équipe invitée, qui doit encore être confirmée.

Les Lions, qui ont atteint les quarts de finale en 2022/23, doivent affronter les géants français Montpellier et Perpignan, les Anglais Newcastle et les autres adversaires de l’URC Benetton et Ospreys.

Cependant, les deux équipes sud-africaines n’affronteront que quatre de ces adversaires.

L’EPCR a réitéré que “les calendriers des rencontres pour les deux tournois avec les dates, les lieux, les heures de coup d’envoi et la couverture télévisée seront annoncés dès que possible. Les rencontres seront déterminées à l’aide d’un algorithme qui prendra en considération les tirages au sort de la poule, les restrictions du calendrier de la ligue, les restrictions de calendrier et les exigences de diffusion de chaque club ».

Le premier tour est prévu le week-end du 8 décembre.