La réponse à cela : gagner des jeux. Ne perdez pas. Reste en vie. Trouve un moyen.
Le sport est une méritocratie. Et si les séries éliminatoires de baseball étaient une version compressée ? Les résultats sur une saison de 162 matchs n’ont pas besoin de se conformer aux résultats d’une série de cinq ou sept matchs. Souvent, ils ne le font pas. S’ils le faisaient, ce serait ennuyeux. Parce qu’ils ne le font pas, c’est passionnant.
Les Dodgers ont remporté ces 111 matchs – plus que n’importe quelle équipe en saison régulière depuis 2001 – et ils sont censés avoir besoin En plus avantages une fois les playoffs arrivés ? Les avantages supplémentaires sont intégrés – leur talent et leur expérience. Ne pas avancer n’est pas la faute du format. Ne pas progresser est la faute de l’équipe. Vous préférez passer à autre chose ? Ne perdez pas une avance de trois points en septième manche dans le match 4.
Les séries éliminatoires de la NBA sont « justes », n’est-ce pas ? Les quatre tours sont de sept matchs, et la tête de série n ° 1, qui a prouvé sa supériorité sur 82 matchs, a des avantages à la fois sur le terrain et le talent par rapport à la huitième tête de série également. Depuis que les séries éliminatoires se sont étendues à 16 équipes en 1983-84, seules cinq têtes de série sont tombées au premier tour – et certains de ces bouleversements sont survenus alors que le premier tour était encore le meilleur des cinq. Plus que cela: seulement cinq têtes de série n ° 7 ont battu les têtes de série n ° 2.
C’est juste? C’est terne. Pourquoi tant d’équipes en séries éliminatoires si seulement la moitié d’entre elles ont une chance de gagner ? De l’argent, évidemment, parce que plus de jeux signifie plus de produits pour la télévision, et c’est une force invaincue. Pourtant, une seule tête de série n ° 8 de la NBA a même atteint la finale, et aucune n’a gagné. Ce sont du fourrage.
Les séries éliminatoires de baseball ne sont pas seulement différentes. Ils sont meilleurs. Le format le plus récent, qui vient d’être modifié, a commencé en 2012, lorsqu’une deuxième équipe joker a été ajoutée pour créer des octobres qui ont commencé par deux éliminatoires d’un match – deux matchs 7 pour tout commencer. Au cours des neuf saisons de ce format (à l’exclusion de la saison 2020 raccourcie par le covid, au cours de laquelle les séries éliminatoires ont été encore étendues), les gagnants des wild-cards ont remporté neuf fois la série des cinq meilleures divisions et perdu neuf fois. Trois ont atteint les World Series, et deux – les Giants de San Francisco 2014 et les Nationals de Washington 2019 – ont tout gagné.
Cela penche-t-il en faveur des jokers ? Cela semble pencher en faveur d’une concurrence qui n’est pas prédéterminée. Tout le monde a sa chance.
Il y a un vieil adage si courant qu’il est un peu cliché, mais mon sentiment à propos des clichés est qu’ils sont surutilisés pour une raison : ils sont souvent vrais. Celui-ci : Ce n’est pas qui vous jouez ; c’est quand vous les jouez.
Les Dodgers avaient une fiche de 14-5 contre les Padres en saison régulière. C’est en fait agréable qu’une telle domination ne se traduise pas automatiquement en séries éliminatoires. Les Braves ont battu les Phillies cinq fois sur sept en septembre, une grande partie de leur poussée de retour pour prendre la Ligue nationale Est des Mets. Soudain, il y a quelque chose d’injuste dans leur défaite trois fois sur quatre face à Philadelphie en séries éliminatoires ?
La récompense pour la saison régulière est maintenant un au revoir au premier tour, et à une époque où les lanceurs sont fragiles et les blessures courantes, ce temps libre – pour réinitialiser la rotation et l’enclos des releveurs, pour reposer les corps et les esprits – pourrait être essentiel. Oui, la saison régulière du baseball est bâtie sur un rythme implacable. Une interruption qui pourrait être perturbatrice ? Peut-être. Mais les Dodgers ont remporté le premier match contre les Padres, les Yankees de New York ont remporté le premier match contre les Cleveland Guardians et les Astros de Houston – qui ont suivi leur saison régulière de 106 victoires avec cinq jours de repos – ont répondu à cette perturbation en balayant Seattle.
Une solution à un problème qui n’a pas besoin d’être résolu semble être de faire de la série de divisions la meilleure des sept. Le baseball est fier d’éviter les évaluations basées sur des échantillons de petite taille. Octobre implique par nature des échantillons de petite taille. Le meilleur des sept est-il une détermination plus juste de qui est meilleur que le meilleur des cinq ? Bien sûr, je suppose. Mais pourquoi ne s’interroge-t-on pas alors sur le meilleur des neuf?
“La série de division compte cinq matchs depuis longtemps, pour autant que je sache”, a déclaré le manager d’Atlanta Brian Snitker. “Vous savez quoi? Je pense que le système est bon.
“Parce qu’il s’agit d’un nouveau format, à la fin de tout cela, tout le monde va l’analyser et probablement, franchement, l’analyser un peu”, a déclaré le manager des Yankees Aaron Boone au cours du week-end, lorsque son équipe de 99 victoires a été poussée au au bord du gouffre par les 92 victoires des Cleveland Guardians. «Je pense qu’il faut le faire pendant des années pour vraiment le comprendre. Il n’y a rien pour nous qui a été, vous savez, comme si nous ne devrions pas réussir.
Gagner. La. Jeux. C’est le seul moyen de durer en octobre.
Oh, ai-je dit octobre ? Pardon. je voulais dire octobre et Novembre. Si les World Series se déroulent sur sept matchs, il y aura plus de matchs en novembre qu’en octobre. Le jeu 7 serait 5 novembre. Ouais, c’est en partie parce que la saison a commencé tard à cause du conflit de travail de la MLB. (Tu t’en souviens ?)
Pourtant, la saison régulière 2023 s’ouvre le 30 mars et se termine le 1er octobre. Le calendrier des séries éliminatoires pour l’année prochaine n’est pas encore sorti, mais suivez le format régulier, et compte tenu des matchs supplémentaires du premier tour, le match 7 serait presque certainement programmé. pour le 1er novembre. Vous voulez allonger le premier tour et prendre la chance de jouer régulièrement des matchs des World Series plus profondément en novembre à, disons, Detroit ou Boston ? Je veux dire, je sais que la planète se réchauffe. Toujours.
Si les Phillies gagnaient le tout, ils auraient le moins de victoires en saison régulière de tous les champions de l’ère des jokers multiples. En effet, si les séries éliminatoires avaient été formatées comme elles l’étaient il y a un an, les Phillies ne se seraient pas qualifiées.
Cela ferait-il d’eux un champion illégitime des World Series? À peine. Personne n’a enlevé le trophée au champion 2006 des Cardinals de St. Louis, qui a fait 83-78 en saison régulière – et a quand même gagné. Les Twins du Minnesota de 1987 sont toujours des héros au pays des 10 000 lacs, même s’ils sont allés 85-77 au cours de l’été, puis ont battu les Tigres de Detroit favoris dans la série de championnats de la Ligue américaine avant de remporter le titre.
Les bouleversements sont parmi les meilleures choses à propos du sport. Si ce mois d’octobre vous attriste à propos d’un résultat particulier, votre colère doit être dirigée contre les équipes qui étaient censées les éviter, et non contre le format dans lequel elles ont été mises en scène – que tout le monde connaissait depuis le premier jour de l’entraînement de printemps et a déjà fourni un mois passionnant.
