Comparée à la Terre, Mars est une planète géologiquement morte. Mars n’a pas de noyau de fer liquide qui crée un champ magnétique comme la Terre, et il n’a pas de tectonique des plaques active. Contrairement à la Terre, la croûte de la planète rouge ne s’est pas pliée contre la surface extérieure de la planète et n’a pas été comprimée à plusieurs reprises par un processus de pliage qui prend des milliards d’années.
‘POUR LES PREUVES OBTENUES’
Pour cette raison, les scientifiques ont longtemps pensé que la croûte martienne, la couche la plus externe de la planète, est une structure simple et certainement pas aussi diversifiée que la croûte terrestre. D’autre part, une nouvelle étude publiée vendredi dans la revue scientifique à comité de lecture Geophysical Research Letters suggère que le fond de la surface martienne n’est pas aussi simple qu’il y paraît ou prévu, sur la base de preuves d’impacts de météorites.
D’après les nouvelles du Turc Indépendant par La surface de Mars est constituée de roche basaltique, le matériau qui sort sous forme de lave en fusion. Cependant, selon Valérie Payré, PhD, professeur agrégé de sciences de la Terre et de l’environnement à l’Université de l’Iowa et co-auteur de l’étude, les chercheurs ont trouvé des concentrations plus élevées de silicium dans les matériaux éjectés par les impacts de météores à des kilomètres sous la surface. Normalement, les roches basaltiques ne devraient pas contenir cette quantité de silicium.
Dr. “Il y a plus de silex dans la composition, et cela rend les roches ce que nous appelons plus avancées dans la composition, pas le basalte”, a déclaré Payré dans un communiqué.
Cela nous indique que la croûte qui s’est formée sur Mars est définitivement plus complexe que nous ne le savons. Il s’agit donc davantage de comprendre ce processus et ce qu’il signifie spécifiquement en termes de formation de la croûte terrestre.
Dr. À l’aide d’images prises par Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, Payré et ses collègues ont trouvé de fortes concentrations de silicium à 9 endroits (cratères d’impact et autres fissures ou fractures à la surface) dans l’hémisphère sud de Mars.
Les scientifiques pensent que Mars s’est formée il y a 4,5 milliards d’années, peut-être dans le cadre d’une collision entre des corps rocheux massifs dans l’espace. Une telle collision a peut-être transformé la planète entière en un marécage de magma liquide gluant, éventuellement en un “océan de magma” sur lequel une fine croûte gèle.
D’un autre côté, si des parties de Mars sont initialement restées solides après une telle collision, c’est-à-dire comme des îles dans un océan de magma, cela pourrait expliquer les zones où la croûte est en silicium plutôt qu’en basalte. Les chercheurs ont daté la croûte de ces 9 régions à 4,2 milliards d’années, ce qui en fait la croûte la plus ancienne jamais détectée sur Mars.
Dr. “Les instruments d’exploration de surface ont observé des roches contenant du silicium plutôt que du basaltique”, a déclaré Payré.
Il y avait donc des idées que la coque pourrait être plus siliconée. Mais nous n’avons jamais su et nous ne savons toujours pas comment la première croûte s’est formée ni quel âge elle avait, donc c’est toujours un mystère.
L’étude de la croûte de Mars pourrait permettre aux scientifiques de mieux comprendre comment elle s’est formée dans le passé antique de la Terre. Parce que notre planète est géologiquement active, une grande partie de la croûte la plus ancienne commence à nouveau en subductant à l’intérieur de la planète dans les zones de subduction où convergent les plaques tectoniques.
Dr. “Nous ne connaissons pas la croûte de notre planète depuis sa création, nous ne savons même pas quand la vie est apparue pour la première fois”, a déclaré Payré.
Beaucoup de gens pensent que les deux peuvent être liés. Donc, comprendre à quoi ressemblait la croûte il y a longtemps pourrait nous aider à comprendre toute l’évolution de notre planète.
