JONESBORO – Plus d’une demi-heure après le début de sa conférence de presse nationale du jour de la signature, l’entraîneur de l’Université d’État de l’Arkansas, Butch Jones, s’est arrêté et a jeté un coup d’œil à sa liste de recrues.
Il allait faire quelque chose qu’il n’avait jamais fait auparavant et donner un résumé de chaque joueur de sa classe 2023.
Jones a reconnu qu’il ne voulait pas prolonger les choses – puis a lancé un monologue de 13 minutes.
L’entraîneur-chef des Red Wolves s’est exprimé mercredi après-midi au Centennial Bank Operations Center de l’ASU, soulignant sa classe de recrutement de 29 joueurs – un groupe qui comprend 20 perspectives de lycée et neuf transferts tout en représentant 12 États différents et l’Allemagne. Non seulement la classe 2023 des Red Wolves est déjà la plus importante en termes de joueurs boursiers depuis 2015, mais elle est la mieux classée parmi les écoles de la Sun Belt Conference et la huitième parmi les programmes du groupe de 5, selon le classement de la classe 247Sports.
“Nous savions en venant ici que nous devions construire une fondation et nous étions au point zéro”, a déclaré Jones. “Vous posez les bases avec la classe de l’année dernière, vous associez cela à une autre base de la classe de cette année, et maintenant vous pouvez voir la croissance et le développement de notre programme.
“Nous sommes encore à quelques classes de recrutement, mais encore une fois, je pense que cela se passe de la bonne façon.”
Par cela, Jones veut dire se concentrer sur les perspectives d’études secondaires et utiliser le portail de transfert pour compléter la liste. Sur les neuf transferts, six arriveront à Jonesboro avec plusieurs années d’admissibilité restantes.
Le quart-arrière Will Crowder est le plus notable de ce groupe. Le Gardendale, Ala., natif et ancien coéquipier de la sécurité actuelle de l’ASU Justin Parks – mieux connu sous son surnom, Goose – était un espoir trois étoiles de la promotion 2021 qui a passé les deux dernières années en Virginie-Occidentale.
Crowder a tenté huit passes au cours de cette période et est entré dans le portail peu de temps après son ouverture le 5 décembre.
Avec James Blackman maintenant parti, Crowder sera l’un des trois quarts-arrière boursiers sur la liste des Red Wolves, rejoignant Kernersville, Caroline du Nord, Jaylen Raynor natif – le premier signataire de l’ASU de la journée à 7 h 14 – et le recrue en chemise rouge Jaxon Dailey, l’une des pièces maîtresses de la classe de recrutement de l’année dernière.
“Nous savions que c’était une décision importante pour nous”, a déclaré Jones à propos de l’identification d’un quart-arrière sur le marché des transferts. “Quand il est entré ici et qu’il est entré dans le bâtiment, nous savions en quelque sorte:” C’est le gars. … Il y a beaucoup de choses qui entrent dans [being] ce quart-arrière PDG – quelqu’un qui va embrasser l’équipe.”
Six des recrues du lycée des Red Wolves sont sorties de Floride, la plupart de tous les États, mais y compris le porteur de ballon du transfert Tennessee-Martin Zak Wallace, cinq des signataires de l’ASU étaient basés dans l’Arkansas, à savoir DeAndra Burns d’El Dorado, Walker Davis de Benton, Brandon Greil de Little Rock et Cedric Hawkins de Stuttgart.
C’était un point que Jones n’a pas hésité à marteler.
“Quand nous avons parlé dans cette classe de recrutement que nous allons commencer dans l’État de l’Arkansas, nous avons commencé dans l’État de l’Arkansas”, a déclaré Jones. “[Five players are] le plus signé par n’importe quelle école à [the FBS] niveau, donc je veux m’assurer que tous les entraîneurs du lycée savent, les fans savent, nous prenons soin de la maison.
Le nom, l’image et la ressemblance ont également été mentionnés mercredi, Jones notant qu’il est souvent devenu le décideur pour les prospects.
Tout en ajoutant que les Red Wolves ont « pu faire beaucoup avec rien », Jones a mentionné des boosters qui lui ont prêté des plans privés afin de pouvoir toucher toutes les parties d’une large empreinte de recrutement.
Même avec un groupe aussi diversifié, il y avait un fil conducteur : 27 des 29 signataires ont aidé leur équipe à se qualifier pour les éliminatoires de l’État au niveau secondaire. Neuf d’entre eux ont disputé un match de championnat d’État et sept ont remporté un titre.
Pour un programme avec seulement cinq victoires au cours des deux dernières saisons, la victoire comptait.
“Nous l’avons dit tout au long de l’année – nous apprenons à gagner”, a déclaré Jones. “Comment apprenez-vous à gagner? Vous recrutez des gagnants. … Et cela va loin.”
Signataires de la période de signature anticipée de l’ASU
POS.;NOM;HT.;WT.;VILLE D’ORIGINE (COLLEGE/HS)
DL;Brian Alston;6-2;241;Birmingham, Alabama (Spain Park HS)
OL;Jacob Bayer*;6-3;315;Grandview, Texas (Lamar)
DL;Micah Bland*;6-1;321;Louisville, Ky. (Nord de l’Alabama)
OL;Tobias Braun*;6-7;315;Freiburg im Breisgau, Allemagne (Ole Miss)
WR;Tennel Bryant;5-7;149;Cincinnati, Ohio (archevêque Moeller HS)
WR;DeAndra Burns Jr.;5-10;154;El Dorado (El Dorado HS)
WR;Chauncy Cobb*;5-6;147;Clewiston, Floride (Clewiston HS)
QB;Will Crowder*;6-2;217;Gardendale, Alabama (Virginie-Occidentale)
WR;Clyde Curry;6-2;162;Gadsden, Alabama (Gadsden City HS)
OL;Walker Davis*;6-3;280;Benton (Benton HS)
LB;Wendell Davis Jr.*;6-3;240;Richmond, Virginie (nord-ouest)
TE;Kevin Diaz*;6-4;259;Houston, Mississippi (NW Mississippi CC)
S;Brandon Greil;5-11;159;Little Rock (Joe T. Robinson HS)
DL;Timothy Gulley;6-1;294;Pensacola, Floride (Pensacola Catholic HS)
OL;Hamilton Hall*;6-5;315;Atlanta (Ole Miss)
RB;Cedric Hawkins;5-7;173;Stuttgart (Stuttgart HS)
CB;DeAubry Hood;5-11;170;Harker Heights, Texas (Harker Heights HS)
WR;Courtney Jackson*;5-11;179;Monroeville, Pennsylvanie (Syracuse)
DE;Terrell James;6-3;219;Lac de Galles, Floride (Lac de Galles HS)
DL;Ian Jeffries;6-4;274;Southaven, Mississippi (Southaven HS)
S;Dontay Joyner;6-0;165;Lakeland, Floride (Lakeland HS)
LB;RJ Kelly;6-1;220;Lakeland, Floride (Lakeland HS)
WR;Takare Lipscomb;6-0;175;Carrollton, Géorgie (Carrollton HS)
TE;Tyler Little;6-4;240;Galena, Kansas (Galena HS)
OL;Mason Myers;6-4;254;Moody, Alabama (Moody HS)
QB;Jaylen Rayno*r;6-0;189;Kernersville, Caroline du Nord (East Forsyth HS)
LB;Jordan Sample;6-2;194;Missouri City, Texas (Fort Bend Marshall HS)
RB;Zak Wallace*;6-0;220;Benton (Tennessee-Martin)
LB ; Jamil Williams ; 5-11 ; 202 ; Palmetto, Floride (Palmetto HS)
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