Les scientifiques ont recueilli 41 observations de l’éclipse solaire de l’anneau de Saturne de la mission Cassini.
Les scientifiques ont recueilli 41 observations de l’éclipse solaire de l’anneau de Saturne de la mission Cassini. L’assemblage éclairera les recherches futures sur la distribution granulométrique et la formation des anneaux de Saturne, qui sont des éléments clés pour comprendre leur formation et leur évolution.
“Pendant près de deux décennies, le vaisseau spatial Cassini de la NASA a partagé les merveilles de Saturne, sa famille de lunes glacées et ses anneaux emblématiques, mais nous ne connaissons toujours pas les origines exactes du système d’anneaux”, a déclaré le Dr. Stéphanie Garmack, chercheuse. à l’Institut spatial américain. Département des sciences spatiales du SwRI. “Les preuves suggèrent que les anneaux sont relativement petits et pourraient s’être formés à la suite de la destruction d’un satellite de glace ou d’une comète. Cependant, pour soutenir la théorie de l’origine unique, nous devons avoir une bonne idée de la taille des particules de l’anneau. ”
Le spectromètre d’imagerie ultraviolette (UVIS) de Cassini est particulièrement sensible à certaines des plus petites particules annulaires, en particulier avec des observations faites à des longueurs d’onde ultraviolettes extrêmes.
Pour déterminer la taille des particules annulaires, observées par UVIS lorsque l’appareil est pointé vers Soleil, regardant à travers les anneaux de ce qu’on appelle une occultation solaire. Les particules annulaires bloquent partiellement le trajet de la lumière, fournissant une mesure directe de la profondeur optique, qui est un paramètre clé pour déterminer la taille et la composition des particules annulaires.
“En regardant les longueurs d’onde de la lumière provenant du soleil, cette observation donne nous Garmak donne un aperçu de la taille des plus petites particules avec les anneaux de Saturne. “Les UVI peuvent détecter les particules de poussière au niveau du micron, ce qui nous aide à comprendre l’origine et l’activité des collisions et des annihilations des particules annulaires dans le système.”
L’assemblage explore également les différences de profondeur optique à partir d’observations occultes, ce qui peut aider à déterminer la taille et la composition des particules. Lors d’une occultation, la lumière émise par une source d’arrière-plan, telle que le Soleil, est absorbée et diffusée par des particules sur le trajet de la lumière. La quantité de lumière bloquée par les particules annulaires fournit une mesure directe de la profondeur optique de l’anneau.
L’inclusion de la profondeur visuelle est essentielle pour comprendre la structure de l’anneau. L’étude a mesuré la profondeur optique en fonction de la géométrie de la vue, qui fait référence à l’angle de vue du système d’anneaux par rapport au vaisseau spatial Cassini. Lorsque la lumière traversant l’anneau change selon différents angles, les scientifiques peuvent former une image de la structure de l’anneau.
“Le système d’anneaux autour de la planète géante fournit également un pool de test pour vérifier les propriétés physiques et les processus de base de notre planète. Système solaire En général, a déclaré Garmak. « On pense que ces particules sont le résultat de la collision d’objets qui forment un disque et forment des particules plus grosses. Comprendre comment ces systèmes d’anneaux se sont formés peut nous aider à comprendre comment les planètes se forment également.”
