La NASA a temporairement cessé d’envoyer des commandes à ses robots explorant Mars, mais il n’y a pas de quoi s’inquiéter.
Nous vivons actuellement une « conjonction solaire sur Mars », une période de deux semaines au cours de laquelle la Terre et la planète rouge sont situées de part et d’autre du soleil. Les équipes de la mission Mars interrompent les commandes lors de ces alignements, qui ont lieu environ tous les deux ans, pour des raisons de sécurité.
“Les missions sont interrompues parce que le gaz chaud et ionisé expulsé de la couronne solaire pourrait potentiellement corrompre les signaux radio envoyés depuis la Terre vers le vaisseau spatial de la NASA sur Mars, conduisant à des comportements inattendus”, ont écrit des responsables de l’agence dans un communiqué. explicateur de conjonction le vendredi (10 novembre). (La couronne est l’atmosphère extérieure du soleil, qui est bien plus chaude que la surface de l’étoile, pour des raisons que les scientifiques ne comprennent pas encore pleinement.)
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Cependant, la flotte martienne de la NASA ne s’arrêtera pas pendant la conjonction. Pendant l’événement, qui se déroulera du 10 au 25 novembre, tous les robots continueront à effectuer au moins un certain travail.
Par exemple, « les rovers Perseverance et Curiosity surveilleront les changements dans les conditions de surface, les conditions météorologiques et les radiations pendant qu’ils restent stationnés », ont écrit des responsables de l’agence dans l’explication.
“Bien que momentanément cloué au sol, l’hélicoptère Ingenuity Mars utilisera sa caméra couleur pour étudier le mouvement du sable, ce qui constitue un défi constant pour les missions sur Mars”, ont-ils ajouté.
Et les trois orbiteurs martiens actifs de la NASA – Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) et MAVEN (abréviation de « Mars Atmosphere and Volatile Evolution ») – continueront d’observer la planète d’en haut. Odyssey et MRO continueront à prendre des images, et MAVEN continuera à étudier la façon dont l’atmosphère de Mars interagit avec les particules solaires, ont indiqué des responsables de la NASA.
La plupart de ces robots sont des habitués des conjonctions. Par exemple, Odyssey est arrivée sur Mars en octobre 2001 et MRO en mars 2006.
Curiosity explore l’immense cratère Gale de Mars depuis août 2012 et MAVEN a atteint l’orbite de Mars en septembre 2014. Persévérance et Ingéniosité sont les nouveaux venus dans la flotte ; le duo robotique a atterri à l’intérieur du cratère Jezero de 45 kilomètres de large en février 2021.
2023-11-14 19:37:07
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