Les stars de la MLB brillent dans la vitrine All-Star au Dodger Stadium

La nuit où la royauté du baseball est revenue à Los Angeles, le ciel au-dessus de Chavez Ravine s’est ouvert et a inondé le Dodger Stadium d’étoiles.

Lors du premier All-Star Game de la Major League Baseball au vénérable parc en 42 ans mardi, les souvenirs ont brillé, la grandeur a brillé et les paillettes se sont glorieusement répandues sur le green.

Tout d’abord, il y avait Denzel Washington, qui se tenait derrière le marbre lors des cérémonies d’avant-match portant un maillot n ° 42 des Dodgers et honorant l’incomparable Jackie Robinson.

“Il a changé le jeu de baseball et bien plus encore”, a déclaré Washington, ajoutant plus tard, “Au-delà du terrain, Jackie Robinson nous a mis au défi d’être de meilleures versions de nous-mêmes.”

Le microphone a ensuite été pris par Mookie Betts des Dodgers, qui a dirigé les deux équipes et la foule à guichets fermés de 52 518 personnes pour célébrer le 100e anniversaire de la femme de Robinson.

“Joyeux anniversaire Rachel!” tout le monde a crié dans la salutation de fête la plus bruyante de tous les temps.

Ensuite, Fernando Valenzuela, lançant parfaitement le premier lancer dans une communauté qu’il a réunie il y a quatre décennies, le Los Angeles Dodger le plus percutant lançant une frappe qui a suscité un rugissement évoquant des souvenirs de Fernandomania.

Puis, enfin, la plus grande star actuelle a pris le contrôle de la maison – Clayton Kershaw se dirigeant vers le monticule pour une ovation qui résonne encore sur Vin Scully Avenue.

Faisant son premier départ All-Star lors de sa neuvième apparition All-Star au milieu de ce qui pourrait être sa dernière saison des Dodgers, la légende n’a lancé qu’une seule manche, mais quelle manche, donnant le ton à une nuit émouvante qui s’est terminée avec le 3- de la Ligue américaine. 2 victoire.

“J’espère que je ne le gâcherai pas trop”, a déclaré Kershaw à l’avance, et il ne l’a pas fait.

Il a cédé un simple de batte cassée sur le premier lancer au premier frappeur Shohei Ohtani, qui a en fait annoncé à la foule qu’il se balançait sur ce premier lancer. Mais la victoire d’Ohtani n’a pas duré longtemps.

Après trois lancers contre le juge Aaron des Yankees de New York, Kershaw a prestement retiré Ohtani de la première base, laissant la star des Angels étendue sur le sol, figée de frustration.

Kershaw a ensuite retiré Judge sur un swing sauvage, a marché Rafael Devers des Red Sox de Boston, puis a retiré Vladimir Guerrero Jr. des Blue Jays de Toronto sur un fielder de choix pour terminer la manche sans accorder de point.

Kershaw a quitté le monticule pour une autre ovation bruyante, son travail s’est terminé après 17 lancers qu’il n’oubliera jamais.

“J’ai essayé de prendre une minute au début pour tout comprendre et regarder autour de moi … ce que je ne fais généralement jamais”, a-t-il déclaré par la suite. “Et je pense que le moment lui-même, être ici au Dodger Stadium, un endroit où je suis maintenant depuis 15 ans, et pouvoir faire quelque chose comme ça avec les meilleurs au monde, est vraiment amusant, et c’était aussi vraiment personnel pour moi et ma famille, tout le monde.

Kershaw a déclaré que pour peut-être la première fois de sa carrière, il appréciait la foule, le stade, le moment.

“Juste avant la manche … J’ai juste marché sur le dos du monticule pendant une seconde et j’ai regardé autour de moi et c’était cool”, a-t-il déclaré. “Je pense que cela a en quelque sorte tout calmé pour moi, puis je me suis beaucoup amusé.”

En tout, c’était un début parfait pour une soirée presque parfaite qui comprenait des circuits monstrueux, des lancers vertigineux et un lancer dans le dos pour commencer un double jeu par Andrés Giménez des Cleveland Guardians.

Même selon les normes élevées d’Hollywood, un classique du milieu de l’été en effet.

“C’était juste un bon moment”, a déclaré Betts. “LA est venu et a montré.”

Le vrai MVP était peut-être vraiment les fans de Dodger, qui ont dévoilé leur âme à un public de télévision nationale lors des présentations d’avant-match.

Le grand copropriétaire des Lakers et des Dodgers, Magic Johnson, au centre, accueille le directeur de la Ligue américaine Dusty Baker, à droite, et l’entraîneur Gary Pettis devant le MLB All-Star au Dodger Stadium.

(Wally Skalij/Los Angeles Times)

Dans une démonstration puissante d’un souvenir douloureux, ils ont fait pleuvoir des huées sur quiconque portant un uniforme des Astros de Houston.

Même si un seul des quatre Astros présentés faisait partie du scandale de vol de pancartes de 2017 qui a coûté aux Dodgers le championnat des World Series – le lanceur Justin Verlander – les quatre Astros ont ressenti la colère avec une animosité si forte, on ne pouvait même pas les entendre être introduit. Plus tard dans le match, les fans ont même hué les présentations du personnel d’entraîneurs anonymes d’Astros.

Auparavant, le manager d’Astros Dusty Baker – qui a été hué même s’il est un ancien Dodger – a essentiellement plaidé pour que les fans fassent preuve de retenue.

“S’ils huent mes joueurs, je préférerais que cette belle ville de LA n’oublie pas le passé parce que la plupart des joueurs qui sont ici n’étaient même pas là pendant le scandale”, a déclaré Baker. “Et je m’interroge juste sur le pardon de… l’humanité… alors j’espère qu’ils ne les hueront pas parce que cela ne sert à rien.”

Désolé, Dusty. Les fans ici n’oublieront jamais. Ils ne devraient pas non plus.

Les mêmes fans ont fait des ovations enthousiastes aux anciens Dodgers Corey Seager des Texas Rangers et Joc Pederson des Giants de San Francisco tout en continuant leur habitude de huer l’ancien Dodger Manny Machado, qui l’a poursuivi quand il a joué ici et joue maintenant pour les Padres de San Diego.

Puis il y avait le lanceur dont le travail n’était accueilli que par un silence inquiétant. Ce serait Tony Gonsolin des Dodgers, qui était le lanceur perdant du match après avoir été secoué pour des circuits consécutifs en quatrième manche par Giancarlo Stanton des Yankees – le MVP du match – et Byron Buxton des Twins du Minnesota.

Gonsolin, qui a accordé trois points dans sa seule manche, a été le succès surprise de la première moitié de la saison avec une fiche de 11-0. Dans le silence qui l’accompagnait mardi, il y avait sûrement la peur qu’il retombe sur terre.

D’autres Dodgers ont eu plus de chance, à commencer par Betts, qui a fait une déclaration avant même les cérémonies d’avant-match, alors qu’il s’entraînait au bâton en portant un t-shirt qui disait: “Nous avons besoin de plus de Noirs au stade.”

Les nuages ​​brillent alors que le soleil se couche au Dodger Stadium lors du All-Star Game mardi.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)

Betts à la voix douce a déclaré qu’il était prêt à s’attaquer à plus d’activisme social.

“J’ai grandi et mûri et je suis à une étape différente, et je pense que je peux assumer cette responsabilité”, a-t-il déclaré.

Betts a ensuite parlé avec sa batte, frappant Ronald Acuna Jr. des Braves d’Atlanta avec un simple dans la première manche.

Trea Turner, l’arrêt-court des Dodgers, a également commencé et a fait un simple lors de la première manche. Freddie Freeman a ensuite échoué dans le troisième au milieu des chants fervents de “Fred-die, Fred-die!” Le sixième représentant des Dodgers, Tyler Anderson, est resté sur le banc.

Les Angels, quant à eux, n’avaient qu’un seul All-Star à Ohtani après que Mike Trout ait abandonné le match en raison d’une blessure au dos.

Tout comme Kershaw a aidé à démarrer la magie, il a également mis un signe de ponctuation dessus avec une douce rencontre d’après-match dans la salle d’entrevue.

Blake Grice, un journaliste en herbe de 10 ans, a approché Kershaw avec l’histoire de la façon dont son défunt grand-père a toujours voulu le rencontrer.

“Mon grand-père t’aimait … donc ce moment est important pour moi parce que je te rencontre pour lui”, a déclaré Blake.

“Viens ici, mec, ravi de te rencontrer”, a déclaré Kershaw.

Le grand lanceur s’avança pour un câlin, enveloppant le garçon mince et en larmes dans ses bras géants.

“Cela a demandé beaucoup de courage, mec”, a déclaré Kershaw. “C’était génial.”

Nuit étoilée, étoilée.