Les sources claires offrent des avantages évidents à la Clear Springs Cattle Company du Minnesota – Agweek

STARBUCK, Minn. – Avec une exploitation diversifiée, le nom de Clear Springs Cattle Co. ne dit pas tout, mais les sources naturelles du ranch sont une grande partie de son histoire.

Jim et Twyla Wulf ont élevé leurs fils, Justin, Travis et Brady, dans une ferme près de Morris, Minnesota. La famille Wulf a déménagé dans la propriété près de Starbuck en 2011.

“Nous avons créé Clear Springs Cattle Company parce que nous avons beaucoup de sources naturelles dans le ranch”, a déclaré Brady Wulf lors d’une visite du ranch. “Et donc, ce que nous pouvons faire, c’est exploiter cette eau de source et être en mesure d’abreuver notre bétail avec de l’eau de très haute qualité, et ensuite aussi être en mesure d’avoir la majorité de nos réservoirs, pas tous, mais la majorité de nos réservoirs d’eau dans les pâturages pour être alimentés par gravité, des réservoirs à écoulement continu, afin qu’ils restent ouverts tout l’hiver.

Clear Springs Cattle Co. opère dans le secteur des stocks de semences et commercialise des bovins Simmental et SimAngus sous le nom de

Élevé pour l’équilibre

nom.

Mais d’autres parties de la ferme comprennent la production végétale avec un fort accent sur le fourrage, avec une utilisation intensive de cultures de couverture, de maïs à rangs larges et de blé d’hiver dans le mélange.

Le ranch a transformé une maison en location de vacances, pouvant accueillir jusqu’à 23 personnes.

Pour aider à nourrir les visiteurs, le ranch vend des steaks et d’autres coupes de bœuf directement sur la propriété.

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Bien que les sources soient pratiques, Wulf a déclaré qu’un avantage supplémentaire est des vaches en meilleure santé qui ont besoin de moins de minéraux et produisent des veaux en meilleure santé.

«Nous pensons que cela aide également du côté génétique. Nous commençons à en apprendre de plus en plus sur l’épigénétique. Ainsi, lorsque l’embryon est dans le ventre de la vache, l’environnement dans lequel elle se trouve peut en fait avoir un effet sur la génétique du veau », a déclaré Wulf. « Il y a deux choses que nous avons apprises et qui manquent souvent au bétail, et c’est du sel et une bonne eau propre. Et avoir cette eau de source nous donne vraiment un avantage pour fournir de l’eau fraîche de qualité à notre bétail afin qu’il puisse rester en meilleure santé.

Avoir une source d’eau de source ne garantit pas que l’eau sera bonne pour le bétail, mais Wulf a déclaré que les tests effectués sur leur eau montrent qu’elle est de haute qualité.

John Barry, hydrologue au ministère des Ressources naturelles du Minnesota, a recommandé de tester l’eau des sources, ajoutant que certaines sources du sud-est du Minnesota ont montré des preuves de nitrates dans l’eau.

À Clear Springs, il y a même eu une nouvelle source qui est apparue dans le ranch ces dernières années, un petit ruisseau serpentant à partir d’un trou bouillonnant dans un pâturage.

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Wulf a déclaré qu’il pense que le nouveau printemps peut être au moins en partie attribué aux pratiques de culture et de pâturage à la ferme. Il pense que leur utilisation intensive de cultures de couverture et le fait d’avoir une racine vivante dans le sol ont conduit à une meilleure pénétration de l’humidité.

Barry a déclaré que l’apparition de nouvelles sources “n’est pas si inhabituelle” au cours des 10 dernières années, car les précipitations annuelles ont dépassé la moyenne sur 30 ans.

Mais il a ajouté que tout effort visant à réduire le compactage du sol, comme l’ont fait les Wulf, contribuera à recharger les eaux souterraines.

Le frère de Brady, Travis, se concentre sur l’élevage et la génétique du bétail et sur la gestion des pâturages et du pâturage en rotation.

Brady prend les devants sur les cultures. La région des collines glaciaires du centre-ouest du Minnesota, avec un sol rocheux et des collines vallonnées, peut rendre les cultures en rangées un défi.

Les Wulf plantent du blé d’hiver, ce qui n’est pas courant dans la région.

“Nous pouvons enlever le soja et ensuite mettre immédiatement du blé d’hiver dans le sol”, a déclaré Wulf. « Pour moi, cela vaut la peine de relever les défis parce que nous pouvons mettre nos cultures de couverture un peu plus tôt parce que le blé d’hiver se détache plus tôt et nous pouvons aussi garder une racine vivante dans le sol.

“Ainsi, nous n’avons pas à nous soucier d’essayer de sortir tôt en avril pour planter du blé parce que, surtout ces deux dernières années ici, nous avons eu du mal avec cela au Minnesota, en semant du blé assez tôt.”

Avec quelques expériences, ils ont également opté pour une largeur de rangée de 44 pouces pour leur maïs. Il a dit qu’il était au courant du maïs de 60 pouces, qu’ils jugeaient trop large, et du maïs de 30 pouces, qui n’était pas assez large. Il a dit que le maïs de 22 pouces est également courant, fonctionnant bien avec les betteraves à sucre et les haricots comestibles, alors ils ont doublé cela.

“Ainsi, avec les 44, cela augmente vraiment nos options en matière d’ensemencement, ou cette année, … je vais ensemencer du maïs avec du sorgho juste pour créer un meilleur mélange d’ensilage pour nos bovins de boucherie”, a déclaré Wulf.

Les Wulf essaient de faire paître le bétail le plus tard possible dans l’année.

«Donc, ces deux dernières années, nous avons pâturé le parc d’État du Minnesota (parc d’État des lacs glaciaires) qui se trouve juste dans notre arrière-cour, à la fin de l’automne. Et puis nous essaierons également de faire paître beaucoup de résidus de culture, qu’il s’agisse de cultures de couverture après les tiges de blé ou de maïs », a déclaré Wulf. « Nous essaierons de travailler avec les agriculteurs voisins pour faire paître également certains résidus de récolte. Notre objectif est toujours de faire paître notre bétail le plus tard possible. »

Le bétail paîtra jusqu’à la fin décembre alors que les préparatifs commencent pour la vente annuelle de taureaux au ranch en février.

Bien que Brady se concentre sur le côté culture de l’exploitation, il a également lancé le commerce de détail de la viande.

Marché de Clear Springs

a été lancé en 2020. Un congélateur se trouve à l’intérieur de ce qui était autrefois un garage, rempli de coupes de viande de bœuf inspectées par l’État provenant de bovins élevés à la ferme.

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Certains des clients de ce bœuf viennent de la maison de location de vacances du ranch.

Le ranch a acquis la maison lorsqu’une ferme voisine a été mise en vente. La mère de Brady, Twyla, est la personne responsable de la location, qui est maintenant occupée la plupart des week-ends pendant l’été, souvent par des personnes des villes jumelles à la recherche de temps dans le pays.

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Wulf a déclaré qu’une sorte de “grande étincelle” pour penser à l’agrotourisme est venue lorsque la ferme a organisé un petit-déjeuner du Farm Bureau à la ferme le jour de la fête du Travail. Ils avaient prévu 650 participants, mais 1 300 se sont présentés.

“Et donc c’était en quelque sorte notre” moment aha “de” les gens veulent voir la ferme “. Et tout le monde qui monte dans notre allée semble commenter les points de vue que nous avons parce que nous sommes en quelque sorte au sommet de la colline », a déclaré Wulf.

Wulf a déclaré que l’idée était que “les vues ne paient pas les factures”.

“Eh bien, c’est une façon d’obtenir les points de vue pour payer les factures et aussi d’exposer certaines personnes à l’agriculture d’aujourd’hui et à quoi ressemble l’élevage aujourd’hui.”

Le ministère des Ressources naturelles du Minnesota s’efforce en permanence de

carte ressorts dans l’état

.

Barry a déclaré que savoir où se trouvent les sources aide l’agence à mieux comprendre le mouvement des eaux souterraines, et il a encouragé les propriétaires fonciers à signaler les sources.

“S’ils ont une source sur leur propriété, nous aimerions certainement en connaître l’emplacement”, a déclaré Barry.