Les stars américaines du basket de la NBA veulent participer aux JO de Paris

NAprès la star de la NBA Kevin Durant des Phoenix Suns, de nombreux autres professionnels américains ont exprimé leur intérêt pour participer aux Jeux Olympiques de Paris l’année prochaine. Lors de la journée médiatique de la ligue professionnelle nord-américaine de basket-ball, Stephen Curry des Golden State Warriors a déclaré : “Je veux absolument y être, c’est la seule chose que je n’ai pas encore faite.”

L’entraîneur de la sélection est Steve Kerr, qui a déjà remporté quatre titres de champion avec Curry et les Warriors. La plupart des stars américaines n’ont pas assisté à la Coupe du monde cet été. Les États-Unis ont dû admettre leur défaite face à l’Allemagne, futur champion du monde, en demi-finale et n’ont terminé que quatrièmes.

Pour les Jeux olympiques, Kerr disposera d’une sélection beaucoup plus large de joueurs de haut niveau. Les stars DeMar DeRozan, Devin Booker, Jaylen Brown, Donovan Mitchell, Khris Middleton et Julius Randle, entre autres, ont annoncé lundi vouloir jouer à Paris. La superstar LeBron James a également laissé sa participation ouverte. “Je ne pense pas que ce serait un gros fardeau”, a déclaré James, 38 ans, champion olympique en 2008 et 2012. Durant pourrait même devenir le premier basketteur masculin à remporter l’or olympique pour la quatrième fois à Paris.

Un cas particulier est Joel Embiid des 76ers de Philadelphie, qui peut toujours décider de jouer pour les États-Unis ou d’accueillir la France en raison de sa double nationalité. Le centre flirte aussi avec son pays natal, le Cameroun. “Mon objectif est de participer aux Jeux olympiques”, a souligné lundi Embiid, “j’aime les trois options.” Si le Cameroun devait se qualifier pour les Jeux, “ce serait une décision facile”.