DALLAS — Les Stars de Dallas ont eu un jour de congé entre leur victoire dans le septième match contre le champion de la Coupe Stanley de l’année dernière et le début de ce qui pourrait être un deuxième tour radicalement différent des séries éliminatoires de la Conférence Ouest contre le champion 2022 bien reposé du Colorado.
L’entraîneur Pete DeBoer et les Stars, têtes de série, ont remporté une série serrée contre Vegas lorsque chaque équipe a marqué 16 buts. Ils affrontent maintenant l’Avalanche, qui, au moment où la rondelle tombera pour le premier match mardi soir, aura passé une semaine complète depuis la fin de sa première ronde avec 28 buts en cinq matchs contre l’une des meilleures équipes défensives de la ligue.
«Nous allons devoir travailler nous-mêmes dans la série pour voir comment nous allons devoir gagner», a déclaré DeBoer lundi. « Ma première réaction, rien qu’en regardant ce qu’ils ont fait à Winnipeg, c’est que je ne pense pas que nous voulons participer à une compétition d’athlétisme. … En même temps, nous n’allons pas rester assis et essayer de défendre pendant toute la série. Je pense que nous avons d’autres niveaux dans notre jeu. »
Dallas peut également marquer, avec un record de franchise de huit buteurs de 20 buts en saison régulière et au troisième rang de la LNH avec 3,59 buts par match. L’Avs avait un sommet de la ligue de 3,68.
Alors que les Stars espèrent avoir un avantage d’une série à l’autre, l’Avalanche s’appuie sur l’expérience de longues mises à pied lors de sa course au titre de la Coupe Stanley 2022. Ils ont eu une pause de plus d’une semaine entre le premier et le deuxième tour, et une autre avant la finale lorsqu’ils ont éliminé Tampa Bay en six matchs.
“Nous avons abordé cette semaine de la même manière qu’à l’époque”, a déclaré l’entraîneur du Colorado, Jared Bednar. « La façon dont vous gérez chaque situation ne consiste pas simplement, vous savez, bon gré mal gré, à essayer de réfléchir à la meilleure façon de le faire. Vous recueillez des informations auprès de votre équipe sur le repos, le travail, ce qu’ils ressentent, ce que nous pouvons examiner, en essayant simplement de tout peaufiner pour que nous soyons prêts à partir lorsque la rondelle tombera.
Selon le centre vétéran Nathan MacKinnon, les Avs devraient être prêts à une chose : « leur meilleur match, le plus difficile », a-t-il déclaré. « Nous sommes prêts à travailler dur et à rivaliser. On s’attend à une série très, très, très dure. Mais nous avons confiance en nous. Nous avons l’impression d’avoir une équipe solide et nous faisons le travail.
GRANDS BUTEURS
Valeri Nichushkin a inscrit sept buts, le plus grand nombre parmi les 12 joueurs différents du Colorado qui ont trouvé le chemin des filets au premier tour. Nichushkin et Artturi Lehkonen sont les premiers coéquipiers de l’histoire de la LNH à réaliser des séquences de cinq matchs consécutifs avec un but pour ouvrir les séries éliminatoires.
Seules trois autres équipes ont amorcé les séries éliminatoires avec au moins cinq buts à chacun de leurs cinq premiers matchs. Les Avs sont les premiers depuis les Rangers de New York de 1994, qui ont ensuite remporté leur dernier titre de la Coupe Stanley.
Winnipeg avait accordé un minimum de 2,41 buts par match dans la LNH en saison régulière, tandis que le remarquable gardien Connor Hellebuyck avait une moyenne de buts alloués de 2,39 à ses 60 matchs.
GARDIENS
Le gardien des Stars Jake Oettinger a enregistré une moyenne de buts alloués de 1,95 et un pourcentage d’arrêts de ,925 contre les Knights, et a stoppé 73 des 74 tirs en troisième période ou en prolongation.
Oettinger n’a accordé plus de deux buts qu’une seule fois au cours des 11 derniers matchs de saison régulière. La seule exception a été une victoire de 7-4 contre le Colorado le 7 avril – il a accordé 14 buts en trois matches de saison régulière contre les Avs.
“Les chiffres de la prolongation en troisième période montrent ce que nous savions déjà ici, à savoir qu’il est un gars à la hauteur”, a déclaré DeBoer. « Il reconnaît les grands moments, les moments importants d’une série, d’un match. Et il nous trouve un autre niveau, indépendamment de ce qui s’est passé auparavant.
Le Colorado avait une fiche de 3-1 cette saison contre les Stars, avec Alexander Georgiev devant le filet pour tous, accordant également 14 buts avec un match supplémentaire. Il a eu une moyenne de 3,03 et un pourcentage d’arrêts de ,893 au premier tour contre Winnipeg.
VÉTÉRINAIRES À LA RECHERCHE DE LA COUPE
L’attaquant de l’Avalanche Zach Parise et le défenseur de Dallas Ryan Suter sont d’anciens coéquipiers et bons amis qui espèrent toujours soulever la Coupe Stanley pour la première fois.
Parise et Suter, tous deux âgés de 39 ans, ont passé neuf saisons ensemble avec le Wild du Minnesota de 2012 à 2021.
Suter en est à sa troisième saison avec Dallas, où il a signé en agence libre après avoir quitté le Wild, et ses 1 444 matchs en carrière en saison régulière sont le record jamais enregistré pour un joueur sans titre de Coupe. Le troisième sur cette liste est son coéquipier actuel des Stars, Joe Pavelski, 39 ans, avec 1 332 matchs, et Parise est cinquième avec 1 254.
Parise a apporté une présence vétéran à l’alignement du Colorado depuis qu’il s’est joint à l’équipe en tant qu’agent libre en janvier. Il a déclaré que ce serait sa dernière saison dans la LNH.
JOE SANS SCORE
Les 73 buts de Pavelski en carrière en séries éliminatoires sont les plus importants pour un joueur né aux États-Unis, mais il n’a pas récolté un seul point alors qu’il n’a réussi que six tirs au but au cours de la série de sept matchs contre Vegas.
“Je n’ai aucune crainte que les empreintes digitales de Joe soient sur nos séries éliminatoires avant que cela ne soit dit et fait, peu importe ce que disent les lignes de statistiques”, a déclaré DeBoer, qui a également entraîné Pavelski à San Jose. “Ils le sont déjà dans toutes les autres choses qu’il fait, à la fois dans le vestiaire et dans tous les petits éléments intangibles sur la glace.”
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Le rédacteur d’AP Sports, Pat Graham, à Denver, a contribué à cette histoire.
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