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La nuit, il n’est pas rare de trouver des essaims de papillons de nuit et d’autres insectes autour des lumières des porches ou des lampadaires – mais la raison pour laquelle ils sont là peut être très différente de ce que la plupart des gens pensent, selon une nouvelle étude.
Les insectes ne sont pas réellement attirés par la lumière comme « les papillons de nuit vers une flamme », comme le dit le vieil adage, mais sont piégés dans une orbite confuse autour de la lumière artificielle, rapportent des scientifiques dans une étude publiée le 30 janvier dans la revue Insects. Communications naturelles.
À l’aide de caméras de capture de mouvement – et en photographiant avec un éclairage infrarouge pour ne pas interférer avec la vision des créatures – les chercheurs ont montré que lorsque les insectes volent autour d’une source de lumière, ils penchent le dos vers la lumière et maintiennent leur corps dans cette direction. . En maintenant cette orientation, les pauvres créatures créent d’étranges orbites et modèles d’orientation, selon la recherche.
Il est essentiel de mieux comprendre l’impact de la lumière artificielle sur ces créatures ailées, car la pollution lumineuse joue de plus en plus un rôle dans… Déclin des populations d’insectes dans le monde“, ont écrit les chercheurs.
Si la lumière artificielle n’est pas intrusive, les insectes nocturnes garderont le dos tourné vers la direction la plus lumineuse, généralement le ciel par rapport au sol.
Cette astuce évolutive aide les créatures à savoir où aller et les maintient debout pendant les vols de nuit. Cependant, lorsque les insectes sont passés devant une source de lumière artificielle, ils sont devenus confus et ont confondu l’éclairage artificiel avec le ciel, a déclaré Samuel Fabian, co-auteur de l’étude, entomologiste et chercheur postdoctoral au Département de biotechnologie de l’Imperial College de Londres.
Sam Fabien
À l’aide de caméras de capture de mouvement à l’échelle des insectes, les chercheurs ont déterminé que les insectes volants présentent trois comportements cohérents : se retourner, s’arrêter et se retourner.
« Les insectes en vol ne savent pas dans quelle direction ils vont et ils ne disposent pas d’un bon moyen de la mesurer. … Cela suppose que la lumière est allumée, mais c’est faux. Et si vous l’inclinez, cela crée une sorte de motif d’orientation étrange, de la même manière que si vous faisiez du vélo et que vous l’incliniez d’un côté, vous seriez capable de faire un grand cercle et tout se passerait bien. «C’est un peu peu orthodoxe», dit Fabian.
L’équipe de recherche a collecté des centaines de vidéos au ralenti capturant le comportement des papillons, des mites, des abeilles, des guêpes, des libellules et des insectes, et a découvert que les créatures n’étaient pas attirées par les lumières lointaines. Les insectes ne semblent attirés que lorsque la lumière passe à proximité. De manière constante, la plupart des personnes étudiées tournaient le dos à la lumière, même si la lumière les empêchait de continuer à voler.
“Il se peut que lorsque les gens le remarquent, par exemple près des lumières d’un porche ou des lampadaires, ils semblent se diriger directement vers lui, mais ce n’est pas le cas”, a déclaré Yash Sondhi, co-auteur de l’étude et chercheur postdoctoral au Florida Museum of Science. Nature. date, Dans un communiqué de presse. Sundi a contribué à ces recherches lorsqu’il était doctorant en biologie à la Florida International University à Miami.
Sam Fabien
L’équipe de recherche a capturé le comportement des papillons, des mites, des abeilles, des guêpes, des libellules et des demoiselles. Une exception au comportement de guidage de la lumière observé en laboratoire est la sphinx du laurier-rose.
Sam Fabien
Il a été noté que la plupart des personnes impliquées dans l’étude penchaient le dos à la lumière. Papillon de l’Atlas illustré.
L’équipe a observé trois réactions courantes des insectes aux sources de lumière, notamment tourner la direction de la lumière, s’arrêter – ce qui amène l’insecte à s’élever bien au-dessus de la lumière – et se retourner, où l’insecte se retourne et touche le sol.
Certains insectes volant rapidement, comme les libellules, restent en orbite pendant plusieurs minutes, tournant rapidement autour du dispositif d’éclairage, a expliqué Fabian.
Dans une expérience, des chercheurs ont simulé le ciel nocturne en faisant briller une feuille de papier blanche tournée vers le haut et ont découvert que les insectes pouvaient se déplacer en dessous sans aucun problème. Fabian a déclaré que si les insectes recherchent naturellement la lumière, ils entreront en collision avec la couverture.
“Le comportement des insectes volants en présence de lumière artificielle près du sol s’avère non uniforme et complexe et n’a jamais été bien documenté auparavant”, a déclaré Floyd Shockley, responsable des collections au département d’entomologie de l’UCLA. Musée national d’histoire naturelle Smithsonian à Washington, DC.
Sam Fabien
Les papillons de nuit et autres insectes peuvent se retrouver pris dans des orbites confuses autour de sources de lumière artificielle telles que les lampadaires et les éclairages de porche.
“Les insectes ne volent pas directement vers la lumière mais sont orientés de manière à être perpendiculaires à la lumière, donnant ainsi l’illusion d’attraction”, a ajouté Shockley, qui n’a pas participé à l’étude, par courrier électronique.
Les théories précédentes sur les raisons pour lesquelles tant d’insectes volent de manière erratique autour des sources de lumière incluent l’idée qu’ils sont attirés par la chaleur et que les créatures, en particulier celles qui vivent dans des grottes et des trous dans les arbres, pensent que la source de lumière est une évasion vers l’extérieur.
La raison la plus courante est que les insectes confondent la lumière avec la lune, qu’ils utilisent comme référence pour leur boussole. Parce que ces créatures ne volent pas directement vers la lumière, et que ce comportement a également été observé chez des espèces non migratrices qui n’utilisent pas de signaux de boussole, ces anciennes théories ne s’appliquent plus, a déclaré Fabian.
“Je pense que les plus grands obstacles à la résolution de ce problème depuis longtemps ont été les conditions de faible luminosité, les petits animaux, les vitesses élevées et les mouvements imprévisibles”, a déclaré l’entomologiste. Jason Dombroski, directeur du laboratoire de collecte et de diagnostic des insectes de l’Université Cornell, qui n’a pas participé à la recherche. « Les résultats l’ont prouvé. Ils fournissent des arguments si convaincants que, vous savez, nous pouvons ignorer beaucoup d’autres théories, du moins en général.
Pollution lumineuse et réduction des populations d’insectes
Le monde a connu une « perte nocturne » généralisée et les scientifiques ont découvert que la pollution lumineuse avait augmenté de 2,2 % par an en 2018. Rapport de novembre 2017 Qui a observé le rayonnement mondial avec le premier radiomètre satellite à veilleuse ?
L’augmentation de l’éclairage artificiel a de nombreux impacts néfastes sur la faune, notamment la perte et la fragmentation de l’habitat, selon A. Articles de mars 2022 Cité de la National Wildlife Foundation.
Les auteurs de la nouvelle étude suggèrent que la pollution lumineuse est une cause majeure du déclin des populations d’insectes. Rapport de septembre 2020 Yang a découvert que la lumière artificielle influençait le comportement du papillon en termes de reproduction et de développement larvaire.
Dombroski a déclaré que les nouvelles découvertes pourraient aider à la conservation des insectes en intensifiant la recherche sur la manière de réduire l’impact de la pollution lumineuse sur les insectes. “Je recommande toujours que si une lumière ne fait rien, il suffit de l’éteindre.”
2024-02-07 20:56:01
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