Le 22 juin 2018, un événement remarquable s’est produit. Une puissante explosion astronomique a eu lieu, 10 à 100 fois plus puissante que les supernovae normales. En raison de sa taille, elle a été surnommée “vache”. De nouvelles découvertes sur son origine pourraient réévaluer la compréhension actuelle de l’univers.
C’était un théâtre merveilleux. Sa progression a été suivie par au moins 24 grands télescopes. C’était donc l’une des observations les plus populaires de l’histoire de l’astronomie. L’explosion a été provisoirement définie comme une supernova de type Ib. Cependant, les scientifiques ont été frappés par sa masse et sa forme.
En général, les explosions dans l’espace ont une forme sphérique. Il est basé sur la structure des étoiles. Mais AT2018cow ressemblait plus à une crêpe. Il s’étendait sur une superficie de 2 années-lumière. Il était situé dans la galaxie CGCG 137-068, à 180 millions d’années de nous.
Blast comme une vache
En même temps, la mystérieuse explosion était si chaude qu’elle brillait d’une lumière bleue brillante. “L’analyse des données a confirmé qu’il s’agissait d’une rare transition optique bleue rapide (FBOT)”, explique Justyn Maund de l’Université de Sheffield. « Ces explosions sont extrêmement rares. Nous n’en avons vu que cinq pour l’instant. Nous savons qu’ils ne se comportent pas comme des supernovae normales ou des sursauts gamma, mais ils sont plus brillants et évoluent trop vite.”
Source : Par Sloan Digital Sky Survey,
AT2018vache
Il existe plusieurs explications potentielles à la forme étrange d’AT2018cow. Les étoiles impliquées auraient pu former un disque juste avant leur mort, ou il aurait pu s’agir d’une supernova ratée, lorsque le noyau de l’objet s’est effondré dans un trou noir ou une étoile à neutrons, qui a ensuite dévoré le reste de la matière.
“La clé pour comprendre le phénomène pourrait être les niveaux d’asymétrie observés et le flash de lumière polarisée que nous avons mesuré avec le télescope de Liverpool sur l’île de La Palma. Sur cette base, nous avons reconstruit la forme 3D de l’ensemble de l’explosion », explique Maund.
Nouvelle connaissance
Les astronomes ont utilisé le modèle pour cartographier les bords de l’explosion, leur permettant de voir à quel point elle était plate. Maintenant, ils espèrent découvrir comment les étoiles finissent leur vie dans l’espace. En effet, ils ont établi une coopération avec l’Observatoire international Vera Rubin au Chili dans l’espoir de découvrir plus de FBOT.
Source : Youtube
L’installation possède le plus grand télescope au monde, composé de quatre télescopes séparés avec un miroir primaire de 8,2 mètres de diamètre. Il est capable d’enregistrer les longueurs d’onde visibles et infrarouges.
Ressources: www.dailymail.co.uk, www.academic.oup.com, www.phys.org
