Les sénateurs de Géorgie demandent une réduction progressive des coûts de santé scolaire

ATLANTA (AP) – Les sénateurs de Géorgie veulent dépenser moins pour subventionner les coûts de santé des districts scolaires locaux que la Chambre, cherchant une introduction plus rapide d’une augmentation importante des primes d’assurance maladie que les districts paieraient.

La commission des crédits du Sénat a voté mercredi pour approuver Projet de loi interne 18qui modifie le budget actuel de l’État qui se termine le 30 juin. Les sénateurs devraient voter jeudi sur le budget modifié, qui comprend 2,4 milliards de dollars de dépenses supplémentaires après que le gouverneur Brian Kemp a augmenté les revenus prévus.

Le plan de dépenses comprendrait également 1 milliard de dollars pour accorder des remboursements de taxes foncières aux propriétaires et détournerait 1,1 milliard de dollars de revenus de l’État vers le ministère des Transports pour compenser les revenus de la taxe sur les carburants que l’État n’a pas perçus alors que les taxes sur l’essence et le diesel étaient suspendues. Ces deux plans nécessitent une approbation législative distinctetout comme le plan de Kemp d’utiliser 1 milliard de dollars en excédent pour donner une autre série de remboursements d’impôt sur le revenu de 250 à 500 dollars.

Kemp, un républicain appelle maintenant à dépenser 32,6 milliards de dollars en argent des impôts de l’État dans le budget se terminant le 30 juin, en hausse de 7,3 % par rapport aux prévisions initiales de l’année dernière. En incluant les fonds fédéraux et autres, les dépenses totales atteindraient 61,6 milliards de dollars.

Le Sénat propose de dépenser 24,5 millions de dollars pour des primes uniques pour 55 000 retraités du système de retraite des employés de l’État. Cela devrait équivaloir à 500 dollars par employé, a déclaré le président du comité des crédits du Sénat, Blake Tillery, un républicain de Vidalia. Les retraités n’ont pas reçu d’augmentations régulières du coût de la vie au cours des dernières années, bien qu’ils aient obtenu une augmentation de 1,5 % en juillet. Le retraité typique de l’ERS reçoit une pension d’environ 2 000 $ par mois.

Le Sénat a également réduit le financement proposé pour un système de dossiers médicaux électroniques au Medical College of Georgia de l’Université Augusta à 50 millions de dollars contre 105 millions de dollars proposés. Tillery a déclaré que les sénateurs pensaient que le système d’enregistrement ne coûterait pas autant que les 115 millions de dollars initialement estimés.

La Chambre et le Sénat doivent résoudre les différences entre leurs propositions de dépenses. Le désaccord sur la rapidité avec laquelle les districts scolaires doivent couvrir une augmentation des primes d’assurance maladie pour les employés, y compris les préposés à l’entretien, les chauffeurs de bus, les employés de cafétéria et autres, sera l’un des problèmes les plus surveillés.

Le régime de prestations de santé de l’État avait prévu d’augmenter les primes de 67 % en janvier 2024, faisant passer le montant facturé par employé et par mois de 945 $ à 1 580 $, une augmentation totale projetée à 457 millions de dollars par an. La Chambre a proposé d’accorder au régime d’avantages sociaux 100 millions de dollars supplémentaires en fonds publics et d’étaler l’augmentation des primes sur trois ans. Le Sénat, cependant, propose de ne donner au plan que 34 millions de dollars pour une phase de deux ans, les districts devant le montant total à compter du 1er janvier 2025.

L’État prévoit de dépenser 846 millions de dollars par an pour couvrir l’augmentation des employés certifiés, y compris les enseignants. Les primes que les employés paient directement ne changeraient pas.

Les législateurs de la Chambre avaient proposé de dépenser 138,8 millions de dollars en subventions pour la sécurité scolaire, mais le Sénat est revenu au plan initial de Kemp de 115,7 millions de dollars, soit 50 000 dollars par école. Les sénateurs ont plutôt soutenu le plan de Kemp de 25 millions de dollars en subventions de perte d’apprentissage pour améliorer le rendement des élèves. Mais le Sénat utiliserait l’argent pour accorder des subventions aux districts en fonction de la proportion d’élèves ayant obtenu des résultats égaux ou supérieurs aux tests de l’année scolaire 2021-2022. Tillery a déclaré que cela récompenserait les districts qui utilisent le mieux l’argent fédéral COVID-19 pour améliorer les performances scolaires.

Le Sénat a ajouté 5 millions de dollars supplémentaires pour payer les services d’accueil des enfants actuellement hébergés dans des hôtels.

Les sénateurs ont annulé 29,5 millions de dollars de réductions proposées par la Chambre à la OneGeorgia Authority, qui accorde des subventions pour des projets ruraux, et demandent 2,5 millions de dollars de dépenses supplémentaires en plus de cela.

Le Sénat dépenserait 50 millions de dollars supplémentaires en infrastructures de transport pour le site de l’usine prévue du groupe Hyundai Motor dans le sud-est de la Géorgie, 20 millions de dollars pour une installation de robotique au Ogeechee Technical College de Statesboro, 10,5 millions de dollars de plus en aides aéroportuaires, 5 millions de dollars pour remplacer les cabines à le Rock Eagle 4-H Centre près d’Eatonton et 3 millions de dollars de plus pour la modernisation des chemins de fer d’intérêt local appartenant à l’État.

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