2024-05-14 14:12:52
Les lignes fixes traditionnelles pourraient bientôt disparaître. Voici ce que nous savons.
Des millions d’Américains utilisent encore le téléphone fixe, mais les compagnies de téléphone cherchent à abandonner ce service. Voici ce que nous savons.
Les régulateurs des services publics de Californie proposent de rejeter une demande d’AT&T visant à éliminer sa responsabilité de fournir un service téléphonique fixe traditionnel. Cela pourrait avoir des implications à l’échelle nationale, a déclaré un défenseur des droits des consommateurs.
De moins en moins de compagnies de téléphone proposent un service de téléphonie fixe de base, car les services publics affirment que l’infrastructure en fil de cuivre est ancienne et coûteuse à entretenir et que la demande de service de téléphonie fixe est faible à mesure que les consommateurs se tournent vers les services mobiles et autres.
Mais les défenseurs des droits des consommateurs à l’échelle nationale ont crié au scandale, affirmant que le service téléphonique fixe de base est important pour les personnes les plus vulnérables du pays, y compris les personnes âgées qui ne veulent pas dépendre du service cellulaire, les consommateurs qui n’ont pas les moyens de se permettre un service cellulaire et ceux des zones rurales qui ne veulent peut-être pas dépendre du service cellulaire. avoir un bon accès aux services Internet cellulaires ou haut débit.
Que s’est-il passé en Californie ?
Plus tôt cette année, la California Public Utilities Commission a ouvert les commentaires publics sur une demande d’AT&T visant à renoncer à ses responsabilités en tant que « transporteur de dernier recours » (COLR), ce qui signifie que le service public doit offrir le service de téléphonie fixe en fil de cuivre.
Le service public et nombre de ses pairs ont adressé des pétitions aux commissions des services publics de l’État et aux législateurs, demandant à être relevés de cette tâche.
Vendredi, le juge administratif Thomas J. Glegola a rédigé une décision proposant que la commission de Californie rejeter Renonciation d’AT&T. La proposition sera votée par la commission lors de sa réunion du 20 juin. Le juge a également proposé que la commission examine les règles définissant les obligations de service du transporteur en dernier recours.
Dans un communiqué de presse annonçant le prochain vote, la commission a déclaré que la réponse du public à la demande d’AT&T “a été considérable, avec plus de 5 000 commentaires publics reçus et huit forums publics organisés en personne dans trois villes et virtuellement à travers l’État, attirant plus de 5 800 personnes”. participants.”
Le rejet proposé “souligne l’importance cruciale de garantir un accès universel aux services de télécommunications essentiels pour tous les Californiens”, a déclaré la commission dans son communiqué. “En tant que COLR désigné, AT&T joue un rôle central dans la fourniture d’un service téléphonique fiable aux communautés à travers l’État.”
La commission a ajouté que même si la société de communications a déclaré que les services sans fil mobiles et d’autres services pourraient combler le vide, “la CPUC a estimé qu’AT&T ne satisfaisait pas aux exigences de retrait du COLR. Plus précisément, AT&T n’a pas réussi à démontrer la disponibilité de fournisseurs de remplacement désireux et capables de servir de fournisseur”. COLR, et AT&T n’a pas non plus prouvé que les fournisseurs alternatifs répondaient à la définition du COLR. »
Les commentateurs publics ont également souligné le manque de fiabilité des alternatives vocales telles que le service cellulaire ou les services de voix sur protocole Internet (VoIp), qui sont des fournisseurs de téléphonie Internet, a indiqué la commission.
Quelle est la réponse d’AT&T ?
AT&T a déclaré dans un communiqué qu’il était déçu du rejet proposé. La concurrence pour d’autres alternatives téléphoniques plus fiables est rude, a déclaré Marc Blakeman, président d’AT&T California. Blakeman a déclaré que moins de 5 % des foyers californiens desservis par AT&T utilisent encore un service téléphonique fixe en cuivre.
« Nous sommes déçus par la proposition de rejet par la CPUC de notre demande d’allègement de la réglementation du transporteur de dernier recours (COLR), car nous espérions que la commission nous donnerait l’opportunité de démontrer pourquoi le nombre d’options de service vocal disponibles pour les clients rend l’obligation COLR n’est pas nécessaire”, a déclaré Blakeman.
Il n’est pas surprenant, a déclaré Blakeman, qu’aucun fournisseur n’ait été intéressé à soumissionner sur le service de dernier recours « avec un nombre de clients en baisse étant donné les options compétitives disponibles sur le marché actuel. Nous restons déterminés à garder nos clients connectés au service vocal et continuerons à travailler avec les dirigeants des États sur les politiques qui nous permettent d’apporter des communications modernes aux Californiens.
AT&T a demandé une dérogation en Californie et a également fait pression avec succès pour une réforme législative dans 20 autres États, qui a éliminé l’obligation pour le service public de fournir un service de téléphonie fixe traditionnel.
Blakeman a déclaré que lors de catastrophes climatiques, lorsque rester connecté est essentiel, le réseau de fibre optique d’AT&T est plus fiable « que notre réseau de cuivre obsolète » et que les vieux câbles de cuivre prennent beaucoup plus de temps à réparer suite à des événements météorologiques, prenant dans certains cas des semaines à sécher en raison des dommages causés par pluies abondantes et inondations.
Les défenseurs des consommateurs soulignent le besoin d’électricité pour la plupart des alternatives aux lignes fixes traditionnelles et notent que lorsqu’il n’y a pas d’électricité, les consommateurs peuvent toujours utiliser leurs lignes fixes.
Le rejet proposé devrait-il être adopté ?
Bien que le rejet soit une proposition et doit encore être approuvé par la commission, Regina Costa, directrice de la politique des télécommunications pour The Utility Reform Network (TURN) en Californie, a déclaré qu’elle s’attend pleinement à ce que le conseil d’administration l’approuve.
« Ce que veut vraiment AT&T, c’est cesser de fournir des services de télécommunications essentiels à 99 % de sa zone de service, sans fournir la moindre preuve qu’il existe de réelles alternatives. Cela inclut de nombreuses zones menacées par des incendies de forêt, des tremblements de terre, des inondations et des coupures de courant”, a déclaré Costa dans un communiqué de presse. “Si AT&T réalise son souhait, cela mettrait considérablement en danger la sécurité publique.”
Dans une interview avec USA TODAY, Costa, qui est également président du comité des télécommunications de la National Association of State Utility Consumer Advocates, a déclaré que le rejet proposé par la Californie de la renonciation aux lignes fixes s’ajoute au récent refus dans l’Utah d’un autre service public de renoncer à ses obligation de fournir des lignes fixes.
“Je pense que c’est très important pour les consommateurs à l’échelle nationale”, a déclaré Costa. “Je pense que cela donnerait à d’autres États l’impulsion nécessaire pour examiner la même chose.”
Perte de lignes fixes ? Les compagnies de téléphone veulent éliminer les lignes fixes traditionnelles. Quels sont les enjeux et qui perd ?
Lorsque la déréglementation a eu lieu dans le secteur des télécommunications, on partait du principe qu’il y aurait de nombreuses alternatives aux lignes fixes, a-t-elle déclaré.
“Je pense que la Californie et l’Utah montent au créneau et disent non, nous devons y réfléchir attentivement”, a-t-elle déclaré. “Nous devons nous assurer que tous nos employés bénéficient du service.” Comment laisser le plus grand transporteur d’un État s’en aller et les marchés qu’il veut abandonner sont ceux qui sont les plus à risque ? »
Betty Lin-Fisher est journaliste grand public pour USA TODAY. Contactez-la à [email protected] ou suivez-la sur X, Facebook ou Instagram @blinfisher. Inscrivez-vous à notre newsletter gratuite The Daily Money, qui comprendra des nouvelles des consommateurs le vendredi,
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