Des entreprises telles que Shell, Unilever et Ahold Delhaize ont réalisé des milliards de bénéfices l’année dernière. Les multinationales ont surtout profité de la hausse des prix. Et cela alors que les consommateurs souffrent de l’épicerie plus chère et de la facture énergétique élevée. Pendant ce temps, les salaires sont à la traîne et les travailleurs voient leur pouvoir d’achat s’évaporer.
Une analyse du syndicat FNV montre qu’il existe une grande différence entre l’augmentation des bénéfices des dix plus grandes sociétés néerlandaises cotées en bourse et l’augmentation de leurs frais de personnel.
Les bénéfices ont augmenté en moyenne de 14,5% de plus que les salaires entre 2019 et 2022, conclut le syndicat. “La recherche confirme notre point de vue selon lequel une part croissante revient aux actionnaires et une part moindre aux travailleurs”, a déclaré le président de la FNV, Tuur Elzinga.
Le syndicat a mené des recherches sur les résultats financiers de dix sociétés cotées non financières ayant le plus grand nombre d’emplois aux Pays-Bas. Il s’agit notamment de KPN, Heineken et Randstad. Il montre que leurs bénéfices ont augmenté de 29,4 % entre 2019 et 2022, tandis que les ventes ont augmenté de 21,9 %. Au cours de la même période, les frais de personnel n’ont augmenté que de 15 %.
« Si la hausse des bénéfices entraînait une augmentation des salaires, ce serait formidable, mais malheureusement, nous constatons maintenant que l’argent sort de l’entreprise pour les actionnaires la même année. En conséquence, il a disparu lorsque les négociations de la convention collective de travail commencent », déclare Elzinga.
Cette sortie vers les actionnaires semble être l’une des principales raisons pour lesquelles les salaires ont été inférieurs aux bénéfices au cours des dernières décennies. Le ratio devient de plus en plus biaisé, déclare le président de la FNV. « Ce qui est particulièrement important dans cette étude, c’est que cela tient même en temps de crise : pandémie, guerre, inflation, rien ne semble briser les bénéfices. Alors que nos supporters ne peuvent plus payer leurs factures et sont obligés de faire grève.
Les actionnaires sont propriétaires d’une entreprise
Il semble donc que les méga profits ne vont pas aux employés. “Mais ce n’est pas si simple, c’est du pur sentiment”, explique l’analyste boursier Corné van Zeijl. “Ce qui est drôle, c’est : que fera l’employé si, par exemple, une certaine société cotée perd des milliards ? Perdront-ils aussi des salaires ?”
Van Zeijl souligne en outre que les actionnaires sont propriétaires de la société dans ce cas. “Et cela signifie qu’ils profitent lorsqu’un profit est réalisé, mais perdent également lorsqu’il y a une perte. Ce n’est pas nécessairement le cas qu’il faut donner de l’argent supplémentaire aux employés. Si le boucher du coin fait un gros profit , ça ne se fait pas automatiquement.”
“Bénéfice principalement utilisé pour investir et continuer à croître”
Selon Joost Schmets de la Vereniging van Effectenbezitters (VEB), il n’est pas évident que les milliards de profits vont disparaître dans les poches des actionnaires. “Ce n’est certainement pas le cas. Ils préfèrent voir les bénéfices utilisés pour investir, afin que l’entreprise puisse continuer à croître.”
Schmets dit également que les multinationales utilisent également les bénéfices pour renforcer leurs réserves ou rembourser leurs dettes. “De cette façon, ils obtiennent plus de viande sur leurs os.”
Il est également possible que l’argent soit utilisé pour une fusion ou une acquisition afin de poursuivre sa croissance. “Et s’il reste vraiment trop d’argent, des dividendes sont versés aux actionnaires, qui représentent un pourcentage du bénéfice.”
“La position des actionnaires est renforcée”
Wim Dubbink, professeur d’éthique des affaires à l’Université de Tilburg, constate que la position des actionnaires s’est renforcée au cours des dernières décennies. “En raison de l’internationalisation des marchés financiers, les entreprises peuvent facilement menacer de partir quelque part et de déménager dans un autre pays. Les gouvernements sont très sensibles à cet argument, donc les impôts des entreprises sont bas”, dit-il. “En outre, les actionnaires sont de plus en plus considérés comme des propriétaires, le concept de propriété étant expliqué de manière unidimensionnelle. Un propriétaire a tous les droits.”
Mais cela ne signifie pas que les actionnaires se remplissent toujours les poches lorsqu’une entreprise réalise des bénéfices. Le porte-parole de VEB, Schmets, cite la société de navigation TomTom comme exemple. “Cette entreprise a indiqué que le bénéfice sera utilisé pour reconstituer les réserves. Donc, aucun dividende ne sera versé et cela ne vous rendra pas populaire en tant qu’entreprise.”
“Les citoyens ont obtenu ce pour quoi ils ont voté”
Schmets poursuit en disant que les actionnaires bénéficient d’une entreprise qui se porte bien. “Et cela signifie également qu’ils trouvent important que les employés soient bien pris en charge.”
Le professeur Dubbink soutient que la plupart des citoyens ont obtenu exactement ce pour quoi ils ont voté. “Au cours des dernières décennies, nous avons de plus en plus voté pour des partis politiques qui soutiennent le capitalisme néolibéral. Le résultat est une société néolibérale”, dit-il. “Et les pays qui s’y opposent, comme la France, on regarde toujours ça avec un peu de pitié. Est-ce que les Français ne veulent toujours pas travailler jusqu’à 67 ans ? Ne comprennent-ils pas que c’est un modèle insoutenable ?”
